Грани

— Зачем, Харальд? Для чего ты это сделал? Ведь я сама тебе сказала… А если выстрелил, то зачем позвал назад?

Фрези подошла к нему вплотную, провела пальцами по его тронутым ранней сединой вискам, по щекам.

— Какую меня ты любил, той уже нет. Она сгорела ещё там, во время нашего боя, в собственном огне. А потом… ведь и во мне есть капля чёрной крови. Из-за неё ты нашёл меня рядом с Черновым.

Фрези обернулась ко мне.

— Последним желанием Блэка было чтобы у Харальда исполнилось два. Это я и хотела тебе сказать.

Я медленно кивнула, стараясь не встречаться взглядом с Харальдом. Он её и сейчас любит. Но перед ним стояла иная Фрези.

— Прости, но я не могу быть с тобой. Я — другая. Ты не можешь вернуть меня прежнюю, но я всегда буду помнить о тебе. Прости. — твёрдо сказала она, коснулась ладонью его руки и прошла в дом. На меня одновременно дохнуло жаром и ледяным холодом. Харальд отошёл от машины, сел на бетонный блок. Я не видела его лица, но читала его чувства как отражение в воде. К нему никто не осмеливался подойти, в бешенстве он прибьёт не глядя, но какое-то время у меня было. Я бросилась внутрь, надеясь поговорить с Фрези, сама я не знала что делать. Но за несколько шагов до порога общего зала услышала разговор и замерла.

… - ты помнишь, что это твоё решение? — это была Несса.

— Да. Разумом я ещё понимаю, что ему больно, но сердце молчит. Я теперь не чувствую к нему ничего, как это ни странно и кощунственно звучит.

Эльфиня вздохнула.

— Тогда не сходи с этого пути. А я помогу тебе пройти по нему. В одиночку его не одолеть.

— Ты согласна, чтобы я отправилась с вами? Значит, ваша Звёздная дорога не закрылась?

В голосе Нессы послышалось почтение.

— Наоборот. Мы должны благодарить дух короля, что в нашей жизни появилась ты, и что ты пойдёшь с нами…

Вот так… — задохнулась я, закрыв в изумлении рот ладонью. Не знаю, что пережила Фрези и кем она стала, но на меня лояльность Нессы теперь вряд ли распространяется. Так, безродная принцесска. Ну да, предательством это не назовёшь. Эльфиня просто выбрала между мной и ею. К тому же я и так по уши должна ей… Я медленно пошла прочь по галерее, желая одного — добраться до своей спальни и залезть с головой под одеяло. Уткнувшись в кого-то, я с трудом подняла глаза. Передо мной стояла Фрези.

— Ты зря так думаешь. Зона изменила всех нас, даже тебя, даже Харальда. Что до меня… мне придётся ко многому привыкать и ещё большему — учиться. Я сама не конца понимаю, кто я теперь, но здесь… здесь мне уже тесно, что ли.

Я сделала вид, что понимаю и согласна, кивнула и попыталась пройти дальше, но Фрези задержала меня.

— За Харальда не стоит беспокоиться, он сильный. Справится. — сказала она, и теперь мне стало всё понятно. Прежняя Фрези ни за что не сказала бы таких слов и таким обыденным тоном. Я пробормотала:

— Конечно справится. — я вывернулась из этих бесстрастных рук и побежала вниз. Для неё Харальд стал просто пройденным этапом, для меня, надеюсь… Я остановилась как вкопанная. Да, я могу многое для него сделать и многое дать, но не будут ли между нами всегда Грани? Мне тоже стоит уйти, хотя бы в тот лесной храм неподалёку от моря. После этого безумного года мне хотелось одного. Покоя.

г. Степногорск, резиденция Элен Уордер. Поздний вечер. Харальд.

Вот и всё… — подумал я, глядя как Фрези проходит мимо меня в дом. — Акелла промахнулся. Больше мне здесь делать нечего. Да и вообще, а что делать-то? Пуля в лоб — не наш метод, а выход всё равно надо искать. Иначе свихнусь не отходя от кассы.

Я сидел на бетонном блоке, вертя в руке браунинг. Тяжесть оружия немного успокаивала. Послышался шум двигателя, со стороны города подъехал небольшой бронированный джип. Его пассажир, крепкий седоватый тип в форме без знаков различия подошёл ко мне. По возрасту он вполне тянул на полковника… но с учётом военного времени вполне мог быть и генерал-майором, если не выше. На войне быстро растут. Он без особых церемоний кивнул и сел рядом. В руке возник серебряный портсигар с двуглавым орлом на крышке, щёлкнул замочек.

— Будешь?

Пожалуй, вовремя он появился. Сейчас как раз не мешало бы потрепаться на отвлечённые темы.

Я помотал головой.

— Не курю.

Взамен портсигара он протянул мне плоскую металлическую фляжку.

— Это можно…

Во фляге был отменный коньяк. Судя по вкусу, прямиком с завода.

— Я генерал-лейтенант Голованов, из ФСБ. Ты знаешь, что всё это время хозяйка этого дома была у нас под наблюдением и проходила в оперативных сводках как" Принцесса"?

— Что пасли её, знаю. Но без подробностей.

— У нас были серьёзные проблемы с её классификацией… слишком многое приходилось принимать как есть, практически на веру, без рационального объяснения. Даже два физика, оба с докторскими степенями, на полном серьёзе сошли с ума — настолько всё происходящее не вписывалось в их мозги. Хотя и так уже было понятно, что ни одно традиционное объяснение тут неприменимо… Ну ладно, это я так, для предисловия. Я приглашаю тебя в свой отдел. Наша специализация — как раз всякая аномальщина, которую не может объяснить официальная наука. Как сказали классики, нам разрешается прослыть невеждами и суеверными дураками, но не разрешается недооценить опасность.

— Что, настолько всё серьёзно?

— Ты даже не представляешь, насколько. В нашем времени Зона существовала почти год, сегодняшнее её состояние можно уже не учитывать. Внутри Зоны прошло более трёх лет. За этот период наружу разными путями попало бессчётное количество артефактов, и большая их часть попала в частные руки. К сожалению. Какие-то из них одноразовые, но большинство вообще даже не изучено. А могут оказаться атомной бомбой в руках обезьяны.

Я повёл плечами, стряхивая неприятный озноб. Кажется, ясно, что нужно этому гэбисту. С моим нюхом на опасность будет несложно вычислять владельцев наиболее мощных — как следствие, потенциально наиболее опасных — артефактов. А как отнять такую вещь у владельца? Только прихлопнуть его.

— Знаете что… мне до тошноты уже противна ваша подковёрная возня. Разбирайтесь сами. И искать меня не советую.

Короткий разговор с генералом вполне прочистил мне мозги. Если я останусь здесь, то они не прекратят меня донимать своими предложениями. Зона просуществует ещё минимум месяц… значит надо воспользоваться этим.

Я встал с блока и пошёл в дом. Ни на кого не глядя, поднялся в свою комнату и залез в холодильник. Умное строение чувствовало состояние жильцов. На свет были извлечёны упаковка ветчины, клин сыра и пол-литровая бутылка пятизвёздочного коньяка. В его качестве сомневаться было бы глупо. Ветчина легла на тарелку прозрачными розовыми ломтиками, рядом я устроил веер из сыра, нацедил первую рюмку. После третьей в голове стал вырисовываться наглый, но вполне возможный вариант действий. А на пятой в дверь кто-то постучал.