Гранд-адмирал. Том третий

Даже сейчас, под угрозой вторжения Палпатина, Траун продолжал выполнять задачи не только по удовлетворению пожеланий последнего (разгром республиканских группировок как раз укладывается в эту парадигму), но и о увеличении боеспособности Новой Республики. Не говоря уже о том, что решал проблемы с увеличением и техническим наполнением вооруженных сил собственного Доминиона.

Оставался лишь один вопрос…

— Сэр, — кашлянув в кулак, произнес Пеллеон. — Если Новая Республика введет в состав своего флота большое количество новейших звездолетов, способных бороться с нашими и имперскими разрушителями на равных, разве это не приведет к тому, что мы будем иметь определенные проблемы с Силами обороны республиканцев в будущем?

Траун повернул голову.

Его глаза полыхали адским огнем, а на губах играла легкая улыбка.

— К тому моменту, когда кампания Возрожденного Императора подойдет к концу, от флотов Новой Республики останутся лишь осколки, — пообещал он. — Которые для нас не будут представлять большой проблемы.

За исключением одного факта…

— Но у последователей Палпатина останется флот, который он копил в Глубоком Ядре десятилетиями, — напомнил он.

Траун едва заметно кивнул.

— Все верно, — произнес он. — В милитаристических государствах после смерти амбициозного и способного лидера, при отсутствии четкой иерархии подчиненности и наличии больших амбиций у подчиненных, факт гражданской войны неизбежен. Каждый из последователей будет рвать одеяло на себя до тех пор, пока оно не порвется.

— Что мы уже наблюдали после Эндора с Галактической Империей, — многозначительно произнес Гилад, оценивающе посмотрев на гранд-адмирала Трауна.

Но тот продолжал оставаться незыблемой стеной, продолжая наблюдать за ходом сражения.

Горели республиканские звездолеты, пестрели почерневшими корпусами звездолеты Доминиона. В нескольких местах пытались справиться с повреждениями средние крейсера типа «Удар» из флота гранд-адмирала, оказавшиеся не столь удачливыми в линейном бою. Командира их соединения явно ждет после этого сражения невеселый разговор с главнокомандующим. Эх, как жаль, что этими крейсерами командует не Добраму…

И все же из головы Пеллеона не выходила одна мысль.

Однажды Траун сказал ему, что погибнет. Это простой вывод, когда ты связываешь свою жизнь с вооруженными силами.

Но гранд-адмирал дал ему носитель данных, сказав, что там есть все, что тому будет нужно после того, как Траун умрет. Устройство зашифровано кодами высшего допуска…

И впервые с тех событий у Гилада мелькнула мысль узнать то, что там хранится.

Но делать этого он не будет.

Если что-то Гилад и усвоил, находясь в прямом подчинении гранд-адмирала Трауна, так это то, что тот никогда ничего не делает просто так. Если устройство нужно просмотреть тогда, когда Траун умрет, то так тому и быть.

— Справа к нам движется отчаявшийся эскортный фрегат, капитан, — вывел его из раздумий Траун. Гилад посмотрел в том же направлении, но пока видел лишь «Небьюлон-В2», который старательно удирал от парочки средних крейсеров. И ни малейшего намека на то, что…

Повернул.

Эскортник повернул в сторону «Химеры», обрушив на ее дефлекторы огонь уцелевших пушек и стремительно приближаясь.

Стоило ли удивляться тому, что Траун предугадал маневр противника? Нет, не стоит.

— Орудия правого борта, — включил комлинк Пеллеон. — Переключиться на «Небьюлон-В2».

Гранд-адмирал молча развернулся, проследовав к своему излюбленному креслу. Опустившись в него, он привычно погладил йсаламири, продолжая наблюдать за сражением.

И пусть оно подходило к финальной стадии, Пеллеона не оставляла одна мысль.

Если Траун умрет, то всему настанет конец.

Буквально — всему.

Но думать об этом не престало.

Впереди — финальная часть спектакля.

«Осада Корусанта» начинается сейчас.

Глава 36. Пощечина. Часть пятая

— Корусант! — рявкнул в микрофон своего пульта Хан.

А ответом ему была лишь тишина, да треск помех.

— Корусант! — повторил он свой требовательный зов.

Но ничего не изменилось.

Бывший контрабандист повернул голову в сторону офицера связи. Тот, виновато втянув голову в плечи, лишь развел руками.

Ну да, парень, это не твоя вина. Во всем происходящем виновник только один — мужичок с синей кожей, красными глазами и предпочитающий носить белое.

— Продолжайте модулировать частоты, — распорядился Хан, напряженным взглядом рассматривая медленно приближающуюся флотилию гранд-адмирала Трауна.

Десять часов напряженных сражений, а от ядра Первого флота Новой Республики, и оперативных соединений Объединенного командования, остались лишь жалкие крошки.

Десять звездных крейсеров мон-каламари, из которых лишь «Мон Ремонда» относится к типу МС90, до двух десятков ударных фрегатов обоих типов.

Семнадцать эскортных фрегатов типа «Небьюлон-В», да две дюжины кореллианских корветов и канонерок.

И… все…

Ровно столько кораблей из четырех сотен осталось возле Корусанта после того, как сюда прибыл гранд-адмирал Траун.

А что взамен? Что взамен?

Флот Доминиона потерял только лишь половину из своего изначального количества… средних крейсеров типа «Удар».

Да, всего пять кораблей! ПЯТЬ!?!?

— Это что, шутка такая? — Хан посмотрел на другого офицера. — Мы уничтожили пять кораблей?!

— Ровно столько зафиксировал наш компьютер, сэр, — захлопал глазами собеседник. — Пять «ударов».

— Я помню мы хлопнули парочку, когда они попытались нас отрезать, — нахмурился Хан, — но когда еще три успели взорвать?

— Это данные с флагмана генерала Антиллеса, — подсказал старший помощник.

— А-а-а, — протянул Соло. — Малой снова выделывается… Погодите-ка, — кореллианец с подозрением посмотрел на тактический монитор. — А чем занимался остальной наш флот все это время!?

— Отбивались, сэр, — в отличие от самого Хана, старший помощник обладал дюрасталевыми нервами и спокойствием. Мон-каламари, что с него возьмешь. — Доминион нанес нам страшные потери своим неизвестным оружием и астероидами… Фактически, когда мы перешли к «драке», шансов у нас уже не было. Следовало отступать сразу…

«Такой умный — сам и командуй», — беззлобно подумал Соло.

Но в одном мон-каламари прав — следовало отступать и чем быстрее, тем лучше. Сразу же, когда корабли начали взрываться из-за… чего-то.

— Есть уточненные данные, сэр, — сообщил старпом, передавая ему деку. — Генерал Антиллес восстановил коммуникационную сеть, так что мы можем получить данные со всех кораблей флота…

— И толку то? — горестно вздохнул Хан, пробежавшись по сухим строчкам доклада. — «Повредили канонерку», «Выбил батарею турболазеров на крейсере», «подбил двигатель корвету»… Мы вообще воевали или пришли во всем модном после полуночи к кантине на Нар-Шадда, чтобы получить по морде от местных парней за слишком кричащие наряды?!