Граница. Трилогия

— Я не ревную, — произнес Фока, ощущая, как веко стало пульсировать.

— Значит мы должны быть вежливыми и пойти поздороваться.

Старший из близнецов вернулся обратно на дорожку, не оглядываясь назад, чтобы посмотреть на дальнейшие действия брата. Фока чертыхнулся и последовал за ним.

— Где вы были? Я не могла вас найти, — вместо приветствия сразу же напала на друзей Наташа.

— Делами кое-какими занимались, — ответил ей Фома. — Офицер Асыв, Вы в Штаб?

— Ага. А Наташа в столовую. Составите ей компанию?

Мужчина многозначительно переглянулся с подчиненным, и юноша моментально уловил суть происходящего.

— Мне тоже нужно в Штаб. Фока, ты ведь говорил, что голодный. Сходишь с Наташей, чтобы она одна там не сидела?

— Схожу, но, — парень посмотрел на девушку и обратился к ней: — Где Рада?

— Это…несколько глупый вопрос, — сказала она. — Они с Максом восполняют нехватку общения.

— Бурная молодость, — ухмыльнулся Асыв, кивнув Фоме. — Пойдем быстрее. Раз у Наташи теперь есть сопровождающий, то мне не о чем беспокоиться.

— Да. Я вас потом найду, — пообещал друзьям юноша, и вместе со своим командиром поспешил оставить брата наедине с Собирателем.

Чего он этим добивается? Чертов Фома, смотря вслед уходящим Карателям, подумал Фока.

— Ты правда голоден? — поинтересовалась у него Наташа. — Если нет, то я и одна могу…

— Я готов съесть все, что наши повара наготовили, поэтому пошли быстрее, пока там еда не закончилась.

Вспомнить, когда они в последний раз оставались наедине — без Фомы и Рады с Максом, — оказалось сложнее, чем каждый из них представлял. Постоянное присутствие друзей и брата Фоки, а так же принадлежность к разным отрядам, увеличили между ними дистанцию, которую на данный момент было сложно сократить.

— Я слышала, что вы хорошо потрудились с зачисткой Юрбитов, — начала Собиратель, стараясь начать непринужденную беседу. — Сложно, наверно, было постоянно патрулировать улицы и искать их.

— Не сложнее, чем выбираться за Стену и каждый раз думать, что тебя там ждет, — произнес Каратель, неодобрительно взглянув на подругу. — Ты себя видела?

— В смысле?

Юноша остановился, помогая Наташе привести взлохмаченные офицером Асывым волосы в порядок.

— С чего вдруг он решил в парикмахера переквалифицироваться? — спросил он у нее, приглаживая короткие локоны.

— У н-нас разговор п-просто о волосах зашел, — смущаясь и заикаясь, произнесла Наташа, с силой сжимая глаза.

Слишком близко!

— Что, он спрашивал, какой шампунь лучше?

Казалось, будто Фока в такой близости не видел ничего странного или необычного.

Хотя так ведь и есть, от собственных мыслей девушка успокоилась, поняв, как глупо она себя вела. У Фоки столько девушек было, что мы с Радой со счета сбились. Меня он воспринимает только как друга, поэтому так спокоен.

— Он спрашивал, не жалею ли я о том, что не могу отращивать длинные волосы из-за принадлежности к Собирателям.

Курсант сделала шаг назад, мягко убирая руки Карателя от своей головы.

— Спасибо, — сказала она, уже самостоятельно придавая прическе привычную для себя форму и вид. — Вся бы столовая на меня пялилась, думая, что я только проснулась.

— Я тебя с длинными волосами и представить не могу, — произнес Фока, пряча ладони в карманах.

— Я тоже, — улыбнулась ему девушка, и они продолжили свой путь.

До столовой они дошли молча. Все же без Фомы, который всегда находил темы для разговора, и без Рады, которая могла начать говорить абсолютно о любой вещи, за которую зацепился ее взгляд, им было сложно завести беседу.

Фока пропустил Наташу вперед себя, придерживая массивную дверь, и в эту же секунду их оглушил гул десятков сливающихся в шум голосов. Как брат Командующей и предупреждал девушку, посетителей в столовой было больше, чем помещение могло в себя вместить.

— Вряд ли мы найдем свободные места, — сказал юноша, вставая на носки и выглядывая пустующие стулья.

— Офицер Асыв говорил об этом, — произнесла девушка, не замечая, как скривились губы Карателя при упоминании своего командира.

— Я все равно хочу есть, поэтому давай возьмем что-нибудь на вынос, — предложил Фока.

— Давай.

Очередь была до безобразия длинной. Все толкались, ругались между собой, а были и те, кто нагло вставал рядом со своими друзьями или знакомыми, отодвигая кого-то еще дальше от заветной еды.

— Вот растянулись здесь, не пройти, не проехать! — бубнил какой-то мужчина, определенно нарочно задевая стоявших в очереди людей и Стражей, неся вперед себя поднос с какими-то тарелками.

Кто-то возмущенно крыл его бранными словами, кто-то провожал колкими взглядами, а у кого-то в буквальном смысле чесались кулаки, мечтающие проучить невежду и вбить в его голову элементарные правила вежливости.

— Легче было купить что-нибудь в городе, — произнес Фока, ближе прижимая к себе Наташу, чтобы никто из тех, кто уже получил свой то ли еще обед, то ли уже ужин, не задели девушку и не опрокинули на нее посуду с горячей едой.

— Да…наверно…

Тихий шепот Собирателя был еле услышан младшим из близнецов, поэтому, когда он наклонил голову к подруге, чтобы попросить ее еще раз произнести сказанные ранее слова, его рука на талии девушки непроизвольно дернулось.

Наташа стояла рядом с ним непривычно для него смущенная и еле ощутимо трясущаяся, нервно поправляющая короткий локон.

— Ты чего?..

Вначале ему почудилось, что кто-то из стоявших рядом с ними мужчин мог воспользоваться этой давкой и испытать себя на храбрость, но когда Фока понял, что никто на Наташу не посягал, а краснела она только от его к ней близости, то и сам молодой Каратель невольно зарделся, но руку не убрал.

— Л-лучше так стоять, не то…ну, понимаешь же, да?..

Девушка ему кивнула, но взгляда на друга так и не подняла.

* * *

Городок в Центральном Округе.

— Признаться, я удивлен, — сказал Миша, глядя на ухмыляющуюся Альту.

— Ничего сложного.

— Я не знала, что ты знакома с Тамарой так близко, — произнесла Нона.

Некоторое время назад ей и Бергову сообщили о том, что Висов распорядился об их возвращении в столицу Централа.

— Я с ней только два раза виделась, — покачала головой девушка. — Мы всего лишь знакомые.