Готика

Ветер сильным порывом подтолкнул нас в спины к входу. Мы нерешительно вступили на порог и оказались в большом квадратном помещении. Среди него, в массивной железной чаше, пылал яркий огонь. Сама чаша поддерживалась четырьмя цепями, концы которых были вделаны в потолок, и слегка покачивалась, свободно провисая над полом. Блики огня отражались от золотого диска, расположенного в потолке над чашей, и разбегались во все стороны, как настоящие солнечные зайчики.

Нахмуренные статуи, с непропорционально большими головами, взирали на нас из тёмных углов.

Храм вызывал чувство почтения и уважения. Казалось, что можно вечно стоять и смотреть на пляшущие язычки пламени.

— Негасимый огонь! — восхищённо воскликнул Альдер.

— Что это такое?

— Мы в храме, посвящённом Инносу! — торжественно объяснил мне Альдер. — Здесь сотни лет маги возносили молитвы богу огня. И мы должны отдать дань уважения светлому богу. Получить его благословение.

Альдер преклонил одно колено и опустив голову над молитвенно сложенными руками, стал что-то шептать. Тилль молча последовал его примеру.

Никогда я ещё не видела светлых воинов такими серьёзными. И хотя я совершенно не знала никаких молитв в честь Инноса, но тоже, от всей души, стала просить о благополучном исходе нашего путешествия.

Помолившись, светлые воины поднялись и, подойдя к чаше, сунули руки прямо в ревущее пламя! Я остолбенела.

— Марина, иди сюда, — позвал меня Тилль. — Ты тоже должна заручиться поддержкой Инноса!

Мне совершенно не хотелось подвергать себя такому испытанию, но видя, что мои друзья спокойно стоят, и руки их не собираются обугливаться, я подошла к чаше. Осторожно поднесла руки к огню, готовая в любой момент отдёрнуть их обратно. Пылающие язычки потянулись ко мне и лизнули ладони, как ласковый пёс.

Огонь не обжигал! Он окутал мои руки мягким теплом, наполняя душу спокойствием и уверенностью.

Так мы стояли некоторое время, пока огонь, постепенно, не начал возвращаться к своей обычной температуре.

Ещё раз поблагодарив Инноса за дарованное благословение, светлые воины направились к выходу. Мне не хотелось уходить из тепла опять в туман и холод, но пришлось догонять их. Обернувшись на пороге, я к своему изумлению заметила, как в столбе пламени возникла человеческая фигура. Мужчина, облачённый в золотые одежды, улыбался мне доброй, но слегка насмешливой улыбкой. И хотя черты его лица терялись в дрожащей дымке огня, он показался мне настолько знакомым, что я оторопела…

Видение исчезло, и я бросилась вон из храма, убеждая себя, что всё это обман зрения.

Воины света, делясь впечатлениями, ожидали на улице, а посмотрев на меня, замолчали.

— Что опять Белиара увидела? — поинтересовался Тилль.

— Хуже! — голос мой предательски дрогнул. Не отвечая на посыпавшиеся вопросы, я побрела по дороге, подальше от резиденции Инноса. Про себя решив, что больше никогда не задержусь ни в одном храме, а буду всегда первая покидать их!

За храмом Инноса было несколько полуразрушенных массивных строений, непонятного назначения. Пробраться в них не давали, полностью засыпавшие входы громадные валуны. Развалившиеся стены, да ступени, обрывающиеся в бездну, вот практически всё, что осталось от Поднебесного города! Никого вокруг: ни живого, ни мёртвого. И это меня очень обрадовало. Мы облазили всё, куда смогли пробраться. Везде царила пустота, ничего интересного. Самые обыкновенные, заброшенные строения!

Лишь один небольшой дом более-менее уцелел. Видимо он служил жилищем магов. В единственной его комнате было несколько, вытянувшихся вдоль стен, кроватей, стол и табуретки. В очаге, на толстом слое золы, лежали полуобгоревшие дрова. Это всё, чем пользовались, проживающие когда-то здесь отшельники.

Само жилище от непрошеных гостей уберегали дубовые двери, обитые металлическими полосками и крепкие решётки на окнах. Видимо в прошлом, было от кого защищаться!

Альдер поколдовал над камином, и вспыхнувший огонь сразу наполнил комнату теплом и уютом. Сначала я боязливо поглядывала на пламя, но постепенно успокоилась, мало ли что привидится такой истеричке, как я?!

Видя, что я немного не в себе, воины света принялись сами готовить ужин. Альдер что-то внимательно помешивал в котле, обещая угостить нас, каким-то своим, фирменным блюдом. А Тилль выискивал в сумке деликатесы, расставляя их на столе.

— Не знаю какую ерунду лопали здесь маги, — распинался он, — но мы сегодня поедим по-царски!

Я слушала его трепотню и с нетерпением ожидала, когда Альдер приготовит своё кулинарное произведение, поэтому меня не потребовалось уговаривать сесть за стол, когда Альдер объявил, что ужин готов.

Что-то среднее между супом и кашей, имело очень приятный, но необычный вкус. Мы с Тиллем на все лады расхваливали поварские способности довольного Альдера, благоразумно не расспрашивая, из чего именно, это было приготовлено.

— Да уж, Белиар так не накормит! — скромничал Альдер, со своей стороны тоже не распространяясь о рецепте.

А когда на столе появилась бутылка вина, ужин превратился в шумное застолье. Тилля отчего-то прорвало на анекдоты. Особенно досталось богу зла и отдельной строкой, самые едкие, про злобных ведьм.

Ох и не завидую я Синтиле! Такого, как Тилль, лучше иметь в друзьях!

Мы неплохо провели вечер. Светлые воины, под пиво, принялись обсуждать наши дальнейшие действия, а именно, где искать свиток? Ведь мы так ничего и не обнаружили среди развалин.

А я прикорнула на одной из кроватей, завернувшись в плащ. Глаза слипались, я задремала под, ставшее уже привычным, негромкое бормотание воинов света.

***

Утро следующего дня было таким же серым и унылым, как и предыдущее. Понятно, почему маги не смогли здесь жить! Постоянный полумрак и ледяной ветер делали это место совершенно непригодным для нормального существования.

Сегодня я проснулась, на удивление, раньше всех. Тилль и Альдер храпели на кроватях в разных углах комнаты в самых немыслимых позах. Пол был завален бутылками из-под пива. Да что же они его так хлещут?!

От нечего делать, я затеялась с приборкой, стараясь поменьше поглядывать на весело потрескивающий камин.

Потом взяла котелок и вышла на улицу. Рядом с домом протекал небольшой, но очень быстрый ручеёк. Я отмыла посуду, чуть не отморозив себе руки в холоднющей воде и зачерпнув её, вернулась в дом.

Светлых воинов надо было отпоить кофе. Пока вода закипала, я решила выбросить мусор, засунутый в, найденную под одной из кроватей, корзину.

Очутившись опять на пронизывающем ветре, с тяжёлой корзиной, заваленной пустыми бутылками и кучей огрызков, я поёжилась. Захотелось вернуться обратно, в тепло. Но не оставлять же мусор посреди города! И я, всей непогоде назло, упорно потащилась к обрыву. Опрокинув корзину, вытряхнула её содержимое, и остатки нашего вечернего застолья полетели вниз.