Град немертвых

Я уже, было, собирался покинуть город, когда, шагая по центральной улице, вынужден был остановиться. Дорогу мне заступили два давешних гнома.

Глава 4

— Ты что, думал, дружок, тебе сойдет с рук твое поведение? — спросил один из них.

— Какие вы, однако, на редкость прилипчивые типы, — улыбнулся я и ублюдки послушно ощерились. Недобро.

— Ходи, да оглядывайся, — сказал другой, и они собрались свалить.

Меня же ни с того ни с сего взял какой-то азарт!

— И это все?

Шумно собрав слюну, я снова смачно сплюнул под ноги гномам, слегка обрызгав сапоги первого из них.

Ха-ха! Ожидаемо, им это очень не понравилось… Да что там «не понравилось», они подскочили, как ужаленные и бросились на меня, потрясая пудовыми кулаками!

— А ну стоять! — гаркнул я, материализуя в руке меч и тыча им в грудь ближнего из ублюдков. — Еще шаг и не сносить тебе твоей тупорылой башки.

— Ты не посмеешь! За убийство в городе Бугор подвесит тебя за жабры на месяц!

— Возможно, но ты лишишься одной из своих смертей. Посмотри на меня внимательно, мелкий гаденыш, и ты увидишь, что я без колебаний применю эту железку по назначению!

Я слегка нагнулся, чтобы оказаться на одном с ним уровне, и он это ясно увидел в моих глазах.

— Сука, тебе не жить! Стоит тебе выйти за ворота…

— А что за ворота? Разве ж в городе нет возможности свести друг с другом счеты? Вот только там вам, ребята придется драться со мной один на один. А вы ведь этого ссыте, не правда ли?

Гномы засопели в бороды и таки отступили.

— Вечером на Арене и только попробуй, сука, не явиться! Вначале тебя отделаю, а потом Горбач!

Утырки удалились. Судя по добротной одежде, они явно были неплохо прокачаны. А значит, сильнее и быстрее обычного новичка. Вот только почему-то мне казалось, что я не был обычным новичком.

Мы еще посмотрим кто кого.

Но вначале кач.

Тройка стражников на воротах проводили меня ленивыми взглядами, предупредив, что следующий вход в город обойдется мне в желтый кристалл.

Нехреновая такая цена!

А нищие проводили меня заунывным хором про «дай пожрать милгосподин». Впрочем, скорее на автомате. Они прекрасно видели, что я новичок. Взгляд снова выхватил безногую девушку. Она апатично сидела в тени стены, облокотившись о бетонный блок.

— Эй! — окликнул я ее.

Она вздрогнула подняла взгляд фиалковых глаз. В них читалась растерянность и покорность судьбе.

— Держи!

Я бросил ей оставшийся кус копченого мяса, выбитого с зомбарей. Она автоматически поймала его на юбку и какое-то время растеряно смотрела, словно не понимая, что с ним делать. Чем не преминул воспользоваться один из нищих — грязный худой, но все еще крепкий старикан. На вид он вполне себе мог сам убивать зомбарей, а не попрошайничать у ворот.

— А ну дай сюда! — рявкнул он, подкатываясь к девушке, чем привел меня в неописуемую ярость!

Я с размаху выдал ему царский пинок, от которого старикан пробкой, под аккомпанемент громоподобного ржача стражников, улетел куда-то в кусты.

Остальные нищие мигом расползлись кто куда. Лишь безногая девушка все так же растеряно вертела в руках мясо.

Все несправедливость и безобразие этого мира в этот миг сконцентрировались на ее поникшей фигуре. Я сплюнул, миновал скрипучие врата и быстро скрылся в застройке, чтобы кого-нибудь не прибить ненароком.

Фух. Вскоре отпустило. Что-то я какой-то нервный. Неужели вселенская несправедливость так на меня влияет? Какое мне дело до нищих и убогих этого мира?

Вчера за ужином я немного расспросил Айну о местных делах и теперь знал, например, что южные районы — место выброски большинства новичков, именно поэтому давно и прочно зачищены от полезных вещей. На самом деле первую свою Смерть многие тратят еще лишь на этом этапе.

Поэтому для тестового кача я выбрал район под названием Общаги. Четыре длинных здания за Мусорным Оврагом. Но первых супротивников встретил даже раньше. Именно в этом самом Мусорном Овраге.

Миновав квартал обшарпанных пятиэтаэжек, я спустился по пологому склону в овраг. Натоптанная тропка змейкой вилась меж утрамбованных временем куч мусора. Он был спрессован настолько сильно, что различить отдельные детали уже не было никакой возможности. Три поворота и вот они!

Троица зомбарей, услышав шаги, повернула изъеденными червями головы и тут же, не раздумывая, бросилась в атаку.

Черт подери, а ведь то были какие-то другие мертвяки. Явно сильнее и быстрее тех, что я в избытке накрошил в Районе Новичков.

Мечник из меня был, конечно, так себе, но с рефлексами проблем я не испытывал. Материализовал в рук отобранный у Зубра клинок и без особых изысков рубанул им ближайшего зомбаря, в то же время слегка смещаясь с линии атаки.

Ох ты ж!

В момент соприкосновения с плечом зомби лезвия меча вдруг блеснуло зеленоватым светом, и я чуть было не разрубил его надвое! Дважды умерший вспыхнул Посмертным Костром, а я тут же обрушился на его сотоварищей.

Да, меч-то оказался весьма непростой. Даже странно, что Зубр не попытался как-то выманить его обратно. Хотя, может быть, на его уровне он и не представлял такой уж ценности.

В пепле нашелся очередной ржавый кинжал и белый кристалл. У меня уже были такие, но я еще ни разу такой не распаковывал.

Еда.

Пара сушек, полоса вяленого мяса, с килограмм помидоров и склянка с янтарной жидкостью. Вестимо, какой-то усиливающий или лечащий эликсир. Интересно, почему в Зоне Новичков белые кристаллы не падали? Я завалил там под три десятка зомбарей, но ни единого белого так и не нашел.

Миновав Мусорный Овраг, осторожно выглянул в стиснутый двумя общагами двор. На детских качелях со скрипом каталась парочка зомби, а у их ног расположился новый, до селе, не виденный многой монстр. Лохматая, вся в зеленоватой слизи мертвая собака.

Схватка с этой группой оказалась сложнее, чем с предыдущей. Увидев меня, зомбипесик с хриплым рыком помчался в атаку, и чуть было не снес меня обратно в овраг. Грязные клыки щелкнули в считанных сантиметрах от моего лица. Я, не глядя, отмахнулся мечом и тут же едва не попал под захват одного из спешащих за песиков зомбарей.

Взмах, другой, третий. Живые бы давно уже остановились, но мертвяки перли и перли, не взирая на то, что каждая встреча с мечом лишала их части тела. Собачка, пролетев мимо, развернулась и снова прыгнула, но на этот раз я был готов. Удар ногой встретил песика еще в полете. Монстр отлетел в покрывающие края оврага кусты, и это дало мне время, чтобы уменьшить поголовье противника. Меч снова блеснул зеленоватым светом и один из трупаков, лишившись головы, превратился в Посмертный Костер.