ГРАЧ^4

Металлический гробик немного припорошило снегом, но он защищал своё содержимое и от куда более серьёзных невзгод.

Пока работники ТК занимались своей работой, которую я им привёз практически в подарочной коробке да с бантиком, на арене я остался один.

Я по очереди проверил волшебство. Только самая элементарная сосулька и получилась. Другие стихии так не активировались при том же жесте.

На этом я с чистой совестью забрал свой багаж и отправился в путь.

* * *

— Приветствую, у меня тут просьба к Вам, дорогая третья супруга, содержимое коробки нужно воспитать! — сказал я, заявившись к Акрадии в особняк. Она как раз куда-то собиралась ехать.

Глава 19

Третья жена внимательно выслушала от меня историю произошедшую в логове, которая по идее была под грифом «Секретно», но с меня никаких расписок не брали. А я оказался болтуном. Тем более у Аркадии Царской доступ к подобной информации был априори.

Бывших старейшин Императорской Семьи не существует, только мёртвые.

— То есть ты хочешь, чтобы я потренировалась в воспитании наших будущих детей на содержании вот этого гроба? — с некоторым скепсисом поинтересовалась моя третья жена и постучала по коробу.

— Ну, концепция «тестового воспитания» — не моя задумка, скорее необходимость. Но в целом я просто не вижу никого, кому могу поручить эту особу. Круг доверия у меня достаточно мал, а по силам с ифритом сразиться ещё меньшему числу людей. Кроме того требуется сдержанность в грешной сути, — аргументировал я свой выбор. — Да и вряд ли есть хоть какой-то смысл надеяться на двух студенток ВУЗ-а при воспитании пятнадцатилетнего ребёнка, которого готовили с рождения в жертву.

— Спрошу сразу: ты планируешь сделать её пятой?

— Женой? Если честно, я собирался удочерить, но на форму «спасения» мне всё равно, — признал я.

— Хорошо, — произнесла беловолосая девушка и посмотрела на крышку короба, — открой этот гроб и покажи её, отдай зелье пробуждения и дай мне с ней поговорить. Надо вообще понять, что у неё с разумом. Да и вряд ли жертву стали бы чему-то учить. А слишком дикого «Маугли» может и лучше отправить в специализированное учреждение, чтобы он не мог навредить в первую очередь себе…

— Вы проецируете на эту девочку мысли о ком-то другом? Предположу, что о Владомире, маге льда, — догадался я, учитывая их родство.

— Да, мальчик и его брат стали заложниками взрослых игр, начатых в рамке заботы о клане и собственном положении. Итог печален, а ведь неизвестно, какой из братьев стал бы лучшим волшебником, — грустно произнесла третья жена. — Печально это всё. Гиперопека и отсутствие родителей породили чудовищ.

— Во множественном числе? — не понял я.

— Царские-Ульяновы… как бы это правильнее сказать? Род очень эгоистичных принципов. Мужчины в нём не считали женщин ни за кого иного, кроме как за кукушек, а дочерей за выгодный товар для налаживания связей. На роль матерей выбирали сильных волшебниц, но зачастую далеко не с лучшими наклонностями. Жёнами они становились только на период беременности, а мужчины предпочитали создавать себе гаремы из простолюдинок-нянек. Воспитанием зачастую занимались десятки нанятых слуг, параллельно являющихся и наложницами, — начала возмущаться Аркадия, явно имеющая много плохих мыслей о вырождающемся клане. — А с пяти лет просто вверяли наёмным волшебникам для максимального раскрытия пробуждённого дара.

— Уже было определено будущее мальчишки? — уточнил я.

— Личность решено пока не сжигать, его направили в логово с детским поселением, но, мне кажется, зря. С ношей от содеянного, если он осознает, жить будет тяжко. А без осознания, он только натворит новых дел. Но я молюсь Малявке ежедневно, дабы он наставил разум непутёвого Владомира на путь истинный.

— «Малявке»? Это то божество, которое навело на всё население земли морок? — спросил я.

— Его принято называть «проводник», и он сам отказался называться «богом», рассказав о Создателе Древа Миров, — ответила моя третья жена.

— Тогда смысл молиться ему, а не Создателю? — не понял я.

— Я молюсь обоим. Но конкретно Владомиру не хватает разума и самоконтроля, а в рамках сказаний Малявка — Повелитель Человеческого Интеллекта. Вот и молюсь ему.

Хм, надо будет почитать больше. Из религиозных знаний у меня какие-то базовые крохи, так что сейчас я услышал что-то новое для себя. Но для начала надо раздобыть куда более полезную прикладную магию.

Но это потом, если будет время для отдыха вместо поединков со странными выходцами с запада Империи.

Я поддел и поднял крышку.

Небольшие шланги к носу, рту и вене на сгибе локтя Кристины немного сильнее выползли из пространственного хранилища в крышке, после чего я взял пузырёк с зельем, закреплённый в подкладке.

— Вот, врач сказал, что надо вставить силиконовую пипетку и капать на язык весь флакон. Но делать это не ранее, чем через три дня, а прошло уже больше, — сообщил я.

— Ясно. Тогда перейдём, дражайший супруг, к торгам, — еле скрывая мимолётную улыбку, произнесла беловолосая девушка.

Лежащая внутри короба девочка её определённо заинтересовала, но Аркадия старалась этого не показать.

Значит, планирует набивать цену. Только что с меня взять-то кроме денег? А их всё равно тратить пока некуда. Ну не заказывать же мне строительство клановой усадьбы в Антарктиде?

— Я готов услышать Ваши предложения, — сказал я, даже не представляя возможных требований.

— Скажу сразу, у меня будет три, нет, четыре условия! — произнесла старейшина клана Царских с немного блестящими глазами. — И следующее я озвучу только после предыдущего!

— Мы не в сказке, говорите все, уважаемая супруга.

— Нет-нет, мы не в сказке, но в случае отказа от этого мы можем разойтись. Ищи тогда другую кандидатуру, дорогой муж, но я именно та, кто может защитить и выбрана тобой, значит и подхожу больше всех! — с лёгкой усмешкой произнесла особа, понимающая, что может набить цену.

— Ладно, что за первое условие? — проворчал я. Проще выслушать и не согласиться, поторговаться, чем молча уйти.

— Первое: поцелуй меня!

— И всё? — не понял я.

— Да, как говорят простолюдины: взасос!

— Хорошо, но для подтверждения прошу включить Вас камеру. В силу некоторых обстоятельств, моя слюна — сильнейшее расслабляющее средство, — предупредил я.

— Это не проблема, — ответила Аркадия, достала несколько смартфонов, выбрала из них модель с самой крупной камерой и поставила её на стол рядом с чашкой чая, который недавно был налит из пузатого самовара.

Я подошёл и наклонился над девушкой, но та встала мне навстречу.

Хорошо, что зубами не встретились. Всё же, похоже, мы оба неумелы в этом деле, хотя нам на двоих больше двухсот лет.