Говорящие с драконами

— Дальше. После переноса мы сразу попадем в приемную короля. Насколько я знаю, он уже ждет нас. Постарайтесь не спешить с высказываниями, чтобы кто не говорил, потому как могут быть провокации. Беседу буду вести я. Вы постарайтесь быть статистами… и только. И больше играйте… вы же это можете. Если нужно, Дина, сострой дурочку… ничего не знаю, меня пригласили, и точка. Все остальное было не мое дело, я лишь исполнитель.

— А почему такие строгости? Он же вроде бы король.

— Короля делает свита. Это мы в Школе основательно пошерстили шпионов Мишаха. Но я уверена, что среди придворных вполне могут быть те, кто, если и не был на стороне Мищаха, но втайне ему сочувствовал. И от этих сочувствующих вреда может быть больше, чем от явных врагов.

Фея замолчала, задумавшись.

— Густлов вы когда-нибудь носили серьгу?

— Н-нет, у нас это не принято.

— Теперь будете носить в левом ухе. И, думаю, не только на приеме у короля, а и все ближайшее время. Эта серьга против ментального вмешательства. Наверняка, на приеме будет присутствовать Верховный Маг. И есть вероятность, что он попробует сделать ментальную атаку против вас, чтобы узнать подробности подготовки.

Фея взмахнула рукой и в левом ухе Карла появилась небольшая серьга с бриллиантом в середине.

— О, теперь ему еще кольцо в нос, и будет полный ажур, — съязвила я.

— Зачем? — искренне удивилась фея.

— А у нас так ходили пираты… лихие были люди, и подраться были не прочь.

— Никаких пиратов, мы ведь приличные люди. Вечно вам, Лазарева, всякие страсти-мордасти приходят в голову.

— Кстати, Дина, ваши серьги тоже зачарованы для защиты от ментальной атаки.

— Так, может быть, Дине и воткнем кольцо в нос… для полного комплекта?

— Густлов, вот от вас скабрезных шуток не ожидала.

Карл потупился, а фея задумалась снова.

— Ладно, всего все равно не просчитаешь. Так что будьте готовы импровизировать.

О, импровизировать мы завсегда пожалуйста.

Ната чему-то улыбнулась и позвала нас подойти ближе к себе. Мы стали рядом, и фея открыла портал.

Выйдя из него, мы действительно оказались в приемной короля Свана.

Нам навстречу устремился личный секретарь короля.

— Его величество уже ждет вас.

И он повел нас к двери, открыв створку которой, сделал поклон и приглашающее показал внутрь кабинета. Ну, мы и вошли.

Его величество сидел в шикарном кресле за большим столом, засыпанным бумагами. Слева и справа в креслах попроще сидело еще два человека.

Увидев нас, король вскочил и, обойдя стол, устремился к нам.

— Здравствуйте, здравствуйте, наши народные герои. Приятно видеть.

При этом он поцеловал руку Нате и благосклонно кивнул нам. Карл склонил голову, я сделала реверанс.

— Прошу садиться, — и король показал на три кресла у правой стены. — Очень интересно услышать подробности событий из уст тех, кто, так сказать, ковал победу своими руками.

Ната села в среднее кресло, я, соответственно, в левое от нее, а Карл — в правое.

— Что ваше величество хочет услышать? — спросила фея.

— Желательно все. Как вам удалось так скрытно подготовиться самим и подготовить группу стрелков? Откуда появились взрослые драконы, если еще совсем недавно мои маги ломали голову, что делать с драконьими яйцами? Что произошло с Мишахом, после го бегства… ну, и так далее.

— Я думаю, Лазарева вполне удовлетворит ваше любопытство, да, школярка Лазарева?

Я поняла намек, изобразила из себя прилежную ученицу, даже попыталась вскочить с кресла, но была усажена обратно нетерпеливым жестом короля, и стала пересказывать ту версию событий, которую мы проработали.

Король слушал внимательно, задавал вопросы, в том числе и провокационные, типа откуда взялись еще три дракона? Но нас на мякине не проведешь. Чуть что я все валила на Марсепана, мол, он как Верховный Жрец, все это затеял, а мы были лишь технической обслугой. Ну, и как обученные говорить с драконами, стали еще и наездниками. А обучение проходили по тем записям, что оставил Элард Готье. С Готье взятки были гладки, так что Его Величеству тут ничего не светило.

В процессе рассказа обратила внимание на тот факт, что не только король, но и присутствующие при разговоре придворные очень внимательно меня слушают. И у меня сложилось впечатление, что проверяют меня на честность. Ха, пусть проверяют. Я не соврала ни в едином слове. А то, что обо многом умолчала… значит, не судьба им это узнать. И у нас, простых наездников драконов, могут быть свои секреты.

А еще, скосив глаз, я заметила, что Карл важно кивал головой, как бы поддакивая мне.

Но вот я закончила рассказ и остановилась.

Король будто был очарован моим рассказом, потому как сидел задумавшись. Потом очнулся, и посмотрел на тех, кто сидел рядом с ним, явно спрашивая, есть ли у них вопросы? Вопросов не нашлось.

Тут в разговор вступила фея.

— Ваше величество, лорды, — она кивнула обоим. — Все нити подготовки операции ДРАКОН, если можно так сказать, были в руках Верховного Жреца Храма Света из Фрегии. О чем неоднократно упоминала Лазарева. Даже мне Верховный Жрец мало что сообщал заранее. Так что о многом мы узнавали постфактум.

И, честно говоря, я понимаю осторожность Верховного Жреца — слишком многое зависело от того, чтобы сохранять скрытность и враг заранее не узнал о подготовке. Поэтому мы вряд ли сообщим о подготовке более того, что рассказала Лазарева. Ну, а о делах вы могли судить сами.

— Да, да, — воскликнул король, — мы с Первым Министром и Верховным Магом следили за воздушным боем с балкона. Впечатляющее было зрелище, скажу вам. Впечатляющее.

Первый Министр утвердительно кивнул. Чуть задержавшись, кивнул и Верховный Маг.

— Граф Густлов, ну, вы хоть расскажите о ваших ощущениях и впечатлениях в этом и следующем боях.

Карл изобразил лицо бывалого, но недалекого бойца.

— Ваше величество, если честно, то страшно было не в тех реальных боях, что случились на днях. Тут драйв сработал ого-го как, так что страха не чувствовалось вовсе.

А вот представьте, когда эти птички, которых вы видели, появились совершенно неожиданно на одной из тренировок… Да, да именно такие птички. Я подозреваю, что Верховный Жрец каким-то образом узнал, что готовит Мишах, и устроил нам тренировку с реальными врагами. И когда эти птички стали метать в нас свои стрелы, признаюсь, стало страшно. Казалось, что все стрелы летели в меня и моего дракона. А под нами, между прочим, была приличная высота. Так что в случае чего, лететь было бы высоко и долго.