Гостья
Шрифт:
Немного в стороне от дока устроились Шэрон и тетя Мэгги.
Иен повел меня к краю освещенного пятна, к остальным — лиц в толпе было не разглядеть. Странно: пока мы пробирались по туннелям, Иен с легкостью почти нес меня. Теперь же он, похоже, устал, рука на моей талии ослабла. Спотыкаясь, я доковыляла до выбранного им места. Он опустил меня на пол и сел рядом.
— Ой, ну тебе и досталось! — шепнул кто-то за спиной. Я обернулась. Труди пробралась поближе к нам, Джефри и Хит последовали ее примеру.
— Выглядишь паршиво, — сказала она. — Очень больно? — Я пожала плечами.
— Терпимо.
Значит,
Лили и Уэс сели рядом с небольшой группкой моих защитников. Появился Брандт, за ним Хайди, Энди и Пейдж. Последним пришел Аарон.
— Все в сборе, — сказал он. — Люсина осталась с детьми. Она не захотела их сюда приводить, так что начинаем без нее.
Аарон сел рядом с Энди, и на короткое время воцарилась тишина.
— Ну что ж, — громко заявил Джеб, так чтобы услышали все. — Предлагаю провести открытое голосование: как решит большинство, так и будет. Но опять же, если решение большинства меня не устроит, я приму свое собственное, потому что это…
— Мой дом… — дружно подхватило несколько голосов. Кто-то захихикал, но вовремя спохватился. Ничего смешного: судили человека по обвинению в убийстве пришельца. Для всех этот день обещал стать кошмаром.
— Кто выскажется в обвинение? — спросил Джеб. Иен привстал. Я вцепилась ему в локоть, но он откинул мою руку и поднялся во весь рост.
— Все очень просто, — начал Иен. Мне хотелось вскочить и закрыть ему рот рукой, но встать не хватило сил. — Моего брата предупреждали, что правила здесь устанавливает Джеб. Анни — одна из нас. И правила, и защита распространяются на нее точно так же, как и на любого из присутствующих. Джеб ясно дал понять: если кому-то не нравится общество Анни, пусть убирается. Кайл предпочел остаться. Он знал тогда, знает и сейчас, какое наказание полагается за убийство.
— Она же выжила, — проворчал Кайл.
— Только поэтому я не прошу о твоей казни, — огрызнулся Иен. — Но жить здесь ты больше не должен. В душе ты убийца.
Иен пристально посмотрел на брата, а затем снова сел на пол рядом со мной.
— А если его поймают?! — возмутился Брандт. — Он приведет тварей сюда, и мы ничего не сможем сделать.
По комнате пробежал шепоток. Кайл метнул взгляд на Брандта.
— Я не дамся живым!
— Тогда это все равно что смертный приговор, — пробормотал кто-то, и одновременно Энди произнес:
— Где гарантии?
— Спокойно, высказываемся по очереди, — предупредил Джеб.
— Я знаю, как выжить снаружи, — процедил Кайл.
— Это риск! — прозвучало из темноты.
Я не могла различить, кто говорит: все голоса для меня слились в приглушенный шепот.
— А что Кайл такого сделал? Вроде ничего особенного… — раздался чей-то голос.
— Правила здесь устанавливаю я, — напомнил Джеб.
— Она не одна из нас, — возразил кто-то. Иен приподнялся.
— Эй! — не выдержал Джаред. Его голос прогремел так громко, что все вздрогнули. — Мы здесь судим не Анни! Или у кого-то здесь есть что ей предъявить? Тогда просите об отдельном
суде. Мы все знаем, что она никому не причинила зла, наоборот, спасла ему жизнь. — Джаред ткнул пальцем в сторону Кайла. Кайл дернулся, словно от удара. — Он пытался сбросить ее в реку, но она, рискуя жизнью, спасла его от мучительной смерти, хотя знала, что, если он погибнет, жизнь ее станет намного безопаснее. И тем не менее она его спасла. Кто из вас поступил бы так же: спас врага? Он пытался ее убить, а она его защищает!Джаред вскинул руку, показывая на меня. Все взгляды обратились ко мне.
— Анни, ты готова его обвинить?
Я уставилась на Джареда неверящими глазами: он выступил в мою защиту, заговорил со мной, обратился ко мне по имени. Мелани обуревали противоречивые чувства: ее переполняла радость, потому что он вот так, по-доброму, смотрел на нас, его глаза лучились мягким светом, которого в них не было долгое-долгое время. Но он произнес мое, мое имя…
Я не сразу нашла в себе силы заговорить.
— Это все какое-то недоразумение, — прошептала я. — Мы с Кайлом оба упали, потому что обрушился пол, вот и все. — Я говорила шепотом, в надежде, что так легче будет скрыть ложь. Иен фыркнул, сдерживая смех. Я толкнула его локтем… Бесполезно.
Джаред смотрел на меня и улыбался.
— Она лгать не умеет, но пытается его защитить!
— Анни не способна лгать, — добавил Иен.
— Кто сказал, что тварь лжет? Где доказательства? — Мэгги шагнула на пятачок, где сидел Кайл. — То, что в ее устах звучит как ложь, вполне может оказаться правдой.
— Мэг… — открыл рот Джеб.
— Заткнись, Джебедия. Дай мне сказать. Я не понимаю, зачем мы здесь собрались. Ни один человек не пострадал. Ваша хитрая приживалка никаких претензий не имеет. Мы просто теряем время.
— Согласна, — ясным громким голосом произнесла Шэрон. Док бросил на нее взгляд, полный боли.
Труди вскочила на ноги.
— Мы не можем жить под одной крышей с убийцей: рано или поздно он добьется своего!
— Убийство — понятие субъективное, — прошипела Мэгги. — Лично я считаю, что убийство — это когда убивают человека!
Рука Иена мягко легла мне на плечо — я вся дрожала.
— Человек — тоже субъективное понятие, Магнолия. — Джаред наградил ее пристальным взглядом. — И мне всегда казалось, что оно подразумевает хотя бы долю сочувствия и милосердия.
— Давайте голосовать, — сказала Шэрон, опередив мать. — Кто за то, чтобы Кайл остался и не был наказан за это… недоразумение, поднимите руки. — Повторяя употребленное мной слово, она смотрела не на меня, а на Иена.
Руки поползли вверх. Джаред нахмурился.
Я попыталась поднять руку, Иен сжал мои плечи и сердито засопел. Я как могла высоко держала ладонь. Впрочем, в итоге оказалось, что мой голос ничего бы не решил.
Джеб считал вслух.
— Десять… пятнадцать… двадцать… двадцать три. Ясно, большинство.
Неважно, кто как голосовал. Достаточно было и того, что в нашем тесном кружке все стояли, скрестив руки на груди, и выжидающе глядели на Джеба.
Джейми отошел от Джеба, протиснулся между Труди и мной и прижался ко мне, положив руку поверх руки Иена.