Граница. Трилогия

— Где она сейчас?

— В том же городе, куда ты направил группу Офицера Бергова. Вместе с ней еще и Офицер Огнев и Кандидат Бикинов.

— Огнев? Значит он тоже в курсе происходящего?

— Скорее всего.

— Почему она попросила тебя вернуть этих двоих в Централ?

— Курсант Ютова собирается в столицу, — произнесла Тамара. — Думаю, она просто хочет провести с Кандидатом Ю больше времени.

— В столицу? Зачем?

Каратель лишь покачала головой. Она не знала ответа на его вопрос.

— Пожалуйста, сделай запрос на возвращение Офицера Бергова и Кандидата Ю.

Она умоляюще посмотрела на мужчину, и он не смог закрыть глаза на ее просьбу.

— Раз уж ты просишь, то я это сделаю, — произнес Юра, вставая с кресла и подходя к своему столу.

Он достал какие-то бумаги из ящика и стал что-то в них заполнять.

— Но все же ответь мне еще раз, ты ведь не влюбилась в Бергова? Не то чтобы я против него что-то имел, но ты ведь понимаешь?..

— Пожалуйста, хватит, — прикрыв глаза ладонью, произнесла девушка. — Еще хоть раз услышу от тебя подобную ересь — уйду из дома.

Шутливая угроза подействовала на Карателя, и он, ухмыляясь, продолжил заполнять бумаги.

На женатых и практически женатых, значит, засматриваться нельзя, подумала Тамара, следя за тем, как Страж писал приказ о возвращении двух подчиненных обратно в столицу.

Со дня их первой встречи прошло много лет. Они оба изменились и характерами, и внешностью. Тамара была уверена в том, что в ней изменений произошло куда больше, чем в стоящем напротив нее мужчине.

И все же Юра тоже изменился. В первую очередь он теперь не был похож на худощавого парнишку, влюбившегося в ее сестру с первого взгляда и добившегося ее расположения только спустя несколько месяцев безуспешных попыток ей понравиться.

За эти годы он заматерел, приобретя шарм взрослого мужчины. Он стал серьезнее для окружающих, но для нее остался таким же непоседливым, любящим подшучивать над ней, когда никого нет поблизости. И если бы он только перестал видеть в ней ребенка, младшую сестру своей покойной жены, то обязательно бы заметил, как сильно изменилось ее отношение к нему.

— Будь добра, перестань так неотрывно смотреть на меня, — не отвлекаясь от бумаг, попросил ее Висов. — Я пишу так быстро, как могу.

Девушка тряхнула головой, отгоняя от себя неправильные мысли.

Так тоже нельзя.

* * *

База Границы Восточного Округа.

Если бы Асыв не составил Наташе компанию, то ей бы пришлось в одиночестве слоняться по Базе, так как ее комнату оккупировали ворковавшие друг с другом Рада и Максим. Ей тоже хотелось провести время с подругой, но она милосердно уступила свое место юноше, с которым Лекарь долгое время не виделась.

Аж завидно, подумала она, пиная попавший под сапог камушек.

— За Стеной все спокойно? — спросил у нее Леня, не сводя с девушки взгляда.

— Да. В Мертвых землях ни единой живой души.

Они шли в сторону Штаба: брат Командующей к Лине, Собиратель прогуливалась с Офицером до столовой. Если уж поговорить с друзьями ей не судьба — Фома и Фока тоже где-то пропадали, — то лучше заесть свое одиночество столовским супом и компотом.

— Мест в столовой практически нет, — предупредил ее Каратель. — Многие гражданские, лишившись домов, сейчас живут на Базе. А из-за холодной погоды столы для приемов пищи на улицу не вынести.

— Я готова к очередям за котлетами, — улыбнулась Наташа.

Если уж свободного стула найти не удастся, всегда можно было взять какую-нибудь еду с собой и поесть на ближайшей скамейке. Восполнять недостаток энергии на улице ей было не впервой. Привыкшая к отсутствию удобств девушка могла есть и голыми руками и куском чего-нибудь, что могло бы сойти за ложку.

— С такой длиной волос тебе удобней? — неожиданно спросил Асыв, подмечая изменения в прическе подчиненной.

— Да, — кивнула курсант, проводя рукой по коротким локонам, из-за которых она больше была похожа на парня. — Длинные волосы за Стеной — роскошь. Немногие решаются их оставить.

— И не обидно?

— Обидно? — не поняла его вопроса Наташа. — В смысле?

— Ну, если отталкиваться от того, что я знаю о девушках, на примере Командующей, то ваши волосы это некая драгоценность, до которой и дотрагиваться нельзя, — скорчив ужасающуюся рожицу, произнес мужчина. — Помню, в детстве, пока она спала, я ей волосы ножницами обкромсал.

— Что?! — выкрикнула Собиратель.

— Не помню, что она мне сделала, раз я ей так отомстить решил, но ора утром было много, — почесав затылок, сказал Леня. — Поэтому когда я вижу девушек с короткими волосами мне…интересно, почему вы не отращиваете волосы, если они для вас так важны?

— Ну…у меня они всегда были короткими, поэтому я не смогу помочь вам с этим вопросом, — пожала плечами девушка.

— Поэтому я спросил: не обидно ли тебе из-за этого? Ты ведь с самого начала знала, что будешь служить за Стеной. Если бы не это, то волосы бы, наверное, отращивала, как и другие.

— Я об этом никогда не думала, — призналась Наташа. — Меня и так все устраивает.

— И никогда не думала о том, что мужчинам нравятся женщины с длинными волосами?

Его вопрос застал ее врасплох. Девушка замерла, краснея и быстро проводя рукой от макушки, по затылку вниз и по голой шее.

— Это…правда?.. — неуверенно спросила она, топчась на месте.

— А?.. — Асыв обернулся к ней и лишь спустя мгновенье рассмеялся, поняв, что заставило подчиненную так волноваться. — Не воспринимай мои слова серьезно. У всех ведь свои предпочтения, так?

— Наверно…

А что, если все дело в длине волос? Если из-за этого он на меня внимания не обращает, то, что мне делать? Отращивать?..

Леня потрепал курсанта по голове, взлохмачивая ее темные волосы.

— Прости, я это не подумав сказал. Лично мне все равно, какой длины у девушки волосы. Главное, чтобы характер был хороший, — подмигнув ей, произнес Каратель. — Да чтоб с Командующей поладила. А вот с этим уже проблемы…

От последней фразы Наташа засмеялась, представляя, как Лина ревностно защищала брата от девушек, которые нравились ему, но не нравились ей.

Если бы они в это момент только знали, что за ними подглядывали.

* * *

— Слушай, ты достал меня, — сказал Фома, оглядываясь по сторонам.

Не хватало ему только того, чтобы их с братом застали за слежкой за Офицером Первого Класса и на Базе стали об этом судачить.

— Чем это?

— Да хотя бы тем, что прячешься за деревом, как какой-то!.. Не знаю, ревнивый подросток!