Грехи полуночи

Тепло посреди мрака.

Его кожа уже не казалась такой холодной, но внутри… Брукс чувствовал, что его сердце все еще сковано льдом.

— Твою мать, я был так счастлив, что Тони Коста подох. Охренеть как счастлив.

Кара поцеловала его грудь. Прямо туда, где бьется сердце.

— А что ты почувствовал к отцу?

Дикую ярость.

— Кара, он не должен был умирать. Он мог сделать все, что угодно, но не должен был умирать.

— Может, ему казалось, что это единственный выход.

— Что ж, тогда он чертовски сильно ошибался. — Поступил как трус. Выбрал легкий путь.

— А вдруг он решил, что подвел тебя, твою мать. Он всю жизнь защищал других, и ему тяжело было смириться с тем, что он не смог постоять за самых дорогих ему людей.

Ага, мозгоправы тоже твердили что-то вроде этого. Говорили, что отец сильно переживал, потерял способность мыслить здраво после убийства жены.

Но правда заключалась в том, что отец сам решил застрелиться. Это был его выбор.

Он захотел покинуть сына и весь мир.

Вот за это Брукс не мог его простить. До сих пор.

Глубоко в душе обида была жива.

— Ты ненавидишь его, да? — Опять никакого порицания. Осуждения. Простой вопрос. И пристальный взгляд.

— Долгое время так и было. Я до сих пор чертовски зол на него, но… — По правде? — Ненависть отнимает слишком много сил. Я хотел бы, чтобы отец был другим. Чтобы я был другим. Но ненависть к мертвому человеку не сделает мою жизнь лучше.

— А то, что ты его винишь, сделает?

Брукс дернулся, услышав прямой вопрос. Внезапно ему захотелось встать с кровати и оказаться как можно дальше от Кары. И в то же время обнять ее крепко-крепко.

— Детка, это помогает мне засыпать каждую ночь.

— Нет, не думаю. — Теперь она целовала его в губы. Не страстно. Легкими прикосновениями, почти невесомыми, но успокаивающими. — Ничто не может облегчить горечь утраты. Ничто.

В ее голосе сквозила убежденность, будто она знала, о чем говорит. И боль потери.

Брукс откинул назад ее волосы и задался вопросом, что является причиной ее грусти. Почти такой же глубокой, как его собственная.

Ему хотелось спросить. Он рассказал об отце, потому что хотел, чтобы Кара ему доверилась... как он доверился ей.

Но сейчас было не время для расспросов, Тодд прекрасно это понимал. Может потому, что открыл слишком много о себе. Слишком быстро.

— Если ты винишь его, почему же стал копом?

Брукс решил, что скажет правду.

— Потому что хотел доказать, что он был неправ.

А еще ему хотелось помогать людям, так, как он не смог помочь матери. Но это он не стал говорить.

— В чем?

— Быть хорошим полицейским, не значит перестать быть человеком. Можно бороться с убийцами, монст… — Тодд оборвал себя на полуслове, ему не хотелось упоминать именно это слово. — Со злом. Для этого не обязательно и самому переходить на сторону тьмы.

— А еще тебе хотелось посвятить эту работу матери? Разве нет?

Проницательный демон.

Умная женщина.

— Да, и это тоже. — Брукс крепче обнял Кару. Прошлое было слишком тяжелым грузом для него. Он только приоткрыл туда дверь, а уже столько выползло на свет Божий. — Кара, хватит об этом. Поздно. Мы здесь, а покойники давно лежат в своих могилах.

— Иногда они не хотят там оставаться, — прошептала Кара.

— Что?

Она покачала головой и еще раз коснулась его губ.

— Ничего.

Обняла Тодда и прижалась к нему покрепче.

Впервые за долгие годы Тодд почти почувствовал умиротворение.

Закрывая глаза, он вдохнул и снова почувствовал ее сладкий аромат.

Сьюзан Доббс вышагивала туда-сюда перед телефонной будкой. Девушка чертовски нервничала, но позвонить было необходимо.

Она улепетывала из города на всех парах. У него в Атланте слишком много друзей — шпионов — и Сьюзан боялась, что один из них увидит, как она звонит. Проклятье, она даже задумывалась о покупке дешевого подержанного телефона, чтобы сделать этот звонок. Но в тех двух магазинах, где Сьюзан была, таких не оказалось.

Все ее гребаная удача.

Но это неважно, так даже лучше. Этим телефоном каждый день пользуются дюжины людей, поэтому никто не сможет отследить, что звонила именно она. Кроме того, как только положит трубку, она поедет по этой темной дороге, и никто в Атланте никогда больше не увидит ее задницу.

Ладони Сьюзан вспотели, а сердце билось так сильно… до боли.

Он не знал, что она натворила. Последнего убийства не было в их планах. Когда узнает, то будет вне себя от бешенства.

Но, черт побери, неужели она не имела права немного повеселиться?

Задержав дыхание, Сьюзан потянулась к телефонной трубке. Локон светлых волос упал на глаза, и девушка откинула его левой рукой.

Потом она набрала номер того копа. Номер, который выучила несколько дней назад.

Глава 12

Пронзительный телефонный звонок вырвал Тодда из сна. Брукс пробормотал какие-то ругательства и попытался дотянуться до прикроватной тумбочки. На нем спала Кара, ее тело совершенно безвольно обмякло, поэтому телефон прозвонил четыре раза, прежде чем Тодд наконец ухитрился его подцепить.

— Что?!

Иисусе, на часах высветилось время: четыре пятнадцать утра. Если это опять МакНил…

— Они врали тебе. — Женский голос. Высокий. Напряженный. Видимо, от страха.

Тодд моментально полностью проснулся от резкого прилива адреналина.

— Кто это?

Кара, которая уже лежала практически на боку, застыла.

— Они врали тебе, — повторила женщина. — Он их заставил.

— Послушай, уважаемая, я совершенно не понимаю, о чем ты толкуешь, но для розыгрышей сейчас слишком позднее время, черт возьми…

— Твоей демоницы не было в «Адском Раю», как она утверждает. Официантки солгали. И бармен. Она уходила, и все это знают. — Речь звонившей была сбивчивой.

В сердце Брукса полыхнула ярость.

— Проклятье, откуда ты знаешь?

— Потому что он заставил их соврать. Он хотел так же поступить и со мной.

— О ком ты говоришь? — Но Тодд уже и так знал.

— О Найле. — Шепот, наполненный ужасом.

— У тебя есть доказательства?

Кара лежала абсолютно неподвижно рядом с ним, и Брукс осознавал, что она прекрасно слышит весь этот проклятый разговор.