Мимо нас стороной проходит встречное судно. Шкипер Анкудинов берёт корабельный рог-рупор и звонко кричит:
— Путём-дорогой здравствуйте, государи!
Шкипер встречного судна спрашивает:
— Далече ли путь держите, государи?
Анкудинов отвечает:
— От Архангельского города к датским берегам.
И встречное судёнышко потеряется в морских далях, как чайка, блеснув парусами.
И опять только ветер свистит в парусах да звучит размеренный напев былины:
—
А и ехал Илья путями дальними.Наехал три дороженьки нехоженых.На росстани [10] Алатырь — бел горюч камень,На камени три подписи подписаны:Прямо ехать — убиту быть,Вправо поедешь — богату быть,Влево ехать — женату быть.Тут Илья призадумался:— Не поеду я дорогой, где богату быть,Богатство мне, старому, ненадобно.Не поеду дорогой, где женату быть,Жениться мне, старому, не к чему.А поеду я дорогой, где убиту быть,Любопытствую увидеть, как меня убивать будут.—А и едет Илья прямой дорогою.По дороге накрыла ночка тёмная.Добрый конь идёт, не спотыкается;Что по сбруе у коня камни-яхонты,На дорогу светят, как фонарики.Подводит дорога к лесу к чёрному.В том лесу застава зла, разбойничья,На дубах сидят разбойники, как вороны,Под корнями караулят, будто ястребы.Разбойники Илью заприметили,Со высоких дубов стали прядати [11] ,Из-под дубова коренья завыскакивали,На Илью они стаями насунулись,Ладят богатыря с коня снести.От седла Илья отхватывает палицу,А и весу в этой палице девяносто пуд.Вздымет, вздымет палицу выше могутных плеч,Ударит палицей впереди себя,Отмахнёт, отмахнёт созади себя,Вправо и влево стал нахаживать,Разбойницкую
силу стал настёгивать.Что тут визгу, что тут писку, что тут скрежету!..Валятся разбойники увалами [12] ,Увалами ложатся, перевалами.Не осталося в живых ни единого.А и эта ночь кромешная скороталася,Утренние зори зарумянились,Над зорями облака закудрявились.Снимал Илья с головушки свой златой шелом,На все стороны стал Илья отслушивать…Тишина, тишина безглагольная.Только слышно, край дороги ручеёк журчит.На лету птичка утренняя посвистывает,На болоте сера утица покрякивает…
10
Росстань — перекрёсток.
11
Прядати, прядать — прыгать, скакать.
12
Увал — нагромождение.
Конечно, устное сказыванье пышным цветом цвело и в домашней обстановке. Люди морского сословия ходили друг к другу в гости целыми семьями. Молодёжь опять не даёт покоя Анкудинову:
— Дедушка, расскажи что-нибудь.
Старик иное и зацеремонится:
— Стар стал, наговорился сказок. А смолоду на полатях запою — под окнами хоровод заходит. Артели в море пойдут — мужики из-за меня плахами [13] лупятся. За песни да за басни мне с восемнадцати годов имя было с отчеством. На промысле никакой работы задеть не давали. Кушанье с поварни, дрова с топора— знай пой да говори. Вечером промышленники в избу соберутся— я сказываю. Вечера не хватит — ночи прихватим. Дале один по одному засыпать начнут. Я спрошу:
13
Плахи — бревёшки.
— Спите, государи?
— Не спим, живём. Дале говори…
Рассказы свои Анкудинов начинал прибауткой: «С ворона не спою, а с чижа споётся».
И заканчивал: «Некому петь, что не курам; некому говорить, что не нам».