Гранд-адмирал. Превосходство

— Интригуешь, чертяка, — хмыкнул бывший однокашник. — Ладно. Юлить не буду. Некоторые из производственных линий у нас заморожены, так как никому кроме Империи определенные категории товаров не интересуют.

— И даже хаттов? — удивился мофф.

Звездная Империя Сигнус располагалась на пути Октос в Среднем Кольце. Регион состоял из горстки пригодных для обитания систем шириной в несколько парсеков. Из-за его близости к Пространству хаттов, большая часть сквозных гиперпространственных маршутов, пролегающих через Звездную Систему, вели прямо к центру региона, подконтрольного толстым слизнякам, по совместительству являющихся воротилами преступного бизнеса, отвергающими законы цивилизованной части галактики. Историки утверждали, что дескать, в далеком прошлом, эта территория принадлежала хаттам, но в незапамятные времена, была отдана на откуп одному галактическому завоевателю, а уж он заселил ее людьми. Наверное, что-то здесь и в самом деле подобное происходило тысячи лет назад. Вот только тот завоеватель давно был уничтожен, его империя — растащена на куски, а население Звездной Империи Сигнус, в глубинах которой располагалась штаб-квартира и производственные мощности компании «сигнус Спейсворк», в память о своем славном прошлом, продолжало присваивать своей технике обозначения букв не общегалактического, не высокого галактического, а старого тионского языка. И отсюда все эти пахнущие ветхостью названия для истребителей и шаттлов, выпускаемых местными заводами. «Теты», «лямбды», «альфы»…

— У них предостаточно кораблей собственного флота, — хмыкнул исполнительный директор. — Так, закупают пару-тройку сотен тех или иных звездолетов в месяц, да и все. Основные наши оптовые покупатели, как и прежде вы, имперцы.

— Когда-то ты тоже носил форму имперских вооруженных сил, — напомнил мофф.

— Мне хватило ума для того, чтобы вовремя уволиться со службы и пойти по коммерческой линии, — ответил бывший сокурсник. — Иначе, не исключено, что я бы сидел на твоем месте, а мне кровь пил бы какой-нибудь щеголь и выскочка с надменным выражением лица.

— Ты даже не представляешь, как сейчас попал в точку, — не остался в долгу мофф. Знал бы, что именно этот человек занимает подобный пост, отправил бы кого-нибудь из своих секретарей. Похоже старый коммерческий директор, с которым прежде вели дела, покинул свою должность. Впрочем, демонстрировать свою неосведомленность в этом вопросе Феликс не собирался. — Итак, расскажи мне, что у вас есть в продаже.

— Все, как и всегда, — пожал плечами сигнусовец, протягивая ему деку с прейскурантами цен. — Транспортные «лямбды» и десантные «часовые» расходятся как на гражданском, так и на имперском, не говоря уже про республиканский рынки. Ионные двигатели «Генон-IV» хорошо идут…

— Это те, которые стоят на имперских звездных разрушителях? — уточнил Феррус, прекрасно зная ответ. Но предпочитал играть со своим оппонентом «в долгую», чтобы увидеть в конце его реакцию.

— Они самые, дорогой мофф, — а еще шесть лет назад его улыбочку затыкали бы кулаком штурмовики и пропихивали ее глубоко в глотку засранца. — Если вдруг призабыл, то четыре таких стоят на корме каждого «Имперского» в качестве аварийных или досветовых.

— В аккурат между тремя большими куатовскими «Разрушитель-I», — улыбнулся Феррус.

— Да нам без разницы-то, что там куатовцы и кому поставляют, — пожал плечами сигнусовец. — Мы свои кредитки имеем — как за поставку готовых двигателей, так и за отчисления за проданные ранее лицензии.

— Ну да, вы в свое время продали такие лицензии и производственные линии по всей Империи, — машинально кивнул Феррус, продолжая листать прейскурант.

— И что толку? — усмехнулся коммерческий директор. — Сейчас в Империи всего одна подобная лицензия — на Билбринджи.

— А что, Новая Республика у вас закупает движки что ли? — нахмурился Феликс. — У них же тоже есть разрушители.

— Ну… — протянул сигнусовец, — одна лицензия на выпуск «Генон-IV» по-прежнему находится у «Верфей Куата», и они ей активно пользуются. А остальные мы обнулили, так что Новая Республика либо приобретает «геноны» на Куате, отчего мы получаем солидные отчисления, либо напрямую у нас — и мы тоже в плюсе.

— Они что, не продолжили использовать выданные имперцам лицензии? — ошарашенно поинтересовался Феликс.

— Так в том-то и сюрприз. — расплылся в улыбке коммерческий директор. — После того как Сиенар переманил наших лучших сотрудников, мы очень внимательно подошли к составлению наших контрактов и документов. Так что, когда Новая Республика захватила производственные линии, которые в прошлом работали по выданным Империи нашим лицензиям, юридический отдел подал пару сотен исков в их самый честный и порядочный, самый справедливый и неподкупный суд в галактике и поинтересовались: «А на каком, собственно основании вы, Новая Республика, используете оборудование и лицензии, которые мы выдали Галактической Империи?»

— Представляю их обалдевшие лица, — непроизвольно улыбнулся Феликс. — И сколько вам это представление обошлось?

— Мы прошли все инстанции, — поведал директор. — На взятки пара-тройка миллиардов ушла, но зато мы высудили с Новой Республики порядочное количество кредиток и вернули более десятка производственных линий наших двигателей и оборудования. Подходящее капиталовложение.

— И не поспоришь, — согласился Феррус. — Вижу «Немезисы» до сих пор невостребованы?

— А ты бы стал покупать за четыре с половиной миллиона корабль с парой пусковых установок и одним орудием? — поинтересовался сигнусовец.

— Который по сути истребитель-переросток? — вернул колкость мофф. — Нет, конечно. Мне есть куда потратить средства.

— Когда они есть, — хмыкнул коммерческий директор. — А вот двигатели 4К7 закупаются, заметил?

— Ударные канонерки типа Xg-1 «Альфа» Империя любит и ценит, — пробормотал Феликс, мысленно отмечая тот факт, что кампания повысила стоимость за каждый борт указанной модели — при этом в комплектации этого МЛА не изменилось вообще ничего — даже гипердвигатель остался на месте. Все тот же самый «Сигнус» HD7, способный содержать до четырех наборов гиперпространственных координат. Последнее, возможно, и есть единственный недостаток «ударной канонерки». Теперь «Сигнус Спейсворк» хочет за каждую машину уже не сто двадцать пять тысяч кредиток, а полторы сотни. Учитывая, насколько эффективны эти малые летательные аппараты, вооруженные парой лазерных, парой ионных пушек и опять же — двумя пусковыми установками, немудрено, что теперь необходимо платить больше. Не так много в галактике удачных проектов малых кораблей, которые могут быть вооружены не только кумулятивными ракетами, протонными торпедами, но и противокорабельными ракетами и бомбами. Иными словами, «Альфа» — это многоцелевой звездный истребитель, с которым может управиться всего один пилот. А то, что компания-изготовитель назвала его «ударной канонеркой»… Ну, кто-то и корветы крейсерами называет лишь из-за того что они соразмерны по длине корпусов.

Ударная канонеркаXg-1.

— Только закупают редко, — не то пожаловался, ни то подпустил шпильку «сигнусовец».

— Так ценник — до безобразия неприличный, — произнес Феликс. — Тот же TIE-«Защитник» стоит…

— И что вы держитесь за эти устаревшие сиенаровские МЛА? — вздохнул коммерческий директор. — Или Лианна вам недостаточно кровь пьет и нос воротит?

— Так она ничего и не поставляет, — напомнил мофф Феррус. — Контрабанда…

— Думаю, скоро услышим о том, что доблестные защитники Империи пилотируют какие-нибудь недоработанные проекты «СороСууб» или еще кого, — добродушно засмеялся сигнусовец. — «Хищных птиц», например.

— Так ведь их сняли с производства, — заметил губернатор сектора Моршдайш. — Насколько помню, создали производственные линии, но до промышленных объемов так и не дошло дело.

— Есть такое, — подтвердил коммерческий директор. — На самом деле они произвели только экспериментальную партию. Да и то, с таким трудом…

— Да, я вспомнил, — кивнул Феликс. — У «СороСууб» имелись большие проблемы как на технических, так и на бюрократических фронтах. Имперская комиссия по надзору за распространением оружия постоянно грузила им вакуум, откладывая согласования, внося свои претензии и так далее. В итоге, стоимость каждой машины в партии прототипов вылилась чуть ли не в полмиллиона кредитов.

— Ну, тут ты загнул ценник, конечно, — усмехнулся бывший сокрусник. — Сотне две тысяч они просили. Хотя по расчетам, серийная машина должна была обойтись всего в восемьдесят или девяносто тысяч. Но «СороСууб» сами упустили удачу, так как все никак не могли согласовать с Империей какие именно системы вооружения и наведения будут установлены. По итогу проект оказался со слабым вооружением — пара тяжелых лазерных пушек с дальнобойностью в двадцать пять единиц, да пусковые установки с дальностью то ли в семь, то ли в десять единиц. Среди машин на рынке это были одни из самых дорогих и в то же время с самым не качественным вооружением. Возможно, проект удалось бы спасти, если бы силы обороны самого Суллуста заинтересовались проектом и заказали себе сотню-другую «Хищных птиц». Но, не срослось. Честно говоря, я до сих пор не понимаю, почему Империя не выкупит у них документацию и конвейеры и не начнет выпуск машин. Доработали бы, допилили где надо — и вот, у вас собственная техника…