Граф Никита Панин
Шрифт:
— Матушка призвала меня и строго расспрашивала, что за заговор образовал я…
— Но ведь никакого заговора нет и быть не могло, — встревожился Никита Иванович, — а все разговоры и наша пустая болтовня никогда ни к чему не приведут…
— Вы не знаете, граф, что я наделал! Матушка выспросила меня обо всем, и я был вынужден все ей рассказать.
— Да что же?
— Я назвал лиц, которые ближе всех стоят ко мне, и что говорили, и о конституционном проекте вашем с Фонвизиным, и о…
— И о записке Салдерну?
— Вы знаете?
— Конечно, — Никита Иванович пожал плечами.
— Я составил, по требованию матушки, весь список лиц… Она оказалась такой великодушной,
— В списке все те, кто бывает на ваших обедах и вечерах?
Павел кивнул головой. Вид у него был измученный.
— Великий князь, — успокоил его Панин. — Прежде всего, успокойтесь, ваша матушка слишком умна, чтобы досужие разговоры превратить в государственный заговор. А вот записка Сальдерну с вашей подписью — это действительно плохо. Обещайте мне, что вы никогда, ни при каких обстоятельствах не подпишитесь под каким-либо документом, не зная автора так же хорошо, как меня…
Павел в изумлении поднял глаза на Панина. Он вдруг поверил, что может быть спасен. Как окрутил его Сальдерн, как мог он дать ему свою подпись?
— Никогда, Никита Иванович, — лицо Павла и без того некрасивое, вытянулось еще больше, глаза его подернулись пеленой, он как будто даже не видел Панина.
— Я знал, ваше высочество, что Сальдерн — авантюрьер, но долго не мог понять его. Даже взял в коллегию иностранных дел, а теперь вот он поедет посланником в Голштинию…
Павел словно стряхнул с себя какой-то груз, и глаза его внимательно и печально глядели на Панина.
— Теперь он может показать мое письмо за границей, — в ужасе заговорил он, — как я смогу оправдаться в глазах матушки, как могу доказать ей, что я верный ее подданный…
Никита Иванович холодно смотрел на Павла. Трусоват, однако, великий князь…
— Бумаги больше не существует, — твердо сказал он, — я взял ее у Сальдерна и сжег…
Павел смотрел на него и не мог поверить, что спасен.
— Это правда? — задыхаясь, проговорил он. — Это правда?
— Можете мне поверить, я с самого начала понял, куда все клонится. Разговоры разговорами, их может быть сколько угодно, но подпись — это важное дело…
— Боже мой, неужели я спасен, неужели я спасен? — закрыл лицо руками Павел. — Никита Иванович, вы одолжили меня на всю жизнь…
— Великий князь, ваши подданные всегда будут любить вас и могут жизнь за вас положить, — твердо сказал Панин. Ему не нравилось, когда Павел распускался. — Успокойте супругу, ей вредно волноваться.
Наталья Алексеевна была на сносях, ей скоро надлежало дать России нового наследника престола…
Оставшись один, Никита Иванович долго раздумывал, кто мог узнать и донести императрице про всю эту интригу. Фонвизину он доверял как самому себе — вместе писали они конституционный проект, вместе обдумывали мысли о реформах. Убри слишком далек, мог знать лишь детали. Зато Бакунин был в курсе разговоров, знал и о проекте. Неужели он стал предателем и каким образом этот человек, не входящий в число близких к государыне, смог ее предупредить?
Только через графа Григория Орлова — тот не упускал ни единой мелочи, чтобы ослабить влияние Никиты Ивановича на императрицу…
Никита Иванович ждал вызова к государыне. Он подготовился к нему основательно…
Вызов не замедлил себя ждать. Никита Иванович захватил письмо из Голштинии, а также записку Сольмса, адресованную Фридриху в Пруссию, расшифрованную и перехваченную им.
Екатерина приняла Панина в кабинете, сидя за одним из бобиков — так назывались столики, изготовленные в форме боба. Второй бобик предназначался
для посетителя.— Никита Иванович, — грустно и немножко растерянно начала она, — что это я слышала…
— Не продолжайте, моя великая государыня, — поклонился Никита Иванович, — прошу только прочесть эти две записки…
Екатерина углубилась в чтение.
Граф Сольмс писал Фридриху:
«Перед отъездом отсюда г–на Сальдерна я имел с ним разговор о положении русского двора… Он обмолвился замечательной фразой, сказав, что если бы Панин слушался его советов, то был бы теперь в гораздо более приятном положении. Графу Панину недостало смелости. А теперь уже поздно что-либо предпринимать. А вот если бы Панин послушал, его по достижении совершеннолетия великого князя следовало провозгласить императором и сорегентом. Но Панин отверг предложение Сальдерна»…
Вторая записка уведомляла двор, что Сальдерн всем показывает табакерку с бриллиантовым шифром Екатерины и заявляет в Голштинии, что пользуется полным ее доверием — он украл ее в Варшаве. Выпросил он также у барона Ассебурга двенадцать тысяч рублей. Датский посол поверил, что сумма нужна Панину для княгини Дашковой, а просить у друга он стеснялся. Барон Ассебург тут же выдал эту сумму Сальдерну и, конечно, ничего не сообщил Панину. Теперь Сальдерн как будто возвращается в Петербург, так как Екатерина обещала ему выгодное место…
Екатерина подняла глаза на Панина.
— Это все, ваше императорское величество…
— Да его в кандалы и в Сибирь, — ноздри Екатерины раздувались.
Она уже поняла, как ее провели, как пустую сплетню сделали дворцовым заговором…
— Зачем поднимать шум, — мягко произнес Панин, — отставка могла бы помочь этому господину понять свои ошибки…
Екатерина еще раз взглянула на Панина.
— Вы за моего сына беспокоитесь?
Панин улыбнулся.
— Можно подумать, что вы ему родной отец, — бросила Екатерина.
— Государыня, присяга обязала меня служить верно моей государыне, а также ее любимому сыну, а вы сделали меня его воспитателем…
Панин немножко подтасовывал — Елизавета поручила ему Павла.
— Не я, Никита Иванович, моя августейшая тетушка, — поправила Екатерина.
— Я имел честь служить ее императорскому величеству, имею честь и вашему императорскому величеству служить верно и на своем месте, сколь только буду вам полезен…
Они расстались, довольные друг другом.
Но на следующий день Екатерина обнародовала указ об отставлении Никиты Ивановича от должности воспитателя Павла. Она наградила его без меры — девять тысяч душ, которые он тут же раздал своим подчиненным — Убри, Бакунину и Фонвизину, дом, стол от двора и экипаж, и сохранила за ним все другие должности. Предлог был подходящий — Павел стал совершеннолетним, воспитатель ему больше не требовался, а случай с Сальдерном показал, что гнездо противных Екатерине убеждений кроется в великокняжеском дворе. Однако она и сама понимала, что Панин никогда не станет участвовать в открытом заговоре, что душа этого заговора — ненавистная невестка Наталья Алексеевна.
В тот день вызвала она придворную акушерку–повитуху. Разговор был недолгий, но очень важный…
Схватки у великой княгини начались в четыре утра. Павел сразу же, после первых криков жены, поспешил на половину матери. Едва одевшись, Екатерина прибежала в покои великой княгини. Повивальная бабка, акушерка Екатерины, там уже хлопотала…
Весь день и всю следующую ночь ждали Екатерина и Павел у родильной постели разрешения от бремени. Утром к повивальной бабке присоединились доктора. Акушерка сказала, что ребенок уже умер и родов не будет. Через три дня умерла и сама великая княгиня.