ГРАЧ^3

В тот же миг мои мышцы напряглись, а от меня выделилась мощная искра, которой для мелкого тела должно быть достаточно.

Я сделал ставку, что раз он спокойно прошёл сквозь моё тело, на него сработает магия, как на существ теней.

Однако в момент, когда я увернулся, мне пришлось резко ускоряться. Медведь вообще не заметил моего светопреставления и нёсся на аспирантку.

Та зажгла и направила на монстра какой-то артефакт, но по взгляду было видно, что особой уверенности у этой женщины нет.

В её глазах нарастал ужас. Из небольшого жезла с изумрудом начал выдвигаться прозрачный слегка сероватый щит с едва уловимыми границами. А медведь тем временем взбрыкнул и бежал дальше на двух нижних лапах, выпустив когти из передних. Те были по длине практически с половину его лапы, так что дело здесь явно было в магии.

Я выжал из себя максимум скорости. Всё-таки мишка не был особо проворным. Его сила явно заключалась в том, что он мог проходить сквозь материю.

Однако я уж слишком просто его нагнал, но по лёгкому свечению понимал: хватать бессмысленно. Долбануть «изморозью-охлаждением» тоже не вариант: непонятно, подействует на монстра или нет? Ведь волшебство может быть до сих пор подавлено, а вот расстояние до аспирантки маловато, если сработает, она может стать немного отмороженной

Так что какое-то время я был не охотником, а свитой.

Между тем медведь несколько померк и прыгнул, явно целясь в район шеи женщины.

Я попробовал схватить эту тварь ударом сверху вниз. Но в момент, когда я хватал шерсть, медведь резко превратился в подобие помех и исчез.

Ну, клок волос белого цвета я добыл. Программа «Минимум» выполнена.

— Это что за хренотень-то? — спросил я.

— «Хренотень» и есть. Вот только с хреном или тенями он не связан, — проворчала женщина, но артефакт не погасила, а направила в мою сторону.

— Мне бы больше информации, если вдруг эта тварь вернётся, — проворчал я.

— Неожиданно взломали клетки, выпустили животных, а ты такой врываешься сюда, и я стану тебе доверять? Грачёв, это уж слишком подозрительно, сохраняй дистанцию! — угрожающе произнесла Валерия Ростова.

— Верная предосторожность. Но всё равно мне бы хотелось больше информации, — пожал я плечами и вышел из помещения первым, молниеносным движением забрасывая мех себе в рот, но не весь. Часть я просто бросил вниз.

Нужная информация отобразилась передо мной, некоторая удивляла, но выбор я предпочёл пока не делать, равно как и не отвлекаться. Список оказался куда больше, чем я ожидал.

— Если бы ты посещал «Живой уголок», ты бы всё знал о Мохуде! — заявила аспирантка и прошла мимо меня, словно не опасаясь нападений. Затем сделала шаг и подняла брошенные мной шерстинки. — Не мусори! Тем более мех хренотени — одно из главных достояний нашего живого уголка!

— Как скажите, — проворчал я и пошёл следом за барышней.

Взвеси подозрительного цвета здесь уже не было, как и монстров.

— Эта «хренотень» была уж очень похожа на медвежонка, — попробовал я разговорить Ростову.

— Ага, с двадцатисантиметровыми когтями. Скажи ещё, что это хомячок, — усмехнулась женщина, повернув куда-то в сторону подземных этажей.

— Ну, очень злой «хомячок», который мечтает почесать себе спинку, — проворчал я. — Так что, Валентина Степановна, может, расскажите, что здесь произошло?

— Кто-то проник и вскрыл вольеры с монстрами. Они начали охоту, — не оборачиваясь и не поправляя меня, заявила «Валерия Валерьевна Ростова».

Я усмехнулся. Осталось понять: передо мной перевёртыш, мультяшка, или её взяли под контроль?

Однако общая ситуация складывалась так, что это практически гарантированно Мария Красова. Только зачем она устроила столь опасный спектакль?

Хотя мультяшки, насколько я понял, как раз и отличаются тем, что их логика зачастую отличается от большинства. Всё же они бессмертны и принимают форму самых разных существ, что точно влияет на их разум.

Я не заметил, чтобы кто-то из монстров вышел наружу. Возможно, что лошадь, зебра и ослик были направлены в сторону здания, где я живу, специально.

Такое вполне могло быть.

Вот только причины мне непонятны.

Мультяшки кроме своего навыка ещё могут быть волшебницами. Кроме того ещё и обладать артефактами. Никто не мешал тёще щеголять передо мной голой, но не в истинном облике, в котором у неё точно были артефакты. Кроме того родственницы девушки-топора профессиональные воровки и мошенницы, а потому украсть артефакты она могла где угодно, чтобы использовать их сейчас.

Мы шли по коридору, а я старался уловить цвета маны, услышать звуки или унюхать кого-то.

Но ни намёка. Просто пустые клетки, вольеры и коридоры.

Ситуация до сих пор остаётся малопонятной, так как снаружи мне казалось, что буянил хамелеон. Однако мог ли он не оставить следов убийства цели? Вполне, ведь выстрелил, приклеил животное и втянул.

Вот только у ящерицы не было умений на увеличение пасти. То есть она бы наследила кровью, откусывая от лошади или кабана, следы которых я видел в вольерах.

Получается, животных, по крайней мере часть из них, посетил кто-то ещё.

Например, какая-то хренотень.

— Пи-ур? — произнесло создание, о котором я только что вспомнил.

В следующий миг чёрно-белый медвежонок побежал за поворот.

— Мохуде! Подожди! — крикнула поддельная аспирантка.

Я быстрым шагом последовал за ней.

Вряд ли монохромная тварь достаточно разумна, чтобы заманить нас в ловушку.

В следующее мгновение послышался скрежет, и потолок рухнул. Но не на нас, а отрезая нам путь назад.

— Пи-ур!

— Пи-ур!

— Пи-ур!

— Пи-ур!

— Пи-ур!

…

Тьма расцвела блестящими белым светом чёрными глазами, а в следующий миг с лязгающим звуком начали выдвигаться когти.

Глава 22

— И сколько здесь этих «Мохуде»? — спросил я, выставив руку в сторону монохромных монстров.

— Должен быть один, — пробормотала поддельная аспирантка, но голос её расстроенным определённо не звучал, в нём были нотки, с которыми Варвара и Анна делили сокровище, для доступа к которому требовался амулет «Восход Сибири».