Гранд-адмирал. Превосходство

— Совершите еще два, после чего отправляйтесь в систему Рен-Вар, — приказал я. — При этом, имитируйте полет на Лианну.

— Так точно, сэр, — спокойно ответил мужчина. Но по его голограмме я понял, что у него имеется невысказанный вопрос.

— Там инициируйте якобы поломку и лягте в дрейф. Не покидайте текущего положения до тех пор, пока ваш караван не будет атакован звездолетами Новой Республики, — продолжил я инструктаж. — Шесть звездных крейсеров мон-каламари. Вы попытаетесь от них скрыться, за вами будет организована погоня, после которой ваши звездолеты будут захвачены и доставлены на борт республиканских кораблей.

— Так точно, сэр, — повторил свой уставной ответ командор Редерик.

Что ж, с этим разобрались. Ловушка на ловушку. Должно получиться интересно. Но эффект будет не долговечным.

— Теперь вернемся к вопросам розыска Моло Химрона, — я дал понять, что далее предыдущая тема обсуждаться не будет. Да и чего тут обсуждать? Каррде хотел эксклюзив? Хотел. Вот только получит он не информацию о том, как обнаружить нашу базу, а о том, что прихвостень гранд-адмирала Трауна закупил производственные линии и двигался к Лианне, в гости к леди Санте, о которой «поговаривают», что она себе «Звезду Смерти» решила выстроить. И тут доблестный республиканский флот осуществляет атаку на караван…

Неловко выйдет, особенно, когда Новая Республика будет отрицать этот факт. Как и то, что до этого времени ее корабли охотились в близлежащих системах за транспортами, следующими на или с Лианны.

Небольшой скандал никогда не помешает. А уж как он сотрудничеству «Технологий Санте» и Новой Республики помешает-то…

— На Салласте получили дополнительную информацию?

— Так точно, сэр, — ответил Редерик. — Как я уже докладывал, грузовик, на котором была доставлена группа, захватившая Химрона и его людей, является сухогрузом класса «Брайл», производства компании «СороСууб». Несмотря на поддельные идентификаторы, моей группе удалось выяснить, что звездолет приобретен новым, прямиком с верфей. Не более чем за полгода до того, как Исанне Айсард покинула Тайферру. За месяц до этого, корабль прибыл на Салласт для переоборудования. Из грузовика он был превращен в звездолет для перевозки крупных животных в дюрасталевых клетках.

«Эрзац-тюрьма», — мелькнула мысль.

— Личность покупателя выяснили? — поинтересовался я.

— Подставная компания по грузоперевозкам, — ответил молодой командор. — Личность человека, заключившего договор — так же поддельная. Однако, все это не имеет ничего общего с тем следом, который примел республиканцев от Комменора до Сьютрикской Гегемонии.

Хорошо. Условно предположим, что за похищением Химрона стоит не клон Айсард. Обоснование «тот грузовик не совпадает с этим» не очень-то и подходим, но потому и предположение всего лишь условность.

— Удалось продвинуться дальше по этому следу?

— На данный момент мы осуществляем поиски по «ГолоНету», где мог еще засветиться след двигателей этого грузовика, — пояснил Редерик. — Эти данные я получил в компании «СороСууб» за то время, что капитан Хоффнер заключал сделку с салластианцами. Параллельно разыскиваем непосредственно командира корабля — если личность синтезирована, то сам разумный еще может быть жив. Раз он прожил с момента приобретения корабля и до вывоза Химрона с Мандалора, то это означает, что он пользуется доверием со стороны своего командования и вполне благонадежен. Значит есть все шансы на то, что он остался жив.

— Продолжайте поиски, — распорядился я. — Чем дольше Химрон находится в плену, тем дольше его жизнь, а вместе с ней и наши планы, подвергаются опасности.

Хотя от тех планов, которые знал Химрон, не осталось больше ничего — лишь азы. Но и их Айсард доверять нельзя.

— Так точно, сэр, — ответил Редерик

После того, как голограмма командора растворилась в сумраке апартаментов, раздался писк комлинка.

— Капитан Томакс Брен прибыл на аудиенцию с гранд-адмиралом, — сообщило мне устройство связи голосом Рукха.

— Пропустить, — распорядился я.

Спустя всего минуту, командир бомбардировочной эскадрильи «Ятаган» уже стоял передо мной навытяжку.

— Вы сдержали свое слово, капитан, — произнес я, целенаправленно игнорируя тот факт, что машина прошла испытания на несколько дней позже оговоренного срока.

— Так точно, сэр, — сдержанно ответил пилот.

А на лице — невысказанная просьба. Нет, я даже не шучу и не преувеличиваю — капитан Брен явно что имеет сказать мне.

Что же, послушаем. Но чуть позже.

— Что ж, капитан, — продолжил я. — Вы можете вернуться в свою эскадрилью и возглавить ее. Техническая документация и прототип поступят на изучение нашим инженерам и со временем будет налажено потоковое изготовление этих типов бомбардировщиков. От себя могу пообещать, что эскадрилья «Ятаган» будет укомплектована ими первой в знак ваших заслуг в вопросе создания принципиально нового типа корабля.

— Сэр, я лишь воспользовался разработанной ранее концепцией пикирующего бомбардировщика и дополнил наработки своим видением, — уточнил пилот. Хм, скромно, но со вкусом.

— В любом случае, вы заслужили мою благодарность, — произнес я. — Вижу, у вас ко мне есть просьба. Говорите.

— Да, сэр, — взгляд Томакса несколько заметался, словно он не решался выбрать что именно озвучить. Даже интересно: что же такого могло заставить смутиться такого ветерана, как Брен? — Точнее будет упомянуть, что у меня три просьбы.

А вот тут уже становится интереснее. Как высоко Томакс оценивает свою работу, раз решился на подобную инициативу. Что ж, послушаем. Потому как «Скимитар» и в самом деле хорош.

— Я вас слушаю, капитан, — никакой заинтересованности в голосе. Ни малейшего намека на любопытство.

— Могу ли я просить о том, чтобы «Скимитар»-прототип остался на «Химере», сэр? — уточнил он. — В качестве флагманской машины бомбардировочной авиации. Для изучения и последующего производства будет достаточно передать на заводы и чертежи — а они составлены с учетом всех допусков и обязательных требований к подобного рода документам. Прототип бы послужил хорошим козырем в предстоящих операциях, в том числе и для отработки навыков пилотирования этой машиной со стороны подчиненных мне пилотов.

— В том случае, если с производств поступит подтверждение о том, что прототип им в самом не нужен, то ваша просьба будет удовлетворена. Следующая?

— Техник Алекс, сэр, — произнес он. — Человек, который помогал мне разрабатывать, испытывать и дорабатывать «Скимитар». Я просил бы перевести его на борт «Химеры» и включить его в состав ремонтной бригады секции, отведенной для машин пилотов-бомбардировщиков. Он лучше вех, помимо меня, разбирается в этой технологии, а, следовательно, и качественное обслуживание машины будет непременным, чего нельзя ожидать в скором времени от рядовых техников. При всем уважении к экипажу «Химеры», сэр.