ГРАЧ^4
Шрифт:
— Да хрен тебя знает. В первую встречу одно было, сейчас другое. По тебе вообще не определить, — проворчал старик. Помолчал, потом добавил: — ты молодой, так что свои белые волосы-то покрась на материке, чтобы не привлекать внимания лишний раз. Мода на седину сменилась уже давно.
Далее мы немного пообщались по тем и иным нюансам произошедшего на острове.
Паром тем временем ушёл к материку, поэтому пришлось ждать следующего.
Я же решил снова проведать озеро, откуда до этого пропали все гигантские лебеди, которых я планировал съесть, надеясь на срабатывание навыка Инканьямбы.
— Не могли же они
В следующий миг меня кольнула мысль, что неплохо бы ловить на живца.
Интерлюдия
— О, Царица, ты слышишь меня? — произнёс голос в подвальном помещении, где лежало тело освежёванного лебедя. Старое лицо смотрело внутрь светящегося ядра монстра.
В какой-то миг то засветилось, и на противоположной стене возникло изображение красивой женщины, которой полировала ногти небольшой пилочкой неприметная девочка.
— Кардинал? — бросив лишь мимолётный взгляд, произнесла светловолосая сударыня. — Не узнаю тебя в гриме.
— План «А» провалился. Вмешалась переменная непредусмотренная ни одним из планов. Но после провала я затаился и спокойно захватил куда лучшее тело, чем было у Филлипа Кая. Всё-таки наш потомок на пике волшебства и одной ногой на пути к смерти, — фанатично глядя на светло-русую женщину, сказал мужчина.
— Дар потомков развился хорошо, но они не используют его должно. Ты рискуешь: если погибнешь от старости, уйдёшь в круг перерождения. Позаботься о новом запасном теле.
— О да, Царица, у меня оно есть на примете. Именно его владелец стал переменной. К сожалению, он не наш потомок, тело не станет идеальным, а захватить может быть сложно. Конкуренция-с, — усмехнулся старик.
— В смысле? — удивлённо произнесла женщина и посмотрела на собеседника немного более заинтересованно.
— У «шутов» тоже есть желающие возродиться. Но я пока не сумел взломать всю защиту разума нашего потомка. Мне видны лишь крохи, которые он не стал блокировать. Как же он наивен и глуп, влетел в разум «Кардинала», считая себя властелином умов, а не защитил обратную связь. Наивность сильного, ха-ха, — произнёс человек, чьи руки были в крови убитой монстро-птицы.
— Ты же знаешь, я не люблю, когда о себе говорят в третьем лице. Хвались в первом, мне всё равно скучно. Что там с ифритом, кстати? — не выглядя заинтересованной, спросила блондинка.
— Глупец, который стал владельцем книги в этом поколении, сумел призвать всего лишь бесплотный дух огня. Он даже не понял, что его жертва и была тем, чего он ждал от призыва. А потому просто не могла привлечь умного и сильного ифрита.
— С этого подробнее, — немного заинтересовалась собеседница.
— Мы не видели её ранее, но в привезённой Журавлёвыми жертве не только кровь ифритов, но и человеческая душа с признаками полу-джинна. Я успел опросить девочку, но в ней ни намёка на осознание прошлой жизни. Было так, но я решил соединить её сознание. Тело нашего потомка поразительно обращается с разумом и душами, — рассмеялся старик, разводя руки в стороны.
— Он пробудил поглощение таланта?
— И да, и нет. Его силы достаточны, но глупец старается идти по пути добродетели, пусть его и посещают мысли о бессмертии через волшебство для своего «Шута-Господина», но куда больше
он думает о бабах. Но не могу ручаться, всё же его сознание содержит тайные зоны, к которым мне предстоит подобрать ключ, — улыбнулся мужчина. — Конечно, я предпочёл бы подменить его одной из марионеток, но текущая ситуация даже лучше. Мой разум просто трепещет, я могу буквально создать новую реальность для огромной толпы! Марионетки могли и не справиться с такой силой. Пока мной найден всего один человек, который не поддался манипуляциям.— Обруби хвосты. Журавлёвы нам больше не нужны. Раз есть ифрит, а кого-то из списка удалось подчинить, операция прошла успешно… — начала Царица и замолчала.
— Государыня Императорская Наложница, мы прибыли для нанесения Вам макияжа перед балом, — раздался хор голосов.
В тот же миг картинка на стене померкла. Ядро могучего монстра в тот же момент превратилось в чёрную грязь.
Значит, пришли непосвящённые.
Старик подумал: надо ли затирать следы монстра?
Вряд ли мясо лебедя пригодится ему в пищу, это чудовище обладало ужасной текстурой уже в сыром виде, а при готовке стало бы только жёстче.
Мужчина решил не заморачиваться и достал флакон.
Оттуда повалил туман, а спустя миг перед мужчиной возникла фигура из бирюзового дыма:
— Хозяин, слушаю… о, изюм моего призыва, Ваше новое тело ещё старше прошлого. У Вас появились новые пристрастия? — усмехнулось чудовище.
— Не мели попусту, Радим, можешь поглотить птицу, — проворчал старик.
— А где ядро? И вообще, Вы знаете, что я предпочитаю рыбу!
— Я могу сунуть твою бутылку в жертвенный круг при следующем призыве или бросить в океан к твоей любимой пище…
— Я же просто шучу, хозяин, о Великий Бриллиант Среди Людей. Просто шучу, — усмехнулся дымный человек, и в следующий миг его фигура растворилась и направилась к останкам монстра.
Всего за несколько мгновений слой за слоем лебедь исчез, после чего туман отправился во флакон.
Старик посмотрел на свои ладони:
— А это почистить не судьба? — проворчал мужчина.
Он не собирался оставлять лишних следов, но со столь грязными руками отпечатков было бы много.
Он коснулся пространственного артефакта, и оттуда выплыл рукомойник с зеркалом.
— Старый хлыщ, — глянув на отражение, усмехнулся Кардинал.
Из отражения на него смотрел человек с фамилией, которую их роду дали в качестве оскорбления, подменив истинную.
Истинный руководитель масштабного эксперимента по призыву ифритов в этот мир помыл руки и пригладил волосы, после чего старательно придумал альтернативные события для сознания захваченного им разума. После этого он спокойно передал управление плотью старику, а сам отправился разъедать защитные барьеры разума.
Салтыков очнулся и осмотрелся. В его памяти он зашёл сюда, чтобы проверить руны на водопроводных трубах. Теперь можно было спокойно принять ванну после тяжёлого дня.
Ден Грач
Покидать остров без получения навыка щук и раков я не хотел.
В принципе мысленно я смирился с тем, что стоило бы съесть хотя бы слабую особь.
Изначально мой план был куда проще: убить сильного лебедя, съесть его, а оставшимся крылышком или ножкой выманить рака. А щуку ядром.