Графиня на Новый год

Решетка с лязгом распахнулась, ударившись о стену. Почти свобода! Осталось дождаться гостий.

Однако к нему, как назло, никто не приходил. Ни этим днём, ни следующим. Решили заморить его голодом, чтобы стал посговорчивее? Артём даже доел на свой страх и риск пиццу, оставшуюся с "романтического вечера". От пиццы желудок недовольно поворчал, но особых последствий не возникло.

"Пронесло! — подумал Артём. — И хорошо, что не в этом смысле."

Наконец, на исходе третьего дня мужчина услышал долгожданный лязг ключа в замке. Собрался, приготовился и…Бам!..

— Оууу! — Знакомым голосом взвыл некто. В проёме двери Артём разглядел целую толпу. А прямо напротив него, согнувшись и потирая бедро, стоял Виктор. Именно в него врезался журнальный столик, направленный рукой Артёма.

— Витёк?.. — Растерянно спросил Кононов, не веря своим глазам. Обведя взглядом толпу, мужчина узнал и своего второго друга, Димыча, удивился присутствию Анжелики, разглядел мрачное лицо Антонио Альвареса и стоящих поодаль заплаканных Карину и Кристину, но взгляд его прикипел к той, что была ему дороже всех на свете:

— Женя…

***

К редакции компания из четырёх человек подъехала сразу, как только удалось выяснить у секретаря, что владелец журнала находится там.

Мужчины помогли девушкам выйти из машины, и все четверо проследовали в здание. Буквально десять минут в приёмной — и секретарь сообщает, что Антонио Альварес готов их принять.

Эжения с любопытством оглядела кабинет, а затем переключила своё внимание на хозяина кабинета. Это был среднего роста, округлый, с заметно выпирающим животом, смуглый черноволосый мужчина лет пятидесяти. Кроме цвета кожи и волос, с дочерьми у него не было ничего общего: те были явными красавицами, а сидящего в кресле мужчину даже симпатичным назвать было сложно. Разве что, в нём присутствовал какой-то внутренний шарм.

— Дамы и господа, — обвёл мужчина взглядом всю компанию, и остановился на блондинке, — Анжелика. Чем могу помочь?

— Синьор Альварес, позвольте вам представить моих друзей: Виктор Сергеев, Дмитрий Лазарев и Эжения Осипова, — церемонно произнесла Анжелика.

— Эжения? — Заинтересовался глава журнала "Мода Сегодня", обратив взгляд на девушку. — Как же, помню. Это ведь ваша идея — адаптированный дизайн современных платьев с уклоном в девятнадцатый век? Это просто гениально! Наш журнал выпустил статью об этом. А вы не хотели бы дать интервью?..

— С удовольствием, — улыбнулась Эжения. Энтузиазм мужчины был весьма заразительным, и в целом Антонио располагал к себе. — Но не в этот раз. Сегодня мы по другому делу.

— А, да, кстати, — немного растерянно произнёс Альварес, — а что вас привело ко мне?..

— Вы, должно быть, читали статьи, в которых сказано, что ваша дочь и Артём Кононов… — Начала осторожно Эжения.

— Ах, вы об этом, — помрачнел Альварес. — Непослушная девчонка вечно всё делает по-своему!

Друзья переглянулись.

— Так это правда? — Спросил Виктор. — Они поженились? Не поймите неправильно, мы не хотим лезть в ваши семейные дела, но Артём — наш друг. Он пропал, на звонки не отвечает, на связь не выходит. Мы волнуемся.

— Не знаю, как насчёт женитьбы, — проворчал Антонио, — но то, что они вместе улетели отдыхать — наверняка! Я звонил Карине, как только увидел эти статьи — и она подтвердила, что проводит отпуск вместе с этим фотографом! Я не против, он парень неплохой вроде — но почему нельзя было сообщить отцу?!

— А с самим Артёмом вы говорили? — Задал вопрос Дмитрий.

— Хотел. Уж я бы ему всё высказал! — Погрозил кулаком Альварес. — Да Карина не позволила, не даёт ему трубку — и всё тут! Боится, видимо, что я ругаться буду. И сам он трубку не берёт — небось, Каринка не разрешает.

Дмитрий переглянулся с другом, а потом проговорил ровным голосом:

— У нас есть основания предполагать, что Артём никуда не улетал, и никакой свадьбы с вашей дочерью не было.

Густые чёрные брови Альвареса взлетели вверх и потерялись в волосах:

— Что, чёрт возьми, вы имеете в виду?

Ребята кратко изложили результаты своего расследования.

— Маячок на карте показывает, что телефон находится в этом здании, — подвёл итог Дмитрий, показывая экран своего смартфона Альваресу. Тот нахмурился, а потом нажал кнопку вызова секретаря:

— Олег, позови-ка мне Кристину.

Глава 32

После того как Артём был освобождён из заточения, вся компания дружно переместилась в кабинет владельца журнала, где Кононов и выслушал историю о том, как друзья нашли его.

Оказалось, что Карина пряталась в этом же здании, но не в подвале, а в одном из запертых офисов. Её сестра, вызванная в кабинет отцом, держалась стойко — и никому ничего не рассказала, отрицая все обвинения. Вот только Антонио, видимо, слишком хорошо знал своих дочерей — потому как, чем больше Кристина отнекивалась, тем подозрительнее становился отцовский взгляд.

В итоге Альварес дал разрешение на обыск здания — и сам пошёл вместе со всеми, при этом крепко держал за руку младшую дочь, и чуть ли не тащил её за собой. И начали обыск как раз с пустующих офисов, где и нашли Карину, которая валялась на диване и смотрела в наушниках какой-то сериал. То-то она удивилась, увидев ввалившуюся в помещение толпу!

При всём при этом девушка едва не выкрутилась, заявив, что она прячется тут от стыда из-за всех этих статей. Но Виктор достал смартфон и набрал номер Артёма: и в настороженной тишине все отчётливо услышали звук вибрации, по которой Самсунг Кононова был найден в ящике стола — и опознан его друзьями. Дальше были слёзы, сопли, крики — вперемешку с признаниями. И пополнившаяся двумя зарёванными девицами компания отправилась в подвалы — выручать несчастного сидельца.

— Что вы намерены предпринять? — Напряжённо спросил Альварес у Кононова, когда тот выслушал рассказ друзей и поведал о своих злоключениях.

Артём задумался, кинув взгляд на обнявшихся в кресле заплаканных сестёр. Эжения, сидевшая рядом с ним и всё время державшая его за руку, словно почувствовав его смятение, чуть сильнее сжала его пальцы. Артём обернулся к любимой и тепло улыбнулся ей, благодаря за поддержку. Девушка улыбнулась в ответ, хоть в глубине её глаз всё ещё горела тревога за него. Ещё бы! Артём представлял, как он сейчас выглядит: исхудавший, немытый и небритый несколько дней, всё в той же одежде… Карина-то себе получше условия обеспечила. Но злиться на двух маленьких идиоток всерьёз — не получалось. В конце концов, он и сам виноват, что так глупо попался.