Грани магии. Тьма

Он тяжело вздохнул, а потом словно прозрел и удивленно посмотрел на меня.

– Ты сказала, что очнулась в лесу?

– Да. Это ты перенес нас?

Он отрицательно покачал головой.

– Что последнее ты помнишь?

– Не уверена, но там кто-то был. Черная фигура.

Затем пришло понимание.

– Это он! Тот самый таинственный незнакомец в черной накидке, что был в переулке.

Эльф задумался.

– Нужно быть внимательнее, возможно, кто-то идет по нашему следу. И где теперь мне искать часы?
– вымученно прошептал он, откидываясь на спину.

– Они так сильно нужны тебе?

– Очень, Рина. От этого зависит судьба не одного человека.

Я тоже задумалась и уставилась в розоватое небо. Светлеет, утро почти наступило.

– Слушай!
– просияла я, нависая над ним.
– А может, есть какой-то маг, который смог бы указать местонахождение вещи на карте? Ну, или какой-то амулет?

– Хмм... А это идея. Я знаю одного гнома, он друг семьи. Он сможет помочь.

– Вот видишь, - обрадовалась я.
– Не бывает безвыходных ситуаций!

– Надеюсь, что так и есть. Твои силы вернулись к тебе?

Я прикрыла веки и сосредоточилась. Очень слабенькое тепло тлело внутри. Она есть, но её так мало, что наверно даже не хватит царапину залечить.

– Совсем немного.

– Ничего, тебе надо время восстановиться, - успокоил меня Мор.
– В тебе есть боевая магия, которая обычно появляется только у самых сильных магов. Очень странно, что она проснулась в тебе так быстро.

– Я просто очень разозлилась, - призналась я.

– Ты же не показывала гномам своего лица?
– настороженно спросил темный.

– Не-а. Но я сказала, что мы брат и сестра!

Он широко улыбнулся и поднял брови в удивлении.

– И они поверили?

– А то!
– кивнула я.

Повозка резко остановилась, и Мор быстро поднялся с места.

– Закрой плотно капюшон, - отдал команду он.

Я только сейчас вспомнила про Пафу, её не было со мной. Но присмотревшись, заметила, что она тихо выглядывает из-под накидки Мора. Я приветливо улыбнулась малышке, и она радостно клацнула.

– Бррр, приехали, - послышался усталый голос самого главного гнома.

Осмотрелась по сторонам и увидела, что местность сильно изменилась. Впереди, словно стена, красовались величественные горы.

– Это вход в Подземное царство, - предвкушающе произнес Мор.

Гном слез со своего пони, подошел к самой горе и всунул руку в небольшое отверстие. Справа от него голубым свечением загорелась арка. Но ведь еще секунду назад там ничего не было.

– Одиннадцать гномов возвращаются домой, - произнес он.
– И двое чужестранцев проезжают мимо.

Арка загорелась ярче, и скала стала редеть прямо на глазах. А гном повернулся ко всем нам и кивнул второму, видимо, своему брату. Тот подал сигнал пони, и она подошла прямо к арке.

– Варнакеш Акрийский, - деловито произнес гном.

Я не поверила собственным глазам, когда под светящейся аркой гора полностью растворилась, и образовался проход.

– Вот это да!
– восторженно прошептала я, когда гном скрылся в широком туннеле. Но стоило ему зайти внутрь, как скала вновь затвердела.

Подошел следующий гном и громко проговорил свое имя:

– Маарлок Бронедорский.

И вновь открылся проход.

– Это их система безопасности, - шепотом пояснил Мор.
– Пройти могут только гномы, живущие внутри горы, а так же странники, если они пришли вместе с другими гномами.

– То есть самому пройти нельзя?
– удивилась я.

– Не-а!

– А как же ты собирался?

– Я же говорил, у меня здесь есть друг. Он должен был встретить меня вчера у главных ворот в полночь, но из-за непредвиденных обстоятельств я не пришел.

Знаю я, что это за обстоятельства. Чуть не погиб. Дважды.

Когда все гномы на пони проехали внутрь, настала наша очередь.

– Маркеш, Баврок, просыпайтесь, лентяи, - закричал главный гном.
– Никогда вас больше с собой не возьму.

– Что?
– подорвавшись с места, вскрикнул гномик.

– Что?
– вторил ему другой.
– Уже приехали?

– Ага! Говори свое имя!

– А почему я первый? Давай ты.

– Нет, ты!

Кошмар, ну и детки! Они просто неугомонные.

– А ну хватит дурака валять, - прорычал главный.

– Маркеш Акрийский, - быстро ответил один.

– Баврок Акрийский, - устало произнес второй.

Они оба посмотрели на нас, и мы с Мором переглянулись.

– Ах, да, - очнулся мой "братец".
– Морнемир Черный Алмаз, эльф темный.

Настала моя очередь, и я просто придумала на ходу себе имя.

– Аринаэль Изумрудный Свет, эльфийка темная.

В тот же миг арка засветилась ярко красным, и главный гном недовольно посмотрел на меня.

– Ты врешь. Говори правду, или больше никогда не сможешь зайти в Подземное царство.

Я вздрогнула и испуганно глянула на эльфа. Он поджал губы, размышляя, что же делать дальше. Я же не могу просто взять и сказать, что я -иномирянка? Может, дело в выдуманном имени? Или все-таки в принадлежности к виду? Я не темная эльфийка, но тогда кто?

– Аринаэль Изумрудный Свет, целительница, - выдала я, пока Морнемир думал.

Свет вмиг стал голубым, а затем становился все ярче и ярче, пока вовсе не стал белым.

Гномы восторженно ахнули и посмотрели на меня.

– Подземное царство с радостью приветствует тебя и приглашает остаться у нас жить, - торжественно произнес главный гном и даже слегка поклонился.
– Целители у нас очень ценятся.

Мор самодовольно хмыкнул на его слова.

– А где они не ценятся?

– Так ты не эльфийка?
– надув губы спросил Маркеш.

– Нет, простите. Я не могла сказать правду.

– И правильно, - вмешался в разговор старший гном.
– Особенно на территории светлых об этом лучше умалчивать. Так что, вас вести к другому целителю?