Гостьи чужого мира. Дилогия

Король Ксандр встретил королевского мага упреками:

– Генри, скоро открытие праздника, а на улице дождь. Матушка сердится, а ты ведь знаешь, как тяжело с ней общаться, когда она не в настроении.

– Сан, я известил магов Высшей школы еще на рассвете, что вокруг столи-цы собираются тучи. Они ответили - всё видят и пытаются бороться, но пока безуспешно, так как дождевые тучи слишком тяжелые.

– Что же делать? Мама почти в истерике.

– Не знаю, - королевский маг подошел к окну и отдернул тяжелую гарди-ну.
– Дождь лишь начинается и вскоре станет сильнее, тучи еще не вошли в полную силу.
– Он внимательно рассматривал столичный небосвод, как вдруг увидел, что от восточного края Пейна взметнулся в небо энергетический импульс огромной силы и врезался в центр самого тёмного облака.

– Но обещаю, скоро наступит ясная погода. Маги только что сделали своё дело.

– Отлично!
– обрадовался Ксандр.
– Пойду, обрадую именинницу.

"Уверен, нашим погодникам такое сделать было не под силу, - подумал королевский маг, когда король ушёл.
– Значит, это работа Шао и они уже в Пейне. Как же я жду этой встречи. Ариас мне столько рассказывал о сестрах. Надеюсь, они не заставят себя долго ждать. А пока я молчу, жду и наблюдаю".

Илиана и Горий смогли занять удобное место вблизи Парадного дворцо-вого балкона и до начала церемонии даже успели перекусить, благо разносчи-ков еды на площади хватало.

– Столько народу, - пробормотала девушка, когда вокруг них столпились сотни горожан и гостей столицы.

– Так ведь в конце церемонии королева разбрасывает монеты "на удачу", - объяснил Горий.
– Это давняя традиция и многие верят, что подобранная на мостовой монетка принесёт им фарт во всех делах.

– Значит, будет давка?
– оглянулась на заполненную людьми площадь Илиана.

– А как же!

– Дикость какая-то.

– Что делать? Традиции надо соблюдать.

– Но подбирать деньги? Это же унижает людей.

– Народ так не считает, тем более, что наклониться за монеткой не сложно, главное - верить в свою удачу.

В это время раздался бой часов на башне Центрального храма Единому и церемония началась - на Парадный балкон вышли хозяева праздника. Взгляд Илианы сразу же выделил из пёстрой толпы вельмож моложавую красивую женщину, одетую в богатый яркий наряд. "Ага, королева Олив, - поняла девушка.
– Именинница в кошмарной расцветке!" Затем взгляд Шао зацепился за привлекательного молодого мужчину, стоявшего в центре балкона. "Король Ксандр, ну-ну. Хорош, высок и строен ...Так, а это кто? Петер?" Илиана смотрела на подростка, стоявшего справа от королевы, и ничего не понимала. Это был их Петер, внук Эвы. То же лицо, стать и худоба подростка, правда, сейчас прикрытая дорогой парадной одеждой, но это был их Петер. Или его брат. Илиана бросила взгляд на Гория и увидела потрясённое лицо мужчины. "Он ничего не знал, - поняла Шао.
– Кажется, нам предстоит интересный разговор с Эвой".

– Но как...?
– прохрипел помощник.

– Спросим Эву и, надеюсь, у неё будет разумное объяснение.
– Илиана дёрнула Гория за рукав и сказала.
– Здесь нам больше делать нечего. Уходим.

– Ты ведь хотела посмотреть на мальчика.

– Уже. Он вполне здоров.

Королевский маг осматривал толпящийся на площади народ, задействовав специальный взгляд (он помогал видеть ауры людей). Вскоре внимание Генри привлекла фигура женщины, которая, проталкиваясь сквозь толпу, целена-правленно уходила с дворцовой площади. Аура незнакомки сияла так ярко, что маг на мгновение прикрыл глаза. "Шао, - понял Генри.
– Это Шао и она уходит. Но почему так быстро? Пришла, разогнала тучи, посмотрела на балкон и всё? Нужно после церемонии найти Ариаса, возможно он знает, где остановились сёстры. Я уже жду не дождусь, чтобы с ними познакомиться". Королевский маг улыбнулся в предвкушении встречи и даже не догадывался, что состоится она не скоро.

5.

По дороге в Рощу Илиана попросила Гория ещё раз рассказать о его зна-комстве с Эвой.

– Вспомни своё первое впечатление, - сказала девушка.
– Какой тебе пока-залась старушка? О чём вы разговаривали? Ведь первая встреча всегда запоминается, как и впечатление от нового человека.

– Около четырёх лет назад, когда я ушёл из Сванской дружины, однажды вместе с торговым караваном застрял в столице, - начал рассказывать Горий.
– Хозяин ждал исполнения заказа и не торопясь паковал товар. Дорожная охрана на собственных складах караванщику была не нужна, поэтому он отправил нас в недельный отпуск. Все мои мужики разъехались по домам, мне же податься было некуда, так что большую часть времени я проводил изучая культурную жизнь Пейна.

– Театр, балаган и шлюхи?
– иронично поинтересовалась Илиана.

– Как ты догадалась?
– ахнул Горий и расхохотался.

– Дальше, - кивнула девушка.

– Так вот, однажды вечером я возвращался к себе в гостиницу, когда уви-дел неприятную картину: какие-то бандиты теснили в переулок пожилую даму с явным желанием её ограбить. Старушка прижимала к себе корзинку и вырывалась, но позвать на помощь не могла - ей заткнули рот. Я, когда такое вижу, начинаю звереть. Обижать беспомощных может лишь сволочная падаль, а эти явно были выходцами из Дна...

– Да, район бандитов и притонов, ты рассказывал, - вспомнила Илиана.

– Как это отребье пробралось в приличный район я не знаю, по-видимому, за Эвой целенаправленно следили, - задумался Горий.
– Она потом мне сказа-ла, что была у больного.

– Не важно, дальше, - поторопила помощника Илиана.

– Я влез в разборки, сначала дрался голыми руками, но когда бандиты выхватили ножи, обнажил меч и нанёс им пару царапин, а тут и стража подо-спела. Бандиты сбежали, Эва рассказала стражникам, как всё было, и нас отпустили. Я провёл старушку к городским воротам и она пригласила меня к себе. Сказала, за городом её ждёт повозка, но ей боязно ехать в темноте одной, а оставаться в городе не может, дома ждёт внук. Делать мне было нечего, так что я согласился и поехал с Эвой в Рощу. По дороге мы разговаривали.

– О чём?

– Эва сказала, что она травница, когда-то училась в Высшей школе Гор-жака, а так как я тоже там одно время изучал...

– Литературу и театр, - вспомнила Илиана.

– ...то у нас оказалось много общих тем для разговора.

– То есть, вы земляки?

– Ага, оба выходцы из Горжака.

– Но Эва похожа на местных, а ты нет.

– Я тоже её об этом спросил. Она ответила, что её родители родом из предместий Пейна. Они однажды перебрались в Горжак, там Эва и родилась.

– То есть, дом в Роще...?

– Да, это давний дом Равников.

– Понятно.

– В общем, мы добрались в Рощу поздней ночью. Эва обработала мои ра-ны на руках, я ведь когда дрался с рванью Дна, силу не контролировал, так что на костяшках была содрана кожа.

– Она тебя полечила, накормила и спать уложила, - закончила рассказ Го-рия Илиана.

– Утром я познакомился с Петером. Ему тогда исполнилось 9 лет. Пар-нишка помогал бабушке во всём, особенно ему нравилось готовить сборы трав от различных болезней, хотя мужской руки ему явно не хватало.

– И Эва предложила тебе снять у неё флигель, а в свободное время просила заниматься с Петером?

– Точно. Я учил его драться, стрелять из лука, рубить дрова...

– А в школу мальчик ходил?

– В Роще есть начальная школа, Петер там был лучшим учеником. С ним ещё много занималась сама Эва, парень читал книги по истории Нутреи, изучал географию материка, да и я ему много рассказывал о местах, где побывал.

– А что ты знаешь о родителях Петера?

– Эва не любила говорить на эту тему. Сказала лишь, что у неё была дочь, которая умерла родами. О зяте говорить вообще не захотела.