Гранд-адмирал. Том третий. Часть 2
Шрифт:
Сразу после того как двое первых пилотов «Разбойной эскадрильи» обратились в пытающие шары, застигнутые врасплох ракетами Креба, лейтенант понял, что произошло.
Гранд-адмирал испытал его.
Предложил искусительные и простые варианты, за которые мог бы ухватиться человек, для которого месть важнее чувства долга.
Предлагал варианты, которые так или иначе были если не радикальными, но фатальными для самой сути пилота-перехватчика.
Конец карьеры боевого пилота.
В обмен на месть.
Креб отказался идти по этому пути.
И Траун дал
Правильно выстроенные приоритеты.
Доказательство того, что своей цели, если она жжет тебя изнутри подобно активной зоне реактора, можно достигнуть не только лишь отказавшись от всего.
Выполнение приказов и следование Уставу, сохранение своих идеалов и действие в рамках — так же приводит к желаемому результату.
И путь как в случае с местью, так и получив прямой приказ на сражение с «пронырами», Креб получал желаемое, пришел он к этому другим путем.
Не взвинченный, не ослепленный яростью и желанием убить личных врагов, не только лишь желающим отомстить.
А спокойным, рассудительным и с холодной головой.
На охоту вышел не раненный зверь, терзаемый муками и ранами.
На поле боя вышел хладнокровный хищник.
И вместе с ним — одиннадцать таких же, как и он профессиональных пилотов, убийц по своей сути.
Одно лицо, одинаковые воспоминания, одинаковые навыки и одинаковая верность в святость исполнения приказов.
Гранд-адмирал испытал донора и убедился в его верности.
Даже на переломе эмоций.
И Траун вознаградил его — отдал соответствующий приказ.
Теперь лейтенант Креб и одиннадцать его клонов выполнить приказ с максимальной эффективностью.
— На боевом, — предупредил лейтенант Креб, выходя в хвост «проныре-три». — Работаем, братья.
Может быть для кого-то клоны — это и «дубли», копии или еще как-то названные ярлыки.
Для Креба — братья.
И только так.
Одно лицо — одна кровь — один долг.
«Проныра-Три» погиб через десять секунд после того, как попал в прицел TIE-«Мстителю».
Охота на «Разбойную эскадрилью» началась.
Снизившись еще немного, первые TIE-перехватчики эскадрильи «Серое крыло» перешли в атаку.
Эскадрилья «ашек», обороняющаяся вблизи последнего звездного крейсера мон-каламари Новой Республики, не от лучшей жизни действовала в таких реалиях сражения. Республиканские пилоты открыли ураганный огонь по пилотам лейтенанта Джайнера.
«Серые» ответили.
Противник, потеряв мгновенно троих пилотов, в основном сконцентрировался на маневрах уклонения. Двигаясь зигзагами, качаясь из стороны в сторону, республиканцы использовали свою скорость и маневренность, чтобы сбить с толку датчики врагов, не прекращая наудачу палить по последним.
Криг увидел, как выпущенные им заряды прошили летящий навстречу RZ-1, а следующие прострочили фюзеляж его ведомого: явно эти пилоты не из высшей лиги, раз позволяют сбивать себя так просто.
Тут его собственный перехватчик содрогнулся от угодивших в фюзеляж зарядов. Миновав первую волну врагов и успев подсчитать,
что их теперь на самом деле семь, а не двенадцать, Крик увидел, как те развернулись и бросились вслед за ним.Бортовой компьютер указывал на повреждения в левых плоскостях — а следовательно солнечные батареи уже не могут вести подкачку пушек этого борта с прежней скоростью.
Неприятно, но не критично.
На пути в нескольких тысячах метрах показались черные точки, постепенно обретавшие очертания новых врагов. Чуть ниже к тем истребителям, что только что атаковали «Серое крыло», присоединились и те, которые только что покинули ангары второго звездного крейсера.
Сосредоточив основное внимание на приближающихся врагах, Криг пытался понять, кого стоит атаковать — тех, что летят сзади, или тех, что впереди.
Выяснив, что группы нападавших спереди и сзади примерно равны по численности, лейтенант Джайнер дождался, пока летящие навстречу подойдут достаточно близко, чтобы их можно было взять на прицел, затем выпустил в них несколько коротких очередей и ушел влево. В ходе этого маневра он слегка развернулся по оси, подставив брюхо летящим навстречу и верхнюю часть истребителя тем, кто преследовал сзади.
Тут же он увидел полоски дыма — шлейфы от ракет, выпущенных врагами впереди.
А вот это уже неприятно.
Он увел машину в верхний эшелон, описывая «мертвую петлю».
Бортовой компьютер указывал на то, что за ним следует не только «Серый-Два», но и три кумулятивные ракеты.
Покинувшие ангар звездного крейсера машины являлись «крестокрылами». И находящиеся в них пилоты явно намеревались разделаться с теми, кто покусился на их корабль.
Которому и без того уже очень плохо — «В янтарь одетый», оставшись в гордом одиночестве, яростно крушил вражеский звездолет.
Отдельными кусками дрейфовали останки первого звездного крейсера.
Двумя обугленными остовами, к которыми пристыковались абордажные корабли, висели в пространстве эскортные фрегаты…
Еще один как раз обстреливался «тройкой» из ионной артиллерии и у него имелись все шансы стать законным трофеем.
Последний, бросив изначальную цель, повернулся ко «В янтарь одетому» кормой и попытался скрыться — но не тут-то было.
«Химера» сюда пришла тоже не ради прогулки.
Флагман гранд-адмирала Трауна включился в перестрелку, демонстрируя всю убийственную мощь свои турболазеров.
Неудобно получилось, конечно.
Потому как пришли сюда республиканцы явно побеждать, а вышло из этого какое-то позорище — иначе не назовешь.
Улыбнувшись под шлемом, Крик принялся закручивать спираль, чтобы сбить несущиеся ракеты со своего следа.
Через полтора десятка секунд у него это получилось, и пилот вернулся к истреблению вражеских МЛА.
С одной стороны, стойкостью республиканских военных мощно восхищаться.
Найти в себе смелость вот так, с помпой и апломбом отказать себе и своему экипажу в спасении, гордо заявив, что лучше смерть, чем стать предметом торга для Доминиона…