Грач, или Вход дьявола

– А может, в ближайшие выходные еще куда-нибудь вместе съездим? – предложил Ричард. – Можно, к примеру, махнуть в другой город на автобусе. Ведь лето скоро кончится, а зимой не вылезешь из дома, да и на дорогах опасно – то гололед, то заносы…

– Я не против, – откликнулась Нелли. – Вы опять фокусы будете показывать в дороге?

– Это обязательно. Чем платить за билет, я лучше небольшое представление устрою в поездке, а за это еще мне приплатят!

– Неплохо вы устроились в жизни, – подметила Нелли. – Хотя, если глубже подумать: зачем она вам вообще, эта работа? Сделали бы себе двойника из серого облака – и пусть через стены в банк проникает ночами.

– Это уже криминал, а такое не по мне. Я считаю: дар – он от Бога, а не от дьявола. Значит, и должен быть чистым, незапятнанным.

– Вы знаете, Ричард, мне ваши слова напомнили о недавних злоключениях, произошедших со мной. Я хотел бы как-нибудь поговорить с вами об этом. Вы не прочь? Поможете разобраться в происходящем со мной? – спросил Грач.

– С удовольствием. Я холост, живу один, времени свободного хоть отбавляй, – отозвался Ричард.

– Как и у меня, если не считать работы.

– А разве вы не муж и жена? – удивился Ричард.

– К сожалению, это не так, – вмешалась в разговор Нелли. – Хотя я бы не прочь…

– Мы просто близкие знакомые и работаем вместе, – пояснил Семен Семенович. – А женатым я уже был много лет назад, хотя и не разведен до сих пор. Моя жена бросила меня, исчезнув бесследно. Это давняя и неприятная история.

– Тогда дело проще. Я дам свой телефон, а в обмен возьму ваши. Надеюсь, так мы точно созвонимся. Только одна просьба: давайте перейдем в общении на «ты» – а то уж очень официально.

– Вот и замечательно, – обрадовалась Нелли. – А скажи, Ричард, как тебя зовут на самом деле? Ты на палубе сказал, что Ричард – это псевдоним.

– Меня так и зовут на самом деле, а про псевдоним я выдумал для таинственности.

Вскоре к пристани подошел следующий теплоход и, издавая громкие гудки, помог затянувшейся беседе наконец закончиться. Попрощавшись, Ричард ушел, а Нелли и Грач сели в автобус и поехали в центр города. Вскоре они добрались до места и, выйдя из автобуса, распрощались. Каждый отправился в свою сторону.

Тридцатью минутами позже Грач, проходя мимо булочной, решил заглянуть в нее. Здесь он обычно покупал себе хлеб на ужин, что и намеревался сделать сейчас.

– Здорово, Семен! – поприветствовал вошедшего Грача его сосед по подъезду, Иннокентий. – Ты где это пропадал? Спортивный костюм, дорожная сумка при тебе… На соревнования, что ли, от работы ездил?

– Вроде того, только чуть поинтереснее. Отдыхал я, Кеш, оба выходных на теплоходе, – ответил Семен Семенович.

– Завидую! А мою дальше дачи не вытащишь.

– Во всем есть своя романтика. Зато вы с женой на своей даче, небось, баньку натопили, шашлыков нажарили…

– Не без того! – с гордостью произнес Иннокентий. – А ты сам-то с кем ездил – с той смазливой девчонкой, что заходит к тебе?

– С ней, но она не девчонка, просто выглядит молодо. А так ей уже двадцать семь, – пояснил Семен Семенович.

– Женщина в самый раз! А чего ты с ней не живешь?

– Если честно, то не испытываю я к ней еще того, что чувствовал к бывшей жене Людмиле.

– Думаешь, вернется после стольких лет? – поинтересовался сосед.

– А вдруг… – с грустью произнес Грач.

Тут из подсобки выглянула одна из продавщиц и, внимательно оглядев обоих мужчин, спросила:

– Кто из вас тут Семеном будет?

– Вообще-то я, а что? – удивился Грач.

– Зайди в подсобку – хмырь какой-то умоляет позвать тебя, говорит, что срочно. Мало того, что хлебный магазин в дом свиданий превратили, так еще и названивать сюда стали, – заворчала она своим прокуренным хриплым голосом и, повернувшись, стала заходить обратно. – Иди сюда! – гаркнула она, оказавшись внутри.

Грач поспешил следом за дамой. Внутри подсобного помещения он подошел к столу, где лежала снятая трубка телефона, и поднес ее к уху.

– Я слушаю, – произнес он. – Кто хотел со мной говорить?

Из трубки раздался знакомый приглушенный голос:

– Добрый день! Это я – ваш Доброжелатель. Надеюсь, вы меня еще помните? Как прошла поездка? Оползни не сильными были? Плешивцева еще не забыли?

А к предупреждению моему, похоже, не прислушались! Зря вы так, Семен Семенович. Но время у вас еще есть – ночь подумайте, а утром заявленьице на стол об уходе. Да вы что-то и не отвечаете мне? Значит, внимательно слушаете. Так это правильно!

– Оставьте меня в покое! – спокойно, но твердо ответил Грач и повесил трубку.

Поблагодарив продавщицу, он вылетел на улицу, напрочь забыв, зачем заходил в булочную. По дороге к дому он спокойно попытался проанализировать ситуацию. «В булочной я простоял долго и недалеко от окна, разговаривая с Иннокентием, – рассуждал сам с собой Грач. – Звонивший, скорее всего, меня видел через окно и, быстро узнав в справочной телефон этой булочной, позвонил. Но откуда он мог знать, что я ездил отдыхать? Может быть, он следит за мной постоянно? Видимо, так оно и есть. А потом запугивает. Может, он сам метит на мой пост? А откуда он узнал об оползнях на берегу? Скорее всего, он тоже был в поездке. Но со мной ничего не произошло! Значит, он только запугивает. Возможно, так же было и с Власом. Только тот не выдержал, вот сердце и сдало. Все сходится, главное – не поддаваться на эти безумные провокации».

Подходя к подъезду, Грач был уже абсолютно спокоен: он раскрыл замысел безумца, как ему казалось. У себя в квартире Семен Семенович больше об этом звонке и не вспомнил, ему хотелось думать о Нелли, Ричарде, прекрасно проведенных выходных. Спать он улегся пораньше, чтобы чувствовать себя в первый рабочий день недели бодрым и в добром расположении духа. Ведь завтра он уже – в новой должности!

На славу отоспавшись, Семен Семенович бодро выпрыгнул из своей постели, проделал утреннюю зарядку, принял освежающий холодный душ. После чего он заскочил на кухню, на ходу выпил чашку кофе с оставшимся с пятницы печеньем и уже через сорок минут в превосходном настроении вошел, скорее даже впорхнул, в двери своей конторы.

– Привет, Нелечка, – бросил он на ходу, заглядывая в приемную директора. – А загар тебе очень к лицу.

– Издеваешься? Какой загар, я обгорела вся! Ночь не спала – все тело болело! – вместо приветствия пожаловалась она.

– В следующий раз меньше времени проводи валяясь в шезлонге, а то обуглишься! – посоветовал он и скрылся в коридоре.

– Семен Семенович, приветствую, – произнес идущий в свой кабинет директор. – Вижу – настроение после выходных прекрасное. Значит, и работа должна быть ударной!