Говоруны: Везучие сукины дети

— Что-то незаметно, — ухмыльнулся Клэм. — За последние несколько дней его с десяток раз едва не укокошили.

— Конечно, — согласился Ильяс. — Но его не изрешетили ни установленные у дверей мины, не добили в пустыне беспилотники, и не подстрелили киборги из Синдиката. Не говоря уже об этих чудесных гитарных струнах и внезапно потерявшем свой кибернетический нюх файерволе. Вам чертовски сильно везло в последнее время, не находите? Разумеется, не бесплатно. Но набор серебряных ложек — не такая уж высокая цена, как мне кажется.

— Вот так история, — сказал Лейтенант. — И что же будет теперь? С Бадом, с нами, со всем этим местом?

— Не знаю, заметили ли вы, ребята, но вы пережили Армагеддон, — сказал Ильяс. Он часто моргал, потирал щеки и казался сонным. — Бад, конечно, не имел об этом ни малейшего понятия, но это же Бад… Рандомно выставив хронопортацию, он отправился вместе с Хелайном на семь с небольшим тысяч лет назад. На Землю. Передняя Азия. Неподалеку от Эдемского сада. Улавливаете связь?

— Погоди-погоди… — Чумной Доктор выглядел ошеломленным даже несмотря на маску.

— Мистер Свет выполнит гипнотический приказ нейросети. Пять тысяч лет — и ни секундой больше! — он будет сидеть тихонько, словно мышь. Копить знания и могущество. Но в начале нашей эры, примерно в тот момент, когда я потеряю свою власть над людьми, он снова войдет в силу. И все начнется заново.

Он поглядел на троицу с непонятной грустью.

— Главная беда Армагеддона — он чертовски однообразен. История всегда заканчивается одинаково, словно кем-то когда-то было высказано дурацкое самосбывающееся пророчество.

— Возможно, его и в самом деле провозгласили?

— Все пророки в земной истории были либо путешественниками во времени, либо наглыми шарлатанами, — отрезал Ильяс. — Будущее неизменно, но не определено. Гребаный парадокс.

— «Шарлатан» в переводе как раз и означает «говорун», — сказал Чумной Доктор. — Может быть, это знак? Впрочем, неважно. Что будет с Бадом?

— Я пошлю к Баду специальную команду, парня должны будут положить в анабиоз, чтобы он не свихнулся от течения времени. Не зря же в десятках земных легенд упоминается герой, спящий в тайном месте до тех пор, пока родной земле не будет угрожать смертельная опасность. Чистейшая правда. Давайте надеяться, что все эти тысячелетия Бад будет видеть только счастливые сны.

— They don’t do dreams in cryosleep, — прошептал Лейтенант. Ильяс непонимающе качнул головой.

— Но Земля?

— Она не останется без присмотра. Многочисленные демоны, потерявшие связь с Хелайном, устроят здесь выжженную землю, которая войдет в историю, как Гибель Уратхи. Все произойдет в точности так, как написано в учебниках. Человечество переселится на другие планеты, начнется космическая экспансия… Вы сделали именно то, что должны были. Ровно то, что делали всегда.

— Как и запланировал для нас мистер Свет, — сказал Чумной Доктор.

Они притихли. Не так уж весело осознавать, что набившая оскомину фраза «у бога есть план для всех нас» содержит всего одну, зато принципиальную ошибку.

Ильяс кивнул.

— У него и правда были планы на все случаи жизни. А теперь… осталось только определиться, что делать с вами, ребята.

— В каком смысле? — ощетинился Клэм.

— Расслабься, никто не собирается тебя убивать. Но «всадников Апокалипсиса» больше нет. Вам стоило бы подумать о новой карьере. Если есть пожелания ко мне, лучше высказать их сейчас, пока я еще не отрубился. Это дерьмо, что мы тут выхлестали в четыре глотки, довольно крепкое.

— Я бы отправился в Китай, — пожал плечами Чумной Доктор. — Эпоха Сражающихся Царств. Всегда интересовался этим периодом. Да и надоело воевать с демонами — имею желание пожить некоторое время среди людей.

— Тебя могут ждать там некоторые неприятные открытия, но не вопрос, — кивнул Ильяс, и парень в маске исчез.

— Хочу домой, — решительно сказал Клэм. — Двадцать пятый век, созвездие Лебедь, Кеплер-бета.

— Невыполнимая задача. Путешествия в будущее невозможны.

— Я знаю. Но я найду способ. Для этого отправь меня в крупнейшую библиотеку известной Вселенной.

— Это будет Трантор. Выполнено.

Брюнет растаял в воздухе. Они остались на облаке вдвоем.

— Прежде, чем я скажу свое желание, — ухмыльнулся Лейтенант, — хотел бы задать еще один вопрос. Мы так и не услышали, чем планируешь заняться именно ты.

— В «Сломанном сне», насколько я знаю, имеется вакансия бармена, — пожал плечами Ильяс. — А у меня всегда отлично получались манипуляции со спиртными напитками. Рвану туда — это все же не самое плохое место на свете, да и за Городом-минус-один кто-то должен приглядывать без вас. Ну, колись уже, что там у тебя за фантазия? Я не готов сидеть здесь, в Раю, целую вечность.

Лейтенант сказал.

— Разумно и вовремя, — согласился бог. — Еще пара часов, и здесь в буквальном смысле разверзнется Ад. Ладно, дело сделано, так что я отправляюсь в бар — сначала закрыть глаза минут на шестьсот, а потом приступить к своим прямым обязанностям: предоставлять проспиртованное утешение малодушным и выслушивать гневные жалобы слабых. Собственно говоря, и тебе, как я понимаю, туда же. Подбросить?

***