Говорящая с Пустотой

Внезапно у Ти перехватило дыхание.

«Антрас, мне страшно, – она забила крыльями в воздухе, пытаясь замедлить свой полет. – Нам не нужно лететь туда».

Юный дракон сделал несколько витков вокруг нее:

«Все будет хорошо, не бойся. Старейшины мудры, они выслушают тебя, – от дракона пришел ободряющий образ, точно дружеское прикосновение к плечу. – А я буду рядом, и помогу, чем сумею».

Тианна по-прежнему чувствовала страх и неуверенность. Тогда она обратилась к образу короля драконов. Она часто мысленно беседовала с погибшим возлюбленным, спрашивала у него совета, когда не знала, как поступить. Вот и сейчас она потянулась к его угасшему Потоку, прося помощи. Да, это был самообман, но он приносил ей некое болезненное удовольствие.

Ти представила лицо Алузара, хищный излом черных бровей, тонкий прямой нос, глаза, что меняли свой цвет в зависимости от настроения короля. И сейчас эти глаза были черными, точно осенняя ночь. У Тианны перехватило дыхание. Король драконов в ее воображении качал головой, словно не хотел, чтобы она продолжала полет к башне дворца.

«Антрас, мы не должны лететь туда!» – в груди серебряной драконы поднялась волна паники.

Еще миг, и она развернулась бы прочь от королевского замка, но тут, словно почуяв ее сомнения и желая развеять их, в ее голове прозвучал властный немолодой голос:

«От имени Совета старейшин я, Кален, приветствую вас, Ваше Величество. Совет в полном составе с нетерпением ждет Вашего возвращения».

Глава 6

Тианна, а следом за ней Антрас опустились на круглую террасу. Юный дракон первым принял человеческий облик, но Ти медлила. В любую секунду она готова была сорваться с карниза и лететь прочь. На балконе никого не было, высокие двери во внутренние покои были широко раскрыты, словно приглашая войти.

– Идем же, – Антрас протянул руку и погладил дракону по серебристому боку. Она вздрогнула от его прикосновения. – Все будет хорошо, вот увидишь.

Тианна вздохнула и тоже обернулась человеком. Ее все еще изумляла эта способность драконов менять форму – вот перед тобой огнедышащее чудище, мгновение, и ты уже видишь стройную девушку. Она так до конца не поняла, как это происходит, куда девается избыточная масса тела при перевоплощении и как именно сворачиваются в этот момент магические Потоки дракона, хотя Антрас и попытался ей объяснить.

Они вошли в открытые двери, и Ти непроизвольно сжала зубы. Антрас сказал, что когда-то это была их с Алузаром спальня, сейчас же здесь располагался зал заседаний. Оставалось только догадываться, почему именно это помещение выбрал Совет: быть может, из него открывался лучший обзор на местность вокруг или же это было сделано в пику опальному королю. Как бы то ни было, но о королевской чете в комнате более не напоминало ничего.

Вдоль одной из стен стоял длинный стол с пятью стульями, более похожими на троны с высокими резными спинками. На полу перед столом лежал толстый черно-бордовый ковер, и вначале Ти со страху показалось, что пол залит кровью. Она зажмурилась, потрясла головой, отгоняя наваждение. Нет, это был просто темный ковер с абстрактным узором. Такого же цвета полотнища висели по стенам, окна были занавешены тяжелыми портьерами, отчего в помещении было мрачно и жутковато. Антрас остался стоять у входа, стараясь быть как можно менее заметным и едва ли не спрятавшись за одну из штор.

Все пять старейшин приветствовали ее стоя. Тианна инстинктивно прислушивалась к их Потокам, пытаясь разгадать эмоции, что владели мудрыми драконами, но они были гораздо старше и опытнее ее, и надежно закрывались от ее неумелых попыток влезть к ним в головы. Между драконами явно шла мысленная беседа, но Ти не слышала ничего. Ее трясло от волнения и страха. Те, кто стояли перед ней, источали Потоки такой могучей силы, что Ти с трудом могла смотреть на них, хотя в помещении царил полумрак. А она не могла опускать глаз, ведь она пришла сказать им, что она королева драконов!

Антрас говорил, что каждый из них слабее мертвого короля, но при общении с ним, при всем его высокомерии и заносчивости, Ти ни разу не испытывала настолько всепоглощающего ощущения собственного ничтожества.

«Ти, они проверяют тебя!» – от молодого дракона прилетела тревожная мысль.

Тианна сжала зубы и на миг закрыла глаза. И вновь перед ее мысленным взором предстал черный дракон, и вновь она потянулась к нему с просьбой. Помоги же мне, любимый! Мне не справиться одной с ними со всеми!

Ти судорожно вздохнула, открыла глаза и вздернула подбородок. Обвела взглядом стоявших перед ней драконов: четверых мужчин и одну женщину. Все они были высоки и привлекательны, мужчины крепки телом, а женщина стройна. Она стояла посередине между мужчинами и сразу обращала на себя внимание. Дракона была очень красива, но в ее чертах было что-то хищное, как будто лисье, что-то недоброе. Темно-каштановые волосы густой волной ниспадали до самой поясницы, окутывая женщину словно плащом. Она улыбалась, но Тианне не понравилась ее улыбка.

Казалось, все пятеро ждали от нее первого шага, и Тианна решила заговорить. Голос предательски дрожал, неуместная хрипота также не прибавляла ей солидности.

– Я рада приветствовать Совет старейшин мудрейших драконов, – Тианна сказала это и смутилась, чувствуя, как румянец заливает щеки.

Краем глаза Ти заметила, что шатенка мельком переглянулась со стоявшим рядом с ней мужчиной с гладко выбритым черепом и дернула уголками губ.

– Мы также рады приветствовать тебя в Таэр Лет, Цитадели Драконьего Хребта, – проговорил немолодой мужчина с лицом, покрытым глубокими морщинами и с белыми, ниспадающими на плечи волосами. Именно его голос она слышала на подлете к башне. Ти изумилась, сколько же ему должно было быть лет, если даже внешне он похож на старика, хотя драконы очень долго не стареют физически.

Старый дракон замолк, склонив голову набок, ожидая ее ответа. Поскольку Ти молчала, Кален продолжил:

– Все мы почувствовали пробуждение Потока королевы и возрадовались этому, но теперь я вижу, что ты – не она, хоть в тебе и бьется Поток Тианны. Кто ты, дитя мое?

Ти стояла, точно набрав в рот воды. Она бросила испуганный взгляд на замершего у входа Антраса. Тот сделал движение ей навстречу, но тут Кален вновь заговорил, и молодой дракон замер:

– Я вижу твое замешательство. Что ж, с нашей стороны было невежливо не назвать вначале своих имен. Как я уже сказал, мое имя Кален, я старейший из ныне живущих драконов, – догадка Тианны очень быстро получила подтверждение.

Старейший дракон повернулся к стоявшему рядом с ним светловолосому мужчине, точно передавая право говорить. Мужчина, самый высокий из присутствующих, вначале демонстративно изучил Тианну. Глаза его были необычного для дракона темно-синего цвета. Такого же цвета были глаза у самой Ти, хотя у большинства представителей крылатого племени они были ярко-зеленые. Антрас что-то путано объяснял ей про древние примеси чужеродной крови, но Тианне тогда было не до его объяснений. Ей было все равно, какого цвета ее глаза и почему. Вот и сейчас она лишь мельком отметила сапфировую глубину глаз золотоволосого дракона. И его вызывающую броскую красоту.