Гражданин

– Гм, и не очень далеко от обжитых систем Брилара - при случае, можно сюда будет наведаться - размышлял пилот, нарезая между тем лед с ближайшего астероида. Процесс шел быстро, промышленные лазеры резали замерзшую воду, как горячий нож масло - за полчаса требуемый объем был нарезан и втянут в мельницу, откуда прямым ходом попал в фильтровальный бак. Оставалось подождать три часа, пока крошка разойдется в воду и профильтруется. В следующий момент технолога привлек голос Болта:

– Босс, наблюдаю нестандартный отсвет от работы промышленного сканера.

Макс стал просматривать данные, которые поступали на фронтальный голоэкрен - ситуация ему напоминала тот день, когда он нашел разбитый "Белз" в шахтерской системе своего первого рабского места работы. Сканер показывал на глыбу, напоминающую срезанную у самой вершины короткую толстую морковку, длиной 400-450 метров и диаметром в основании этой морковки около 400 метров также - усеченный широкий конус.

– Двигаемся по спирали, будем искать аномалию, которая дает такую реакцию - сканер выдавал значения от группы "зеленых" смесей до сигнала, соответствовавшему чистым металлам. Тяжелогруженый кораблик стал раскручивать широкую спираль вокруг этого непонятного космического образования.

– Ничего не понимаю - задумчиво говорил сам с собою пилот - три часа полета по спирали, так несколько раз - везде одно и то же, никаких искусственных сооружений или обломков, выглядит как обычный астероид. Конечно форма у него немного неправильная для естественного космического тела, а так ничего, что могло бы его отнести к искусственному объекту. Сканер, между тем, так и продолжал "сходить с ума", показывая то один минимум, то другой максимум.

– Может я что-то пропустил, надо пересмотреть запись - глядишь, и что-то найду. Болт, прекратить маневры, выключить все сканеры - босс будет думать.

– Принято, босс.

Технолог стал просматривать запись своего трехчасового вращения вокруг этой морковки - на это ушло еще несколько часов с учетом перерывов на прием пищи и технических пауз, которые он делал для снятия усталости с глаз и мозга. Ничего такого, что бы выделялось или бросалось в глаза - такая же побитая временем поверхность, как и у соседей - мелкие и большие кратеры от попадания астероидов, несколько неглубоких трещин в разных местах морковки - все хаотично и бессистемно. Мужчина уже собирался бросить это занятие по причине отсутствия результата, как вдруг взгляд зацепился за некую неестественность - один из больших кратеров в вершине конуса имел черный цвет своего дна, несмотря на то, что свет от прожекторов "Белза" падал на него под тупым углом, - отблеск должен быть другой.

– Болт, двигай в эту точку - садимся возле кратера, масса такого астероида небольшая, чтобы создать сильное поле притяжения - думаю, сможем взлететь с него спокойно и без напряжения.

Собирался в путь медленно и тщательно: одел свой технологический "ИТ4" - в нем был встроенный усилитель нейросети, что было необходимым фактором, так как думал взять с собой ремонтного дроида из комплекта корабля - может придетсячто-то резать, да и одному идти туда было немного страшновато. Нацепил на все поясные крепления дыхательные патроны и аккумуляторные батареи - теперь его автономность была теоретически на уровне 3-4 суток. Бред конечно, в туалет захочется гораздо быстрее, но запас, как говорится, карман не тянет. На бедерные крепления прицепил оба пистолета, предварительно проверив состояние накопителей - почувствовал себя увереннее и потопал к входному шлюзу, прихватив заодно и дроида - последний шустро перебирал суставными манипуляторами, двигаясь рядом со специалистом.

– Да, ту что-то нечисто - Макс стоял на краю кратера и смотрел на его дно - в свете плечевых прожекторов своего скафа оно тоже оставалось черным, не отражая свет обратно. Придетсявзглянуть вблизи на эту нелогичность, Бобик, рядом!
– это так временно звали дроида. А вблизи выявился еще один обман зрения - дно "чернело" вертикально - вот такие фокусы выдавал этот "морковный" астероид. Сама чернота объяснялась просто - это было, несомненно, искусственным сооружением - преграда, или люк внутрь небесного тела. Разглядывая эту конструкцию, новоиспеченный археолог приходил к мысли о том, что он ему напоминала мембрану с паутинообразной структурой, "вплетенной" в материал преграды. Потрогал осторожно рукой - ощущения такие, как будто засовываешь руку в вязкую смолу - материал пропускал перчатку скафа внутрь неохотно, а отпускал еще неохотнее.

– Как бы ни застрять тут, как муха на липучке - пришлась к месту аналогия - и как ее открыть? Теперь стали понятно неординарное поведение промышленного сканера - эта глыба была явно искусственной внутри.

Глава 2

Искусственный интеллект древнего корабля уже давно потерял счет времени с того момента, когда пилот и единственный разумный на его борту, сделал последний вздох. С тех пор корабль постепенно умирал - даже такая сверхнадежная техника, какую делали его создатели - древняя раса Дэ'галир, когда-то контролировавшая эту галактику, не могла остановить время. Когда это было - десять тысяч лет назад или пятьдесят тысяч лет назад, мозг корабля вспомнить не мог - для него понятие времени было относительным и второстепенным. Он мог существовать еще долго - главное, чтобы была энергия для его псевдожизни.

Некоторое время назад, опять же, приблизительно - пара сотня лет или тысяча - у него стало нарастать ощущение обеспокоенности - главный реактор, как единственный источник его существования, стал уменьшать выработку энергии. А энергия для искусственного разума была всем, поэтому, чтобы максимально продлить время своего существования и выполнить последний приказ своего пилота, он стал постепенно отключать отдельные секции и помещения корабля. Так, за несколько сотен или тысяч лет, это чудо инженерной мысли древнего народа, постепенно пришло в полную негодность, сохранив лишь в относительно "живом" состоянии два помещения. Первым помещением была рубка, где находился сам мозг и вторым была медкаюта, где в одной из капсул лежало тело древнего пилота, а в другой лежало то, что должно было найти своего нового носителя. Не считая, конечно аварийного шлюза и аварийного медицинского дроида на случай, если потенциальный будущий носитель не сможет самостоятельно добраться до капсулы и его содержимого.

Этим содержимым были знания умершего пилота - этот разумный в своей долгой жизни был конструктором на одной из тысяч верфей канувшей в лету звездной империи Дэ'галир. Эти знания умерший инженер перенес в квазиживой инфокристалл - удачную разработку ученых империи, позволяющую сохранить накопленные знания и передать их впоследствии любому дэ'галиру. Таким простым способом поддерживалась преемственность поколений и быстро готовились новые высокообразованные индивиды. Эта технология, впоследствии, стала основой для системы обучения и подготовки специалистов в современном Содружестве.

Возвращаясь к этому древнему кораблю, следует вернуться к его бортовому мозгу - катастрофическая нехватка энергии могла в любой момент прекратить его существование, не выполнив последнюю директиву умершего хозяина. А этого допустить он никак не мог. Конечно, в течение такого длительного нахождения в этой точке пространства, он много раз наблюдал пролетающие мимо корабли разумных разных форм и размеров - все они были крайне примитивны, по сравнению с его кораблем. Поэтому мозг выжидал - он искал более развитые экземпляры, которые были бы более близки по уровню к его создателям.

Однако шли годы, столетия, тысячелетия и совершенному искусственному интеллекту ставало все понятней и очевидней, что до уровня его создателей никто и близко не подошел. И теперь у мозга не было выбора - он вживит эти знания первому разумному, который ему попадется. О вот, очевидно такой момент настал: энергия на минимуме, а возле аварийного шлюза сейчас копошился разумный, по внешнему виду, напоминающий ему его создателей. Решение было принято и древнее устройство начало активные действия, стараясь воплотить в жизнь последнюю волю своего пилота.