Государственник. Восхождение

Кин прошел мимо скучающего солдата, который оперся на стену дома старосты. Охранник знал, что должен прийти юнец, и потому лишь кивнул ему.

В доме старосты его ждал богато одетый человек, его одежды сочетали в себе красный и желтый цвета. Они очень уж сильно контрастировали с уже привычными коричневыми и белыми одеждами крестьян. Сам человек был среднего возраста. Хотя возможно что его окладистая длинная борода скрывала множество морщин. Больше подробностей рассмотреть не удалось, так как Кину пришлось рухнуть на пол и растянутся в поклоне, как требует того этикет. Согласно нему крестьяне обязаны были падать на колени, а затем будто йоги вытягивать туловище и руки по земле. Для человека не занимающегося полноценной физкультурой такая поза просто пытка, учитывая состояния спин несчастных простолюдинов. К счастью Григорий в последнее время много внимания уделял своему юному телу.

— Встань, мальчик.

Кин повиновался.

— Так вот ты какой, гроза разбойников ялунских гор, — вполне искренне улыбнулся мужчина.

«Как жаль, что я не могу говорить пока не спросят» — подумал Григорий.

— Меня зовут Чэн Зао, я советник государя. Меня отправили сюда чтобы покарать тех, кто убил верных слуг князя.

«Государство всегда печется о работоспособности своей машины. Не уверен чтобы на поиски Шио отрядили бы армию, да еще и советника в придачу. Хотя я уже по привычке придираюсь» — подумал парень, не прекращая пожирать глазами советника.

— Я уже поговорил с твоей подругой Шио у нее дома, а так же с Мууном.

«Да к чему ты клонишь? Вы чекисты всегда тянете кота за яйца?» — при этих мыслях лицо Кина выражало только изумление и трепет.

— Так вот, я бы хотел узнать, какой психопат способен убедить юную девушку вернуться в лапы разбойников, чтобы попытаться отравить их? А так же убедит главаря местной шайки юнцов оторваться от шалостей и пойти убивать самых настоящих выродков? — при этих словах мимика господина Зао оставалась все такой же добродушной.

— Тот кто хочет выжить и победить, — спокойно ответил Кин, но слова этого человека будто молот ударили по нему.

«Возможно я не на все сто процентов верил в реальность происходящего» — подумал Григорий. На самом деле он делал все на автомате, и решал вопросы согласно их содержанию, а не форме. А ведь для людей важнее второе.

— Главарь банды явно дал понять, что убивать ее они не будут, как и раскрывать себя раньше времени. Реальный шанс для Шио на спасение существовал только в возвращении в лагерь, — объяснил Кин.

— А если бы ее поймали в процессе отравления? — спросил Чэн.

«Это собеседование» — едва не выдохнул Кин. От этой мысли ему немного полегчало.

— В конце концов это был ее выбор. Она понимала, что эти ягоды сделают с разбойниками, и что я потом сделаю с ними. И все же она на это пошла, я преклоняюсь перед ее отвагой, — искренне сказал землянин.

— Все даже хуже чем я ожидал, ты учел последствия и принял страшное решение. Мне нравится, — Кин удостоился кивка мужчины. — Ты располагаешь полезными знаниями об этих разбойниках с гор Ялун?

— Скорее предположениями, — пожал плечами Кин.

— Юноша, я надеюсь мне не придется их вытягивать из тебя клещами, — прищурился он, — как я сделал это с несчастным, которого вы пленили. Так что высказывай их смелее, так как этот горе-грабитель интересовался лишь своим пузом и членом.

— Главарь шайки упоминал, что они собираются отдать девушку в дар своему господину. Значит есть еще некоторое количество таких же групп. Так же я обратил внимание, что они собрали налог в основном зерном, хотя в округе есть несколько гораздо более богатых деревень чем наша, которые производят сукно.

Судя по всему господин Чэн и сам думал о чем-то подобном. Он помолчал, а затем указал Кину на табурет:

— Прошу сядь. Староста, твоя прекрасная жена приготовит нам такой же прекрасный травяной чай

Это прозвучало не как вопрос и даже не как требование, советник об этом как о факте. Затем он взял парня за предплечье, которое тот обмотал бинтом:

— Сильно болит?

— Не очень, знахарка дала мне мази, — сказал Кин.

— О, не сомневаюсь. Я раньше тоже был лекарем, так что я пожалуй взгляну.

Не дожидаясь ответа, он резко размотал ткань. Выражение лица советника изменилось лишь на секунду, а затем оно вернулось в «норму». «А ты думал у меня яиц не хватит самому себе рану нанести» — победно пронеслось в голове у парня. Чэн был дотошен и наверняка выяснил во всех деталях бой с бандитами. По крайней мере Григорий теперь так думал. Если это действительно было «собеседованием», как опять же подумал Григорий, то советник просто решил проверить Кина еще раз. Даже зная, что парень на самом деле не получал таких травм в бою.

— В следующий раз буду обращаться с топором осторожнее, — улыбнулся Кин, ему захотелось слегка поддеть советника. — Зря я с ним крышу полез чинить.

— Да, у молодежи рвения слишком много всегда, хотя некоторые сохраняют такое качество до глубокой старости, — сказал господин Чэн.

Наконец Лиом принесла чай. Советник отпил из чашки. Кин последовал его примеру. Распитие чая означало, что Чэн Зао настроен на долгую беседу. Это неизменно во всех мирах, странах и культурах. Если большой начальник пьет с кем-то младше по статусу, хотя имеет возможность этого не делать, значит он чего-то хочет. Григорий в прошлом сам часто проводил подобные беседы, иногда они были... неофициальными. Подобное он проводил с Ильнаром, только тогда у них был кофе, кажется латте.

— Думаю стоит сказать тебе спасибо за эту беседу, она была очень полезна. Своими смелыми действиями ты и твои друзья вскрыли гнойник, пока он не набрал силу и не погубил нас, — пригладил Чэн свою бороду. — Думаю стоит тебе выдать награду, как на счет того разбойника? Я подпишу грамоту, и этот подонок станет твои рабом.

— Нет, — отказался Кин.

— Почему же? — удивился советник. — Все лучше чем он сгинет на каменоломне.

— Прошу простить мальчика, господин Чэн, он пока слишком молод...

— Староста, разве я обращался к вам? — улыбка сошла с лица советника.

— Простите, — староста умолк.

— Господин, я уверен, что раб будет мне бесполезен. Он не будет работать в полную силу, а мне придется постоянно приглядывать за ним. Вот например сотня рабов имеет смысл, десяток надсмотрщиков смогли бы призвать их порядку, — пустился в абсолютно серьезные размышления землянин.

— Ахахах, мальчик, ты просто чудо, — утер слезу Чэн. — Тогда чего бы тебе хотелось в награду?