Гранд-адмирал. Том пятый. Часть 1

— Как в детство вернулся! — поделился впечатлением Джехан.

— Не хотел бы я дружить с тобой в детстве, — поделился своим мнением Афар, видя на разрушенное на сотню метров вокруг жилое здание, в центре которого они оказались.

Стоны стен и перекрытий намекали на то, что следует покинуть это местечко как можно быстрее — пока не нагрянули непрошеные гости.

Но сперва…

— Есть термальный детонатор? — с улыбкой сумасшедшего поинтересовался Кросс, смотря на своего товарища.

В воздухе витал запах топлива.

Которое под мелодичные звуки плеска лилось из разрушенного топливного бака поверженного гиганта.

— Как и всегда, когда служишь в Пространстве хаттов, — Афар сдернул с пояса небольшой цилиндр. Явно изготовлено не для армейского снабжения. — Одна остается для себя.

— И это у меня было тяжелое детство? — удивился Джехан, переводя термальный детонатор на боевой взвод.

— Я воздержусь от комментариев, — поморщился Афар.

Установив таймер на взрывчатке, подсунутой под топливный бак «Джаггернаута», Джехан посмотрел на товарища:

— Как думаешь, турболифты в здании еще работают?

Джехан горько рассмеялся.

Сил на матерную ругань у него уже не оставалось.

* * *

Мара уставилась на гранд-адмирала, стиснув кулачки и почувствовав неожиданное волнение.

Продиктованное не Силой — в окружении Трауна подобная величина несущественна.

А вот злость, прилив которой она испытала, когда гранд-адмирал без особого труда нашел ее болевую точку, весома.

Откуда злость?

Да как можно не злиться на человека, ради которого она бросила все свои планы и ринулась на помощь.

А вместо даже мало-мальской благодарности, он делает вид, будто ее инициатива ему так же опостылела, как и белоснежный китель который он носит уже столько лет.

Хотя, китель, как раз-таки, Траун точно ценит.

— Я сказала все, что знаю! — прорычала она, и голос ее отдался странным эхом в просторной гостиной апартаментов Верховного Главнокомандующего Доминиона. — Я почувствовала угрозу и сообщила об этом. Прилетела, потому что посчитала это правильным…

Траун смотрел на нее с вежливым спокойствием, вызывая у нее непреодолимое желание испепелить его на месте.

— Я не люблю, когда меня пытаются обвести вокруг пальца, — холодно заявил он.

— Не понимаю о чем вы говорите…

— Ложь.

— Нет.

— Да.

— Нет!

— Да, — Траун даже в лице не изменился.

Тон не повысил.

Никак не проявил свою заинтересованность в том, чтобы добиться от нее того, что ему нужно.

— Хорошо, — Мара закинула ногу на ногу, пристально смотря в глаза гранд-адмирала. — Вы же сильны в играх разума. Что, по-вашему, я скрываю, и какова моя настоящая цель прибытия?

Астромех Трауна, некогда бывший помощником Люка Скайуокера в уничтожении первой «Звезды Смерти», вернулся из кухни, просигнализировав о готовности заказа.

Следом просеменил окрашенный в черное протокольный дроид, который за считанные секунды сервировал стол.

Мара бросила взгляд на изысканные сладости.

Живот предательски заурчал, напоминая, что еда на ее корабле такими качествами, запахами и даже видом не обладала.

При том, что закупалась в лучших магазинах!

— Угощайтесь, — великодушно произнес гранд-адмирал Траун.

— Благодарю, — натянуто улыбнулась Мара. — Я на диете.

— Поддерживать себя в форме — похвально, — оценил Траун, сделав глоток кафа. — Но в вашем случае следует не переусердствовать. Граница между изящным телосложением и отвратительной худобой на грани анорексии — размыта. И если вы ее пересечете, это будет неприятно.

— Для меня — в самый раз, — заявила Мара. — Я обожаю по долгу службы лазать по всяким вентиляционным каналам и прочим пыльным дырам. Чем меньше я — тем больше ассортимент отверстий, в которое я пролезу.

— Усердие в работе понятно и похвально, — произнес Траун. — Однако, думаю, стоит подумать об этом с другой стороны.

— С какой же?

— Мне пришло в голову, что столь целеустремленная натура как вы явно будет стремиться к повышению своих показателей и эффективности в работе, — поделился соображениями гранд-адмирал. — Даже в ущерб своему здоровью. Но с точки зрения долговременной эффективности это плохая стратегия. Чем больше вы подорвете здоровье сейчас, чтобы быть эффективнее в текущий момент, тем быстрее вас придется заменить.

— Почему? — напряглась Мара.

— Потому что вы окажетесь не в состоянии выполнять свою работу, — пояснил Траун. — Изнуряющие тренировки, недостаток восполнения полезных элементов и витаминов приемами пищи… Вскоре ваш организм будет перерабатывать свои жировые запасы. После чего начнется распад мышц и общая дистрофия. Из этого состояния вам придется выбираться очень долго. А работа не будет ждать, когда же вы соизволите вернуть себе форму. Придется найти кого-нибудь другого на место Руки. Впрочем, Марис Бруд, после тренировок, сможет это сделать. Ее психологический портрет указывает на то, что она получает фактически физическое удовольствие от того, что выполняет приказы кого-то, кто обладает над ней властью. Своеобразное психическое расстройство, которое даже полезно — мы выяснили это на примере Леонии Тавиры. Она не будет задавать вопросы. И готова выполнить любой приказ, лишь бы ее хозяин оказался доволен результатом.

Мара мысленно чертыхнулась.

Стоило только не подумав брякнуть о несуществующей диете, и ей прочитали нотацию на тему того, что: «Марочка, ты кушать не забывай, а то на пенсию отправишься. Кстати, и кандидатура есть. Рогатая психопатка с наклонностями маньяка, которая получает удовольствие от того, что ей командуют и хвалят за убийства».

Джейд аж вздрогнула от представления того, как Бруд будет смотреть на Трауна своими лживыми влюбленными глазами, когда он будет приказывать ей совершить диверсию в том или ино уголке галактик…

Рука автоматически потянулась к конфетам.

Мара, не отрывая взгляда от пылающих глаз Трауна, избавила вкусняшку от обертки и отправила орех в шоколаде в рот.

Целиком.

Но не подумала о том, что у нее вряд ли раскроется рот, чтобы надкусить конфету в треть ее собственного кулака размером.

Нет, можно попытаться, конечно…

Но, на курсах этикета при Императорском Дворце ее учили, что широко открывать рот перед сидящим напротив тебя разумным — неправильно.

Женщины начнут завидовать, а мужчины — оценивать и прикидывать варианты…