Государственник. Восхождение

Кин специально выбрал для въезда ворота поближе к рынку. Он хотел как можно скорее избавиться от телеги. По большинству районов города верхом могли передвигаться только знатные люди, а на телегах только курьеры, ни к тем ни к другим молодой человек не относился. Так что вопрос транспорта парень решил не откладывать, не хотел тратить ни одной лишней монетки на прокорм лошади.

Парень поставил телегу на охраняемом месте на рынке, пришлось отдать пару монет крепким парням с дубинками и двинулся в сторону конюшни. Тут стояло несколько телег, явно на продажу. Кин поприветствовал конюха:

— Добрый день, я тут хотел бы телегу и коня продать, не интересует?

— Не, мы продаем только новые, потому сами старые не закупаем, — сказал мужчина средних лет, пока возился с инструментами, затем присмотрелся к длинной прическе Кина, — да ты никак солдат?

— В прошлом.

— Такой молодой, — потер тот подбородок и шепотом спросил, — неужто сбежал?

— Не, как бы меня тогда в город пустили. Меня генерал Син Ноу от службы освободил, — подбоченился Кин.

— О, видать ты собирался у него всю славу забрать, — засмеялся конюх, — ну раз ты ветеран, то помогу тебе. Ты же в городе недавно?

— Только приехал, — ответил парень.

Конюх провел его в небольшое здание возле рынка. Внутри было несколько столов, за которыми сидели разные по внешнему виду люди. Кто-то играл в кости, кто-то заключал сделки, между столами сновали подавальщики и разносили еду. Конюх потянул парня за рукав:

— Тебе ведь быстро надо продать, тут как раз есть нужный человек. Братец Шэнь, ты не занят? — он помахал человеку за одним из столов.

— Нет, а это кто? — спросил грузный мужчина не отрываясь от большой миски с лапшой.

— Я Кин. Хочу продать телегу и лошадь.

— Хорошо. Фэн, иди сюда, — толстяк подозвал к себе щуплого паренька. — Сходите посмотрите телегу.

Они двинулись по душной пыльной улице. Фэн тут был как рыба в воде, легко уворачивался от носильщиков и телег. Всю дорогу он болтал без умолку рассказывая о том или ином торговце. Кин очень внимательно его слушал. Мало ли что может пригодится. Все лучше чем с пустыми глазами бродить между торговых рядов.

— Ну что, думаю за сотню серебра можно взять, — резюмировал парень.

— За сотню я у себя в деревне бы ее продал, — Кин сложил руки на груди.

— Сто пятьдесят! — Фэн хоть был и ниже, но пытался задавить продавца своей мощью.

— Триста пятьдесят! Думаешь, я не знаю, что ты ее даже с места двигать не будешь, и продашь за четыре сотни уже завтра!

— Да у нее ось хлипкая, — покупатель попытался пнуть телегу, но замах Кина переубедил его.

— Заменишь. Триста восемьдесят.

— Ладно, ладно, пойдем за деньгами.

— Чего ты их с собой не взял? — Кин напрягся.

— Так воры кругом, — пожал плечами Фэн.

Когда они возвращались в то заведение, кто-то из толпы ухватил Фэна за плечо. Кин немного отставал, потому услышал только часть беседы:

—...Сын червя, а ну верни деньги!

— Ай, ну пусти! — Фэн пытался вырваться.

Кин пригляделся к агрессору. Им оказался кочевник, это сразу было понятно по его бледной роже и мешковатой одежде. Необходимо вмешаться, а то придется искать нового покупателя. Время терять нельзя, так что нет времени играть в судью. Землянин оттолкнул агрессора:

— Исчезни!

Но кочевник полез на него с кулаками. Кин увернулся и взял его руку в захват. Противник не растерялся и потянулся за ножом. Пока он был открыт Кин ударил его прямо в гортань. Нечего за режущее хвататься.

— Кин, сзади!

Кин отскочил за задыхающегося. Перед ним предстал еще один враг. У него в руках было нечто вроде нунчаков. Кин подхватил с прилавка кувшин и метнул его в противника. Тот уклонился, однако Наследник лишь хотел его отвлечь. Сам он в этот момент сделал рывок и сбил сына степей с ног. За пару ударов удалось сбить тому боевой запал, так что тот даже не защищался. Однако Кин услышал окрики, это была стража. Землянин тут же вскочил и поднял руки вверх. «Первый день в столице, а уже разборки» — хмыкнул Кин глядя направленные ему в грудь бамбуковые палки.

Фэн тут же принялся решать вопросы с законниками. От взгляда Кина не ускользнул тот факт, что перекупщик сунул что-то в руку стражнику. В итоге тот заявил кочевникам:

— Ах вы негодяи, вас вышвырнут из города сегодня же!

— Эй, — крикнул торговец, чей товар Кин использовал для боя, — а за товар кто мне заплатит?

— Они, — страж кивнул на избитых.

Когда они с Фэном отошли подальше, Кин спросил:

— Из-за чего они решили тебя достать?

— Да продал им телегу, — отмахнулся тот, — кстати спасибо за помощь, с меня причитается.

Когда толстяк Шэнь узнал о случившемся, то хорошенько отчитал Фэна за ведение дел с пепельными, как тут называли кочевников. А затем сердечно поблагодарил Кина:

— Ты ведь не был обязан влезать, спасибо. Моя сестра не простила бы если бы с головы ее сына упал хоть волос.

— Не люблю самоуправство, — сказал Кин.

— Так за чем ты приехал в Хато, парень? — толстяк утер пот со лба. — Ты явно не торговец.

— Хочу сдать Предназначение, — честно ответил Кин.

Так тут назывался главный государственный экзамен позволяющий стать настоящим чиновников. Чем лучше его сдаешь, тем на лучшую должность можешь претендовать.

— Студент значит, — хлопнул его по плечу Шэнь. — Значит тебе нужно идти во Внутренний город.

— Верно, — это он уже знал от учителя.

— Значит тебе потребуется жилье. А оно там стоит дорого, — начал мысль толстяк.

— И?

— Почему бы тебе не поработать на меня? — предложил он.

— А что нужно делать? — спросил парень.

— Телохранителем стать! Твои навыки пригодятся, — хлопнул в ладоши Шэнь.

Кин крепко призадумался.

— К тому же приличной работы тут не так много. А твоих пятисот серебряных, — он выделил это голосом, — с продажи телеги вряд ли хватит, чтобы прожить тут долго.

Ну на самом деле у парня было гораздо больше денег. Деревенские бонзы хорошо снабдили его средствами. Знакомство с будущим чиновником дорого стоит, а том что Кин им станет они не сомневались. Да и землю свою Кин продал Луну. Хотя ему претила такая идея, другого выхода не было. Так как банков с денежными переводами за аренду тут не изобрели, пришлось просто продать.

— Я подумаю над этим, — Кин откланялся.

Обычно студенты подрабатывали писарями и счетоводами в купеческих гильдиях, обучали детей простых горожан и занимались прочей интеллектуальной деятельностью. Это было довольно скучно, да и к тому же не давало каких-то преимуществ в виде опыта или полезных знакомств. С другой стороны телохранительство могло принести гораздо больше денег. Да и опасной для себя эту работу Кин не считал, в конце концов он мало того что Лунный Наследник, так еще и ветеран целой войны.