Грабли

У них есть тайные группы о нем.

Одна даже хвасталась своим подругам, что подрочила ему после собрания однажды, средь бела дня, они так возбудились друг на друга.

Другими словами: моя совесть чиста. Стив Локен не заслуживает жизни.

Вот тут-то и возникает небольшая сложность. Я никогда раньше не убивал людей. Но последние три года своей жизни я три раза в неделю ходил на занятия по крав-мага, а отцовский Glock 22 я беру с собой в лес, где стреляю по консервным банкам, выстроенным на бревнах. В Массачусетсе сумасшедшие законы об оружии, но мой отец работал в правоохранительных органах до того, как получил офисную работу.

Сейчас "Глок" лежит в моей сумочке, пока я еду в Род-Айленд.

Хороший летний день. Остались считанные дни до моего отъезда в колледж. Я знаю, что Ямима, девушка Стива, уехала из города на конференцию. Она риэлтор, и во время конференции она живет в одной комнате со своим коллегой, Брэдом, который достаточно глуп, чтобы скрыть это в своем профиле на Facebook.

Что приходит, то уходит.

Стив один дома. Каждый вечер он выпивает две бутылки пива перед спортивным каналом. Я внимательно наблюдал за ним все летние каникулы, прячась за кустами его прекрасно отреставрированного дома в стиле ремесленников после того, как сказал родителям, что работаю в две смены в бургерной, чтобы накопить на колледж.

В доме Стива не было установлено ни одной камеры. Однажды я подслушал, как он говорил Ямиме, что все эти камеры подключены к Интернету, и он не хочет, чтобы кто-то перехватывал записи того, что происходит в его доме.

Стив встает каждое утро в пять сорок пять и уже в шесть выходит за дверь, чтобы пробежать восемь миль.

Так что сегодня, когда он выскользнул, я проскользнул внутрь. Когда дверь его гаража захлопывается, когда он выезжает из района на своей машине по дороге на тропу, где он бегает, я пробираюсь внутрь. Я открываю каждую бутылку Corona Premium в холодильнике его гаража, насыпаю в них толченый Ambiens и немного крысиного яда, завинчиваю укупорку, которую я принес с собой, чтобы они выглядели новыми, и переворачиваю их вверх дном.

Когда я снова добираюсь до пригородного района Стива, уже почти полночь.

Я огибаю дом в стиле ремесленников, продираясь сквозь густые кусты, окружающие его бассейн. Я вижу его через двойные стеклянные двери гостиной, он отключился от выпивки и "Амбиена". Я осторожно ковыряюсь в замке двери, мои перчатки и балаклава целы, пристально наблюдая за ним, на случай, если он проснется.

Он не просыпается.

Я открываю дверь и направляюсь прямо к нему. Он лежит на бордовом диване, перед ним идет повтор футбольного матча. Я стягиваю перчатку и подношу указательный палец к его носу. Чувствую тяжелый ветерок его дыхания.

Еще не умер. Стыдно.

Я не собираюсь использовать пистолет, если не придется. Слишком грязно, и я не хочу попасть в беду. Вместо этого я сделаю так, чтобы все выглядело как несчастный случай.

Стив всегда говорил, что плохое отношение - это как спущенное колесо. Невозможно далеко уехать, пока ее не сменишь. Поэтому я надеваю свои большие девчачьи штаны, обдумываю все со всех сторон и придумываю план.

Я приседаю на корточки и беру голову Стива. Она тяжелая и твердая в моих руках. Конечно, я хочу сделать все как в кино. Привязать его к стулу и бросить между нами наше прошлое. Плюнуть ему в лицо и ударить его. Заставить его плакать, и умолять, и мочиться в штаны, и все это в пятидюймовых шпильках.

Но я не могу позволить себе попасться. Не сейчас, когда я пытаюсь собрать свою жизнь воедино. Возможно, я никогда не прощу мужчин за то, что они мужчины - этот корабль уже уплыл. Я никогда не выйду замуж, никогда не влюблюсь, никогда не дам шанс другому человеку с членом - но я все еще могу продолжать.

Крепко держа его голову в своих руках, я наклоняю его тело в сгорбленное положение и прикидываю, как это будет выглядеть, если он случайно упадет на стеклянный журнальный столик перед ним. Следующие несколько минут я двигаю его хромое тело взад и вперед по дивану и слегка поворачиваю журнальный столик, чтобы его голова столкнулась с его острым краем.

Затем я захожу за диван, хватаю Стива за плечи и с силой бросаю его тело вперед. Его голова разбивается о край журнального столика.

Стекло разлетается вдребезги.

Его лицо все в порезах, но я этого не вижу, потому что он лежит лицом вниз.

Повсюду кровь.

Так много крови.

Он все еще не двигается, даже не вздрагивает, и я подозреваю, что он не осознавал, что умирает, настолько глубоко он был без сознания. Мое сердце скручивается от разочарования, и я говорю себе, что даже если он не знал, что заплатил за то, что сделал, по крайней мере, он не сможет сделать это с кем-то еще.

"Прощай, ублюдок. Надеюсь, Сатана тебя получит".

Я выскользнул незамеченным и направился обратно в Бостон.

К моей новой жизни.

К новому я.

36

Девон

"Мистер Уайтхолл, ваш автомобиль ожидает".

Я упал на заднее сиденье привлекательного автомобиля и продолжил лаять на Сэма Бреннана во время нашего трансатлантического телефонного разговора.

"Вы сказали, что Саймона очень рекомендуют". Я осознавал, что звучал, во-первых, обвинительно... во-вторых, отрывисто... и в-третьих, совершенно безумно. "Он - гребаная шутка, и точка. Где он был, когда на Белль напали? Когда за ней следили?"

Я чувствовал себя как мать-вертолетчица, пытающаяся убедить преподавателя AP, почему ее Мэри-Сью должна получить награду за стипендию в этом году. Мое полное превращение из человека досуга и прагматика в истеричную, нелогичную, сбивчивую неразбериху не осталось незамеченным.

Молодой водитель устроился на водительском сиденье Rolls Royce Phantom. Мама любила разъезжать на нем, когда ей казалось, что поблизости находятся папарацци. Я готов поспорить, что она думала, что папарацци точно ищут меня. Она и представить себе не могла, что я приеду сюда, чтобы словесно избить ее взад-вперед на полу а-ля Халк и сообщить ей очень плохие новости.

Она думала, что я приду с объявлением о помолвке.

"Он был именно там, где должен был быть", - эффективно возразил Сэм. "В Мадам Мейхем, единственной юрисдикции, которую ему было разрешено покрывать по вашему контракту. Вы хотели, чтобы он преследовал ее?"

Да.

"Нет", - усмехнулся я, стряхивая невидимую грязь из-под ногтя. Водитель выполз из аэропорта Хитроу в невыносимые лондонские пробки. Я любила свою столицу, но надо отдать должное - все, что находится к западу от Хаммерсмита, следовало бы отрезать от черты Лондона и передать в дар Слау.

"Но он удобно отсутствовал каждый раз, когда она попадала в неприятности".

"Он делал гребаную подшивку, чтобы найти оправдание, чтобы быть рядом с ней! Это высококвалифицированный бывший агент ЦРУ". Кулак Сэма врезался в предмет на другом конце линии, разбив его вдребезги.

Я отодвинул телефон от уха и нахмурился. Недавно (а под словом "недавно" я имею в виду последние десять минут) я решил, что больше не курю. Просто не было никакого оправдания для такой вредной привычки. Мой будущий ребенок заслуживает большего, чем повышенный шанс развития астмы и дом, в котором пахнет, как в стрип-клубе.