Гости

Изредка можно было различить силуэты солдат, передвигающиеся вдоль протянутых вант и исчезающие через пару секунд в серой мгле, чтобы призраками появиться вновь, но уже в другом месте.

Морпех ей показал, куда нужно прикрепить карабин. Сам же он не оглядываясь проследовал вперёд, так как ему было наплевать, находится ли Васкес за ним или осталась глазеть на прежнем месте. Если нужно, то пусть собирает попку в кулак и немедленно поспешает следом. Здесь нянек нет.

Пригнув голову чтобы бороться с ветром, Васкес помчалась за ним. Она всматривалась себе под ноги, страшно боясь грохнуться мордой в снег. Не хватало ей ещё перед ним оконфузиться. Она с тоской начала понимать, что всё возвращается на круги своя. Опять всё стало знакомым, опять всё стало обрыдлым.

Где-то высоко в небе девушка услышала гул вертолётных двигателей. Насколько можно понять – это на базу возвращались с задания боевые группы. Вертолёты шли на посадку в сторону аэродрома, затерянные где-то в беснующихся небесах, терзаемыми ветрами одиночными точками.

«Апачи», – привычно по звуку догадалась она.

При подлёте к базе машины опустились как можно ниже и прошли на малой высоте почти над землёй. Из-за метели, они оставались невидимыми. Можно только представить, скольких трудов стоило пилотам вывести их к месту назначения.

С началом войны накрылись все навигационные спутники. Материки поменяли очертания и составлять топографические карты теперь стало напрасной тратой времени. Да и какие могут быть карты, когда лежавшая внизу земля постоянно подёрнута непроницаемой снежной плёнкой? Как можно летать в таких паршивых условиях, Васкес вообще не понимала.

Земля под ногами вновь ощутимо затряслась. Балансируя руками, чтобы удержать равновесие, она схватилась за страховочный трос и переводя дыхание остановилась. Сопровождающий решил её дождаться. Вероятно, щерится сейчас в скептической ухмылке, зная, что за бронестеклом она её не разглядит.

– Хорошо тряхнуло, – скорее для проформы, а может быть, чтобы её успокоить, произнёс морпех. – У вас на материке так же трясёт?

– Бывает. – Васкес неопределённо кивнула.

Кривым зигзагом небо прорезала стрела молнии, и тут же титанический удар грома буквально вбил её по щиколотки в вулканический снег. Его оглушительный раскат сотрясая воздух перекатами звука помчался дальше, а Васкес застыв на месте вдавила голову в плечи, не в состоянии опомниться от такого проявления стихии. Махнув сопровождающему, чтобы он шёл дальше, она несколько раз выдохнула и вновь зашагала за ним, поражаясь произошедшим изменениям в природе. Раньше такое случалось редко.

Модули казарм находились метрах в тридцати от зоны генеральской охраны. Расстояние невелико, но времени чтобы до них добраться они затратили изрядно. Строения их встретили мёртвой тишиной, безлюдьем и таким знакомым по прошлой жизни, скупым солдатским уютом.

Стряхнув с себя остатки дезинфекционной жидкости, Васкес скинула новенький комбинезон, к которому так и не успела привыкнуть. Забросила его в общую кучу барахла, возле которой стоял солдат в форме химзащиты, и поискала глазами вход в предбанник. Он воззрел на неё скучающим взором.

– Нижнее бельё тоже, мэм, – глухо произнёс он.

В ответ Васкес скрутила ему дулю, отчего морпех понимающе ухмыльнулся и благосклонно махнул рукой.

О душе приходилось только мечтать. Воды в казармах, как и положено не было и теперь всем несмотря на чины, приходилось пользоваться влажными салфетками. Они пахли всё тем же дезодорантом, то бишь дезинфекционной жидкостью, но для уставшего тела даже это уже казалось невероятным блаженством. Вода ценилась на вес золота и использовалась только для приготовления пищи или же для питья.

Пройдя в душевой модуль Васкес разделась донага. Тщательно отёрла салфетками тело, которые поставлялись для армии в избыточном количестве, и, глянув на себя в зеркало, грустно свела брови.

Слишком короткая стрижка, ёжиком торчавшие волосы, и нет никакого намёка на косметику (если не считать тёмных кругов под глазами – последствие двух бессонных ночей). Из-за этого она сейчас выглядит, преужасно. Васкес расточительно плеснула в зеркало прозрачными каплями воды и с грустью разглядывая своё размытое отражение, глубоко вздохнула.

– Пацан, да и только. Но… кажется, симпатичный пацан, – отметила она, испытывая при этом чисто женское удовлетворение. Затем она приладила к телу новенький костюм, интегрируя его со своим личным процессором (чтобы он автоматически подогнался к телу), и уже немного посвежевшей покинула модуль.

– Капитан Васкес, – по личной линии подал голос интерком, – ваша комната – блок номер семнадцать, для среднего командного звена. Офицерская столовая – блок двадцать четыре. При возникновении вопросов обращайтесь к администратору – код ноль-ноль три.

Есть не хотелось. Только теперь она почувствовала до чего вымоталась за последние семьдесят два часа. Единственное, что сейчас ей было нужно, так это какая-никакая постель. Ну и ещё пару часов покоя, для чего очень подходило выделенное администрацией крохотное помещение. Маленькое гнёздышко два на два метра, ставшее на короткий миг временным её домом.

Что-то рекламирующий со стены ТВ-бокс. Приглушённый свет, струившийся сверху и, о блаженство, настоящая кровать, манящая привлекательными контурами в свои бархатные объятья.

Не желая раздеваться, она как есть в костюме завалилась на неё и, блаженно вздохнув, закрыла глаза. Вновь где-то над головой, за прочным перекрытием модуля, прострекотал вертолёт.

– Разлетались, – подумала она, впадая в дрёму.

Тихо жужжал кондиционер, нагоняя в экономном режиме тёплый воздух, превращая модуль из аскетичного короба в настоящее жильё. Голова тяжелела. Ноги постепенно становились ватными. Она потянулась и, погружаясь в расслабляющий сон, едва слышно промурлыкала:

– Дом, милый дом…

Улыбнувшись своим мыслям, она погрузилась в сладостную негу.

глава 2

Огромный ангар, затерявшийся где-то среди безлюдных и покрытых снегами холмов Аляски, вовсе не служил действующей военной точкой, как это было запланировано изначально, а спокойно доживал свои последние дни перед надвигающейся на планету катастрофой. О его существовании можно было догадаться только по давно заброшенной взлётной полосе, ведущей к широким полукруглым воротам, да по охранной вышке, едва различимой и такой же безлюдной, как и ландшафт, скрытый среди разыгравшейся в этих краях бесконечной метели.