Грани

— Я понимаю, о чём ты думаешь, — негромко сказал Харальд. — Она ушла из моей жизни. Сама так решила, и я не стал ей перечить. Если мы когда и встретимся, это будет совсем другая женщина. Не знаю, как это передать… она пошла дальше, чем я. В каком-нибудь средненьком мирке её бы уже богиней назвали. А вот я… как сказал один мой друг, "приземлённая ты субстанция". Сейчас же давай не торопить события. Пусть время расставит всё по своим местам. Всё будет так, как должно быть, даже если будет иначе. Пойдём, надо отдохнуть. Подъёма завтра не будет, как проснёмся так и проснёмся.

Я встала. Тьма с востока заполнила соседнюю долину влажным, почти осязаемым сумраком, а на западе только узкая радужная полоса, растёкшаяся вдоль горизонта, напоминала о недавнем дне. Харальд, не дожидаясь меня, уходил к аэродрому. Теперь я поняла, что творится в его душе. Там была такая же тьма и пустота, как в долине за моей спиной. Он держался только на том, что должен как-то остановить Блэка; я знала, он тоже идёт к некоей своей цели, также "собирая" пирамиды. Как Харальд относится ко мне? Тут я терялась. Вздохнув, нащупала во внутреннем кармане кителя цепочку с алым камнем. "Однажды ты захочешь, чтобы всё было по-другому. Или захочешь сама стать другой". Всего одно желание, но на все сто. Становиться другой у меня намерения не было, но вот кое-что я точно хотела повернуть по иному. Похоже, что сейчас самое время. Моё чутьё, которому я всегда доверяла, уже с неделю твердило об этом, но решилась я только сейчас.

Подходящих камней вокруг меня было предостаточно. Я положила подвеску на плоскую глыбу и, мысленно выкрикнув своё желание, с размаху треснула ухватистым булыжником. От удара из-под него во все стороны брызнуло мелкое крошево, запахло перегретыми кусочками камня. Сначала ничего не произошло. Я стояла, чуть дыша. Через несколько долгих секунд меня скрутило. Охнув, я осела на свою "наковальню", сжав руками живот ниже диафрагмы. В глазах потемнело, так, что мрак надвигающееся ночи превратился в почти абсолютную черноту. Внутри меня что-то происходило. Острыми колющими искрами отзывались резкие толчки неизвестных мне мышц и сухожилий. Где-то у самого верха позвоночника, в основании головы, запульсировала тугими, чёткими ударами кровь, разнося по телу что-то такое, отчего мне совсем поплохело. Сквозь гаснущее сознание я услышала скрежет камней — это бежал Харальд.

Что-то мягкое и холодное коснулось лба. Я разлепила веки. Приподнятые уголки глубоких серых глаз, аккуратно подобранные пряди золотистых волос. Несса. В руках она держала влажный платок.

— Она очнулась, Харальд. Да, вот уж не подумала бы, что человеческие женщины столь решительны.

Рядом задумчиво хмыкнуло.

— Просто ты не с теми сталкивалась.

— И то верно, где бы я с ними пообщалась…

— Вы говорите так, будто меня здесь нет, — недовольно буркнула я и приподнялась на локтях. Прислушалась к своим ощущениям. Вроде бы ничего необычного, но всё равно во мне что-то изменилось. Я до сих пор не очень-то верила в то, что подарок загадочной колдуньи поможет, и тем не менее… В груди я чувствовала необычную, приятную лёгкую тяжесть. Это было мне малознакомо и почти забыто. После аварии, в которой погибла сестра, мой организм весьма редко напоминал о том, что он всё-таки женский. Харальд появился в поле зрения.

— Несса, а ты уверена? — он посмотрел на эльфиню.

— Конечно. Я не совсем понимаю, как, но мой опыт говорит, что… — она развела руками. Я понимала её, Несса не склонна вслух договаривать такие вещи принародно. Главное, что Харальд понял, о чем речь.

— Понятно… — протянул он. — Ты как себя чувствуешь?

Я ещё раз прислушалась к себе.

— Вполне нормально.

— Перелёт на четверть часа выдержишь?

— Разумеется выдержу.

Несса вмешалась.

— Я уверена, что один день ничего не решит в расстановке сил. А ей лучше пока отлежаться. Я могу не разбираться в деталях, но… — она взяла Харальда под руку и увела на улицу. Там было темно. Откинувшись на не самую мягкую в моей жизни постель, я посмотрела по сторонам. Почти все уже спали, только Эвис шушукалась с Ахмедом.

Значит, сработало. Я сама провела черту между собой прошлой и настоящей. Привыкая к новому самоощущению, я не заметила, как, всё больше погружаясь в себя, задремала. Среди ночи так же незаметно вынырнула из странного сна-забытья, встала, вышла из ангара. Луна проползла большую часть своего небесного пути и сейчас косо освещала серым плоскогорье и скалы на дальнем его краю. На востоке сквозь всё ещё не рассеявшуюся ночную тьму смутно просвечивало тускло-розовым, мерцающим заревом. Где-то сильно горит.

— Там база федералов "Ондатра". Это или зелёные с железноголовыми, или Легион.

Я вздрогнула. Харальд появился рядом неожиданно и бесшумно.

— Что за Легион?

— Блэк и все, кто под его командованием, — он пожал плечами. — Ты чего не спишь?

— Я… Просто не спится и всё. А ты?

Харальд задумчиво смотрел на восток. Не ответив, он резко развернулся на каблуках и пошагал прочь от нашего пристанища, в сторону скал. Метров через двести вдруг остановился. Его силуэт обрисовало неяркое синеватое свечение. Я бросилась к нему.

Харальд стоял перед висевшей на уровне пояса пирамидкой. Она опиралась на столбик призрачного света.

— Интересно, за какие достижения… — пробормотал он и оглянулся. — Это ты… — вздохнув, Харальд коснулся пирамиды ладонью. Свет погас, створки-грани распались в стороны, образовав четырёхлучевую звезду. Лунные блики застряли в ворсинках на боках небольшой бархатной шкатулки. В таких обычно всякие ювелирные штучки хранятся.

— Хмм… — неопределённо протянул Харальд. Я видела, как беззвучно зашевелились его губы на внезапно закаменевшем лице. Через какое-то время мне показалось, что земля мелко и протяжно вздрогнула. Он снова хмыкнул, взял шкатулку и развернулся на восток.

— Да что…

Задолго до рассвета мутная темень на востоке вспыхнула изнутри. Не она, конечно, это в нескольких десятках километров разрастался кипящий огненный шар.

— Что это?

— Откуда я знаю, — Харальд с деланным равнодушием пожал плечами. — Наверное куда-то не туда стрельнули.

— А это не ядерный взрыв, надеюсь?

— Нет. — со странной уверенность отрезал он. — Термобарический.

Я догадалась, что это связано с его желанием. Мой обычно подвешенный язык просто отказал.

— А… Ты… это вот… Желание? — наконец выдавила я.

— Желание. На восемьдесят процентов, — он кивнул. — Как сама понимаешь, мне скоро предстоит встретиться с Блэком. Игра подходит к концу. И я решил несколько уравнять шансы.

Я медленно повернулась к Харальду. В его глазах таял далёкий отсвет зарева. Теперь мне стало по настоящему страшно — рядом стояло то самое чудовище, в какое так боялась превратиться Фрези.

Харальд подошёл ближе, почти в упор. Я не решалась сдвинуться с места. Он взял меня за запястье, вложил в ладонь шкатулочку. Она обжигала, казалось, что это не бархат вовсе, а свежие крапивные листья.

— Возьми. Может, пригодится, — сказал он бесцветным, выжженным голосом и пошёл назад.

— Ты даже не посмотрел что там.

— Кому какая разница что там, Сандра? Кому, а? — не оборачиваясь, на ходу, горько махнул он рукой.

Я надавила на острый шпенёчек в нижней части шкатулки. С тихим мягким клацаньем откинулась крышечка.

Бархатная полоска прижимала к подушечке пару отделанных мелкими камнями золотых колец.

— Харальд, ты… — я не могла найти слов, чтобы высказать всё что думала. Но, по крайней мере, мне стал понятен поступок Фрези. Развернувшись на месте, я убежала к ангару. Только там, приведя в порядок растрёпанные мысли, я подумала, что на самом деле совершенно не понимаю Харальда, хотя скоро год как нахожусь рядом с ним. Его способность творить абсолютно расчётливую жестокость, находиться "по ту сторону добра и зла", превосходила мои представления о человеке как таковом. А может он уже и не человек вовсе? Сталкер, существо, порождённое Зоной. Он и Чернов — отражения друг друга. Пожалуй, чтобы встретиться один на один, Харальд и устроил такой фейерверк. Наверняка Блэк как-то выкрутится, хотя потеряет большинство из своего отряда. Пережитое за день и в особенности сейчас навалилось на меня, как тяжеленный мешок, и я, едва доковыляв до своего места, рухнула и провалилась в сон.