Гранд-адмирал. Том пятый. Часть 1

— И уж совершенно определенно, — вкрадчиво произнес Шохаши, — ни один офицер под моим командованием никогда и ни при каких обстоятельствах не будет замечен в чем-то подобном. Думаю, я ясно выразился, коммодор. Если у вас есть что возразить — говорите сейчас. В противном случае, шанс высказать свое несогласие с моим видением стратегии вам будет предоставлен только на заседании военно-полевого суда.

Деммингс сжал губы так, что их уже и вовсе не было видно.

Он, конечно, не столь талантлив и интеллектуален, как Прил или Леннокс, но ему хватает ума, чтобы понять высказанное предупреждение.

— Весьма ясно, контр-адмирал, — на выдохе произнес Деммингс. — Я выполню приказ в точности.

— Вот и славно, — Эрик еще мгновение сверлил подчиненного пронзительным взглядом, затем кивнул. — Вам был отдан приказ о наступлении.

— Так точно, сэр. «Мертвая Голова» приступает к атаке на систему Тисс’шарл. Конец связи.

И вот список подошел к концу, погасли все голограммы подчиненных.

Незамедлительно доложили и о готовности ударных групп самого «Алого рассвета».

Эрик украдкой перевел дух.

А со стороны казалось, что умение Трауна одними лишь словами переломить подчиненных и врагов, это такой пустяк.

Эрик тое не отличался кроткостью нрава, но чем больше у него находилось подчиненных под началом, тем больше он понимал, что работать с клонами-подчиненными гораздо проще.

Они не оспаривают приказы.

Строчек в Уставе и законности отданного распоряжения им вполне достаточно для того, чтобы безукоризненно выполнить то, что нужно.

С «оригиналами» всегда сложнее.

Деммингс — яркий тому пример.

Он или перерастет свою импульсивность, или станет большой проблемой для командования.

— Сэр, — к Эрику обратился вахтенный начальник. — Только что был перехвачен сигнал с просьбой о помощи из систем Киолория и Церилия

То есть «Повелительный» и «Красный Дракон» начали атаку на свои цели минута в минуту.

— Кто-нибудь отозвался? — спросил Эрик.

— Да, фиксируем ответ с командного центра противника, — вахтенный бросил взгляд сквозь центральный иллюминатор, словно указывал на источник второй передачи. — Дешифровщики указывают на то, что командование противника направило в системы по два фрегата типа «Перехватчик IV».

Не более чем демонстративные силы.

Оба разрушителя разделаются с ними на раз.

— Получен сигнал бедствия из системы Нилгайлон, — сообщил вахтенный, получив еще одно донесение.

— Реакция противника?

Добыча полезных ископаемых всегда должна быть в приоритете для тех, кто создает военную машину.

— Отправлены две группы из трех ударных крейсеров типа «Аккламатор» в каждой.

Да, Прил будет не легко, но она справится с затрофеиванием столь ценных космических кораблей.

Командиры разрушителей знают какие звездолеты неприятеля следует превратить в металлолом, а какие потребуются самому Доминиону.

Несомненно противники изучали тактику командиров Доминиона.

Запертые минными полями в одном секторе и не имеющие возможности вырваться за пределы без потери большей части флота, они стянули все силы в один кулак — для обороны этой системы.

Но и не отреагировать на атаку они не могут.

Иначе их просто сочтут слабыми и тогда не мудрено широкомасштабное народное восстание.

— Тралфин сообщает о нападении…

— Тасс’шарл запрашивает поддержку…

— Противник ограничивается отправкой незначительных сил.

Ну вот время и настало.

— Сообщите спецназу, что ретранслятор можно «глушить», — приказал Шохаши, глядя на голограмму космической станции противника. — Через пять минут сектор должен погрузиться в режим эфирного молчания.

— Да, сэр.

Что ж, он оторвал от защиты этого объекта наибольшее количество сил, какие только возможно.

— Зафиксирована передача в систему Танта Зилбра, — доложил офицер связи. — Это запрос статуса.

— Ответ получен?

— Да, сэр. С Танта Зилбра сообщают, что кораблей противника не обнаружено, — поспешил с ответом офицер связи.

К тому моменту, когда они обнаружат прибытие соединения из пяти звездных разрушителей с десантом и сопровождением, взывать о помощи будет совершенно бесполезно.

Космическая станция в секторе Хаппих, он же сектор Заппи.

(штаб-квартира местных сил «Консорциума Занна»)

Эрик вынул из кармана архаичный хронометр.

С легким щелчком открылась крышка.

Большой палец привычно прошелся по гравюре Ирен Риад.

Контр-адмирал сверился с показателями циферблата.

Скоро полночь и наступят следующие стандартные сутки.

Неплохое начало нового дня будет у противника.

Н осам Эрик такому рад бы не был.

Затем он перевел взгляд в сторону далекой цели «Алого рассвета».

Именно этот корабль превратит простой «рассвет» в искомой звездной системе в кровавый.

— Еще десять минут, и, я думаю, можно выдвигаться. «Стопору» — выдвинуться к заданной позиции и развернуть работу генераторов гравитационной тени. Провести расчет прыжка по переданному им вектору.

— Не хочу быть навязчивой, контр-адмирал, — раздался голос за его спиной, — но вы что, намерены обделить вниманием своей эскадры Объединенные Руурские Колонии? Или эту операцию вы так же решили не афишировать мне?

Его губы сжались в тонкую линию, искаженную улыбкой предвкушения сражения.

Альдераанец повернулся, опираясь на свою трость.

При виде леди Вентресс, сдержанно-насмешливо смотрящей ему прямо в глаза, он не удержался от того, чтобы перевести свой взгляд на парочку «МагнаСтражей», молчаливо стоящих за спиной командующего наземного контингента «Алого рассвета».

— Надо полагать, ваша миссия в Чилунском разломе выполнена? — спросил он у датомирской ведьмы.

— Я так подозреваю, вы не будете говорить мне, что не знали о том, что на базе моффа Харша все поголовно погибли от Диреллианской чумы? — спросила она, приближаясь.