Гранд-адмирал. Превосходство

— Заканчиваем упражнения в словесности, — посоветовал Тайко Селчу. — Нам предстоит нешуточная заварушка.

— В таком случае, почему тогда Скайуокер и Антиллес не в «крестокрылах»? — поинтересовалась Асир Сей’лар. — Если мы в меньшинстве, то потребуется каждый пилот.

— Если мы увидим в космосе хоть одного из них, значит ситуация из разряда «дерьмо и некуда», — мрачно заявил Хорн, всматриваясь в бело-голубое марево за тонкой пленкой атмосферного поля ангара.

У него было откровенно паршивое предчувствие относительно всего происходящего.

Но пока он еще не понимал насколько сильно оказались правы его обострившиеся после тренировок у безумного джедая навыки предвидения Силы.

Полосы света исчезли, оставив после себя лишь крупинки звезд на абсолютно черном небе.

— «Разбойная эскадрилья» — на вылет, — приказал Селчу, первым направляя свою машину в створ ангарной палубы.

* * *

Глядя на уходящие в гиперпространство малые и средние звездолеты пиратов, исчисляющиеся десятками боевых машин, Язуо лишь присвистнул.

— Кому-то мало не покажется, — заявил он, прогуливаясь вдоль кресел операторов, которые занимали дроиды В-1, чьим заданием было всего лишь старательно вывести «Коликоидный рой» из скопления гравитационных аномалий, чтобы совершить прыжок.

Сам же авианесущий звездный разрушитель буквально плелся в хвосте рядом с несколькими такими же крупными звездолетами, которым не удавалось так же просто маневрировать в системе, как их мелким «собратьям».

Собственно, таких кораблей было всего три, не считая звездолет капитана Ирва, напряженно следящего за всем происходящим, сидя в капитанском кресле.

Два тяжелых крейсера типа «Дредноут». Очень похожи на те, которые есть во флоте гранд-адмирала Трауна. Но подчиняются они флоту Сьютрикской гегемонии. Принц-адмирал Делак Креннель направил их в систему Корвис Малый для встречи и выдачи аванса пиратам, которые сюда добрались в указанный срок. На борту этих же «дредноутов» имперские офицеры проводили инструктаж относительно того, что и как должны были сделать пираты.

Хотя… Какой там инструктаж? Просто указание — по команде прыгнуть в систему Лиинаде-III и уничтожить флот Новой Республики. Но вот зачем здесь находятся вооруженные фрахтовики, да еще и с таким количеством TIE-перехватчиков? У имперцев здесь какая-то база, или что?!

Впрочем, у опытного капера хватало благоразумия не задавать подобные вопросы. Да и тем более, что в этой системе производили какие-то экзотические продукты питания, так что… Может быть охрана конвоев?

Хатт его поймет этих имперцев.

— Знаешь, может нам стоит работать на Креннеля? — поинтересовался Вейн.

— Чего? — нахмурился Ирв, вырванный из своих размышлений.

— Ну давай смотреть на положение дел реально, — предложил полукровка. — Мы получили одного только аванса три сотни тысяч кредитов. После завершения работы получим еще два миллиона. Плюс вся военная добыча — наша. Можно захватывать республиканцев и делать с ними все, что пожелаем. Например — продать хаттам в рабство.

— Не городи ерунды, — поморщился Ирв. — Хатты и Новая Республика воздерживаются от недружественных жестов в сторону друг друга. Отдельные хатты, конечно, могут на такую сделку и согласиться, но не те, которые контролируются с Нал-Хатты. Продать республиканцев в рабство — фактически повесить себе на шею мишень. Крупную партию продать — только навесить себе на хвост кучу шпионов, а бывать их малыми партиями — слишком долго. Никто в здравом уме такой дуростью заниматься не будет.

— Ну не знаю, — хмыкнул капитан Вейн. — Я бы продал… Прибыльный бизнес, между прочим.

— Угу, — буркнул Ирв. — Я ведь уже говорил про подобную сделку и здравый разум?

— Нет у тебя авантюрного позыва, — с грустью констатировал Язуо. — И все-таки, сделка с Креннелем мне кажется более выгодной, чем предложение Трауна.

— Ты все еще в обиде на него за «Черную жемчужину»? — усмехнулся Ирв.

— Он «отработал» у меня разрушитель! — вскинулся Вейн. — Убил бы на месте экзота!

Ирв с интересом посмотрел на своего собеседника.

— Так чего не убил?

— Там же охраны было до задницы, — мгновенно «дал заднюю» молодой капер.

— Тот кто хочет — находит способ, кто не хочет — оправдание, — отрезал Ирв. — Прекрати голову забивать всякой ерундой. Лучше посмотри в иллюминаторы правого борта и скажи, что ты об этом думаешь?

Полукровка послушно обошел мотик и поинтересовался обстановкой за пределами звездного разрушителя. Ирв украдкой покачал головой. А сканеры и дисплеи для кого придуманы?!

— Ну, крейсер типа «Иммобилизирующий-418», — пожал плечами он. — И что?

— Он принадлежит пиратам с планеты Раталай, — пояснил Ирв. — Группировка называется «Пираты Люмини». Напрочь лишенные логики, страха, чувства самосохранения и милосердия ублюдки.

— Ладно, и что с того? — повторил свой вопрос Язуо. — Половина из тех, с кем мы встретились — точно такие же.

— Вот только у них нет крейсера-тральщика, — уточнил Ирв. — Я тебе более того скажу, мой молодой и горячий друг. «Иммобилизирующие» в принципе никто более не производит. То есть, этот звездолет «Пираты Люмини» получили, захватив его у Империи, или у Новой Республики. В последнем я откровенно сомневаюсь, так как те трясутся из-за каждого подобного звездолета и действуют они лишь в составе усиленных эскадр. Так что, «Пираты Люмини» увели эту посудину непосредственно из-под носа Империи.

— Ладно, хорошо, сдаюсь, — поднял руки вверх Язуо. — Что ты предлагаешь? К чему вообще этот разговор?

— Траун ведь коллекционирует звездолеты имперского дизайна, не так ли? — уточнил Ирв. Вообще-то это был чисто риторический вопрос. Ответ не подразумевался, но когда имеешь дело с Вейном…

— Чисто технически замечу, что не только их, — вставил тот свою репризу.

— Погрешности, — махнул рукой Ирв. — Задание, которое возложил на меня Траун донельзя простое — наблюдать за тем, что произойдет на Лиинаде-III и постоянно информировать его. Так почему бы не сообщить нашему доблестному гранд-адмиралу о том, что посреди этого пиратского флота есть вполне себе подходящий кораблик для пополнения его коллекции? — уточнил Ирв.

На лице Язуо отчетливо виднелась работа напряженной мысли.

— И ты в самом деле думаешь, что этот парень прилетит за одним-единственным кораблем против всего пиратского флота? — удивился Вейн.

— Дело не в количестве, в качестве, — ухмыльнулся Ирв. — Прилетит он или нет, захватит звездолет или нет, разобьет он пиратов или же все-таки нет, мы как минимум получим неплохие комиссионные за наводку. А дальше, если не явится, это уже его собственное дело. Я так понимаю, пираты будут использовать эту посудину, чтобы удержать республиканцев у Лиинаде-III. Ну вот пусть и прилетает, если захочет.