Гранд-адмирал. Том пятый. Часть 1

Почему именно так — он не знал.

Почему нельзя атаковать силы противника в лоб — он тоже не знал.

А посоветоваться с кем-то…

Единственный, кто мог ответить на его вопросы- леди Вентресс.

Но она красноречием не страдала.

Да и, если честно, Кип считал, что она делает все, чтобы избавиться от него и освободить себя от участи быть учителем.

Что ж, об этом она ему сказала при первой их встрече.

Не на кого пенять, что все вышло именно так, и он, вероятнее всего, замерзнет здесь быстрее, чем чему-то научится…

Раздражение на самого себя за то, что он поверил Вентресс, Трауну, вообще Доминиону, липким комком образовалась где-то внутри.

Он стоял на морозе, обдуваемый ветром и снегом со всех сторон, чувствуя как коченеет.

И раздражение превращалось в злость.

Что он тут забыл?

Почему его ничему не учат?

Да пропади пропадом этот хаттов снег!

Эта хаттова метель!

Этот ситов ветер!

Злость распространялась внутри, подобно крохотному источнику энергии, грела его своими лучами.

Неужто сложно продемонстрировать ему как защитить себя от холодов и вьюги?

Или научить его обращаться со световым мечом, чтобы он как идиот не таскался с бластером, словно какой-то сирота в бандитском районе?

Чем больше он злился, тем теплее становилось.

Он ученик защитника-дженсаарай или кто вообще?

За кого его тут вообще держат?

За мальчика для битья?

Вот уже по конечностям прошли покалывания, характерные для отогревающегося организма.

Кип чувствовал, что ему становится жарко в теплой одежде.

Он буквально задыхался от переполняющей его ярости.

Даже метель перестала его доставать.

Нет, ветер не ослабел, наоборот, он бушевал с еще большей силой и свирепостью.

Но Кип этого не замечал.

В какой-то момент времени, наблюдая за тем, как над полыньей окреп лед, он осознал, что не чувствует больше на своем лице уколов от жалящих снежинок.

Юноша бросил взгляд на своего учителя и с удивлением понял, что та смотрит на него.

Не так уж часто он видел на ее лице выражение одобрения и интереса к нему лично.

Точнее говоря вообще никогда до сих пор не видел.

Она по большей части вообще на него не смотрела.

Или же предпочитала говорить так, чтобы он отвязался.

Но сейчас…

— А ты не так уж и безнадежен, Кип Дюррон, — на ее губах не появилась знакомая надменно-презрительная ухмылка.

Это… Прогресс?

Да какая к хатту разница?

Это явно очередная издевка.

— Да что вы говорите? — съязвил он. — Что, передумали, чтобы я тут замерз и решили прекратить меня тут превращать в ледышку? Проявили учительскую заботу и обогрели?

А вот теперь на лице Вентресс знакомое выражение ухмылки.

— Я вообще ничего не делаю, — произнесла она. — Ты сам защищаешь себя от метели.

— Чего? — опешил мальчик, растерявшись и открыв рот, демонстрируя изумление от сказанного.

В тот же момент ему в лицо влетел поток колючего снега, которым он едва не подавился.

Мальчик ощутил на себе всю ярость непогоды.

Внутреннее тепло ушло, снова стало холодно.

И лицо начали колоть эти хаттовы снежинки…

Юноша возненавидел их всем сердцем, желая, чтобы непогода оставила его в покое.

Угли гнева, томящиеся в его нутре, разгорелись, словно ветер, который его терзал, одарил их чистейшим кислородом.

Жар в теле снова начал отвоевывать пространство у холода.

— Отлично, — в голосе Вентресс послышалось одобрение. — Отлично, мальчик мой. У тебя талант к ярости…

Кип что есть силы сжал пальцы внутри рукавиц в кулак.

Ох, как же он ее ненавидел.

— Существует немало способов высвободить свои скрытые силы, — лекторским тоном произнесла Вентресс, бесцеремонно схватив его за подбородок и дернув лицо так, чтобы он смотрел ей прямо в глаза. — Кто-то питается страхом, болью, яростью своих врагов. Кто-то — отрешается от всего и становится мясным дроидом. А кто-то — такие как ты и я — берем силы из ярости, которую рождаем внутри себя. И это прекрасно… Вдвойне прекрасно, что ты, наконец-то, перестал быть тряпкой и нашел источник Силы внутри себя. Теперь можно будет учить тебя по-настоящему. Сегодня ты усвоил сразу два урока. Ты знаешь где брать Силу, когда она тебе нужна. Ты — лучший источник своего могущества. Идеальный. Иногда приходится сражаться с теми, кто ничего не чувствует. И черпай ты Силу из эмоций других, ты проиграешь тот бой.

Звучало… логично.

— А какой второй урок? — спросил он, пораженный откровением.

Его будут учить?!

По-настоящему?

Но вместо ответа его щеку обожгла пощечина от Вентресс.

От неожиданности Кипа повело в сторону.

Ветер вновь решил на нем отыграться и безжалостно атаковал лицо юноши, норовя запорошить его ноздри.

Щека пылала и горела так, словно на нее плеснули раскаленным металлом.

И сейчас это было единственным местом, которое не мерзло.

— Теперь ты знаешь, что без концентрации адепт Силы не способен себя защитить, — ехидно сказала Вентресс.

А вот прямо эту мысль донести до него нельзя было…

Кип хотел уже это озвучить.

А потом понял.

Ему прямо и донесли эту науку.

Наглядным примером.

— Однажды я вас убью, — вдруг заявил Дюррон.

— По крайней мере попытаешься, — со скукой в голосе произнесла Вентресс. — Если хочешь этого — добейся реализации своей мечты. Желательно до того, как у меня выпадут все зубы, а суставы скрутит артрит.

— Я буду очень стараться вас превзойти, — пообещал Кип.

И получил еще одну пощечину.

На этот раз он даже успел защититься.

Почти.

Лицо горело, будто символ его позора.

— Не пытайся, — строго сказала ему Вентресс. — Делай все, что необходимо ради достижения своей цели. Если не способен преодолеть обстоятельства — значит даже не берись.

— Если не пробовать, то не поймешь, получится ли…

— Страх неудачи — основа неудачи, — назидательно произнесла Вентресс. — У ситов есть обычай. Ученик убивает учителя для того, чтобы доказать тому, что он узнал от него все, что тот мог передать. Чтобы Орден ситов всегда был сильным, тот кто слабее — должен умереть. А сильный подхватывает знамя учения ситов и ищет себе нового ученика. Таким способом ситы смогли за тысячелетия подготовить плацдарм для уничтожения джедаев. Никто из них не пытался. Они убивали друг друга. Некоторые после этого оставались калеками. Но их сила воли позволяла им преодолевать ограничения собственного тела.

— Мы — не ситы, — заявил Кип, подымаясь и уже практически на автомате разжигая в себе пламя злости, благодаря которому снова защитился от бушующей метели. — Убивать последователей — глупо. Ведь тогда Орден не сможет расширяться и защищать Доминион.

— Правильно мыслишь, — хмыкнула датомирская ведьма. — Но и тащить в Орден слабаков, которые станут лишь бременем — это удел джедаев.

— Без новых адептов дженсаарай будут малочисленными, — продолжил свою мысль Дюррон.

— Но слабые — никудышные воины, — напомнила ему Вентресс. — Так что же делать, Дюррон?