ГРАЧ: Сигма дед

Мой отряд посылали, когда этого мальчишку и нескольких других детей Грачёвых взяли в заложники.

Насколько я помню, сплетни говорили о множестве провинностей этого отпрыска моего врага. Начиная от того, что его халатность привела к смерти некоторых моих коллег-ГРАЧей, до обвинений в изнасиловании от какой-то дворянки, что стоило клану больших усилий для замятия скандала.

Август — слабый маг, но обладающий достаточно редкой способностью: синтез сложного вещества из простых. Ровно то же самое умение, которым обладал его отец, приглашённый в клан Грачёвых на пост главного алхимика.

Что же привезли эти люди, раз Штац отправил сюда свой ценный ресурс, сына, под охраной кучи народа?

Причём среди прибывших явно нет ГРАЧ-ей клана: сопровождающие относились к разным народностям, к тому же среди них было три женщины. Но что самое главное: маги земли начали рыть огромный котлован.

Я вернулся к сторожке. Конечно, я уже был видимым:

— Ваш план — навоз мамонта. Там личная охрана Августа — дюжина ГРАЧ-ей, явно созданных без каких-либо ограничений, да ещё на других суднах прибыли маги и наёмники. В сторожку они точно не сунутся, если буря не начнётся.

— Будь с нами Петро, всё было бы куда проще, он обладал магией разума, но во время высадки его настигла молния. Буря начнётся, я тебе гарантирую, Крот, — усмехнулся Никифор, а над его пальцем возникло небольшое грозовое облако.

Я усмехнулся. Хаос это хорошо, вот только Журавлёв слишком наивен, полагая, что Августа так легко загнать в сторожку. Пусть он моральный псих, как и его папаша, но он весьма расчётливый трус.

Глава 6

Чудовище, которое закапывали, определённо было очень опасным, раз в него воткнули множество мечей-целителей.

Только сейчас я заметил, что оружие Крота отличалось золотой ручкой с трёхглавым драконом, имперским гербом.

Август прибыл сюда и руководил раскопками подозрительно огромного кратера, а вот объект для этой могилки был не столь уж велик: обезьяна около трёх метров в высоту.

Всего я насчитал 45 мечей в теле этого монстра. Судя по всему, его кости и суставы были весьма прочными, а регенерация сравнимая с бессмертными ГРАЧ-ами.

На теле можно было заметить магические узоры и несколько шрамов внедрения.

Всё это встречалось у новеньких ГРАЧ-ей, пока раны у них не зажили.

Я бы мог предположить, что это результат какого-то эксперимента до его проведения на людях. Вот только Грачёвы были весьма гуманны, но только к чужим.

Моему бывшему клану абсолютно плевать на вторых и последующих сыновей. Ведь полученные мной способности и есть эксперимент.

Обезьяна — это предположительно снежный человек. Дикий магический монстр. Есть гипотеза, что первобытные люди научились волшебству именно от этих травоядных гигантов.

Вот только особь, что периодически просыпалась, выла и ревела, обладала клиновидными клыками, а вместе с почти человеческими ладонями имела пальцы, заканчивающиеся крючковатыми когтями.

Если бы не размеры, я бы мог предположить, что это вообще оборотень.

Собственно, в таком я уже подозревал Максимилиана.

Вряд ли Журавлёвы стали бы нанимать и посылать на ответственное задание слабого земляного мага-пьяницу. Куда вероятнее, что это один из боевых римских оборотней.

А спиртом от него пасёт из-за зелья подавления трансформации. Ведь она происходит всего раз в месяц, зато при отсрочке её можно активировать в любой момент.

Специально выведенные оборотни обладают колоссальной силой, чудовищной регенерацией на грани бессмертия, а маги ещё и способны поглощать ману из округи и подзаряжать своё бессмертие.

Впрочем, пока такой объект в человеческом облике, убить его не составляет проблемы.

В теории, я мог бы начать убивать всех на острове, вот только зачем?

Даже Август мне лично пока ничего не сделал.

Так что я собирался пока особо не вмешиваться. На план Журавлёвых мне было плевать с высокой пальмы, главное, что эти идиоты дали мне оружие.

Медальон для снятия клятвы имел ограниченный радиус, а принудительная верность клану восстанавливалась за 50–70 минут, насколько я понял после объяснений Никифора. Так что мне требовалось периодически возвращаться к сторожке.

Маг погоды собирался устроить бурю ближе к восходу следующего дня. Моей работой было подойти к Августу и предложить ему укрыться в сторожке.

Однако ночью меня, тренировавшегося спать невидимым, разбудили странные звуки, огласившие остров.

Я резко встал, отметив, что я был видимым.

Я быстро натянул на себя одежду, сунул пистолет за пояс, а две запасные обоймы в карманы.

Ещё одну я оставил в укромном месте с коробками патронов.

Крики становились всё громче.

Я отчётливо мог услышать отголоски:

— Рассредоточиться…

— Бить по ногам!

— Защищайте магов!

Громкий голос принадлежал мужчине, но я его не узнавал. Точно не Август, а кто-то другой.

Однако между командами я слышал визг, вой, рыки и человеческий предсмертный голос самого разного типа.

Я вытащил из земли меч, который оставлял 50 метрах в стороне от текущих событий.

Судя по налипшему и несколько остекленевшему спёкшемуся песку, пара молний успела по нему пройтись за пару часов моего сна. Гром, следующий за местными искрами, далеко не всегда такой уж громкий. Неудивительно, что меня он не разбудил. Всё же это не чьи-то шаги, к которым я привык прислушиваться…

Я стремительно приблизился к месту захоронения, но оказалось слишком поздно. Ни монстра, ни живых людей.

Я окинул взглядом местность: минимум пятнадцать тел, некоторые из которых оказались смяты, словно бумага, а другие разорваны на части так, что можно было насчитать куда больше людей.

Запах крови уже начал приманивать сюда насекомых, а вот существа крупнее пока выжидали. Однако из моря, наверняка, кого-то может и выманить.

Я двинулся в сторону редких магических вспышек.

Похоже, что кто-то отступил к бухте.

Охрана Августа состояла из весьма крепких мужчин, но огнестрельного оружия я у них не видел. Скорее всего, оно было бесполезно против модифицированного снежного человека.