Греховный соблазн

Несмотря на их напряженные отношения, Мэган пришлось признать, что Кэл действительно вел себя как джентльмен, проявляя к ней уважение и даже заботу. Он сдержал свое слово и не прикасался к ней. Его присутствие заставляло чувствовать защищенность и спокойствие. Возможно, поэтому этой ночью ее не мучили кошмары.

Мэган вытянулась и перевернулась на свою сторону кровати. Оглянувшись на Кэла, она увидела, что он не спит.

– Привет, – прошептала она. – Я разбудила тебя?

Он покачал головой и спросил:

– Тебе приснился плохой сон?

– Нет. Кошмары бывают не каждую ночь. Когда ты пришел?

– Пару часов назад. Ты спала, как котенок.

– Развалившись на всей постели. Поэтому ты и не мог уснуть нормально. Тебе надо было просто подвинуть меня на мою часть кровати, – сказала она и услышала его тихий смех.

– Ты так сладко спала, что я просто не посмел этого сделать.

– Ну, теперь я освободила для тебя достаточно места. Ложись удобней. – Кровать тихо заскрипела, когда он улегся на спину и вытянул ноги. – Поспи, – почти приказным тоном произнесла она. – И не разрешай мне наваливаться на тебя во сне.

Мэган вновь услышала его сдавленный смех, будто он воздержался от того, чтобы произнести жутко остроумную реплику.

Они лежали рядом, укутавшись тонкими простынями, которые едва отделяли их друг от друга. Но Мэган все равно чувствовала исходившую от него мужественность и силу. Даже когда она была замужем за Ником, присутствие Кэла всегда вызывало в ней всплеск эмоций. Она пыталась подавлять в себе это, но он был таким напористым и брутальным, что любая женщина, которая находилась с ним рядом, не могла сопротивляться натиску этой мужской силы. Рядом с ним даже живой и обаятельный Ник выглядел поверхностным и субтильным. Кэл походил на льва, которого они видели сегодня, – энергичный и преисполненный чувства собственного превосходства. И он был так же опасен, как и лев. Ей совершенно не стоило доверять ему. Но Мэган не могла отрицать их взаимного влечения.

Кэл никогда не страдал недостатком женского внимания. Тут и сомнений быть не могло, что он очень искусный любовник. Мэган вспомнила прикосновение его рук в душе. Он сумел разбудить в ней ощущения, которые, как она думала, ей уже никогда не доведется испытать. Она хотела его и отчаянно нуждалась в его ласках.

Но что же тогда остановило ее? Что заставило подчиниться страху? Если бы она могла понять это…

– Ты в порядке, Мэган? – хриплым голосом спросил Кэл.

– Разве ты не должен спать?

– А ты? – Он полностью развернулся к ней. – Хочешь поговорить о чем-нибудь?

Мэган знала, чего он хотел. Сейчас он опять начнет мучит ее вопросами о Нике, деньгах, о том, что произошло в Дарфуре. Почему только одна она всегда отвечала на вопросы?

– Я и так вечно говорю, – сказала Мэган. – Я бы послушала тебя для разнообразия. Расскажи мне о себе.

– Нечего рассказывать. Моя история довольно скучна по сравнению с твоей. Ник, должно быть, многое тебе рассказал.

– Нет. Я знаю только то, что вы начали дружить в старшей школе, а затем решили заняться совместным делом после колледжа. Где ты вырос?

– Город Фресно в Калифорнии. Белый дом. Кольчатая ограда. Барбекю на заднем дворе. Минивэн на подъездной дорожке к гаражу. Ну как тебе начало? Тебя уже клонит в сон?

– Ты так легко не отделаешься.

Мэган натянула на себя простыню, и нечаянно их бедра соприкоснулись. Ее тело тут же заныло от желания прильнуть к нему и ощутить его тепло. Она боролась с этим соблазном, убеждая себя, что Кэл неправильно ее поймет. Может быть, она и хотела большего. Но вторая неудачная попытка будет унижением для нее и разочарованием для него. Она вздохнула и настойчиво произнесла:

– Продолжай, я слушаю.

Начало рассказа нарисовало ей милую картину дома, где прошло детство Кэла. Но то, что творилось в стенах этого жилища, нельзя было назвать идиллией – вечные крики, брань и скандалы между его родителями. Из-за этих скандалов он часто убегал из дома и бродил по улицам, боясь возвращаться обратно. Вспоминать и говорить о детстве Кэлу было неприятно. Но он хотел быть с Мэган так же откровенен, как и она, когда рассказывала ему о своем прошлом.

– Моя мать бросила нас, когда мне было одиннадцать. Отец посчитал нужным поставить меня в известность, что она сбежала с другим мужчиной. Любовник матери заявил ей, что не желает видеть мелкого сопляка рядом с собой.

– Ты был единственным ребенком?

– К сожалению, да.

– И с тех пор ты не видел свою мать?

– Спустя много лет мы от кого-то узнали, что она умерла от рака. Я тогда уже учился в старших классах. Я не могу сказать, что винил ее. Мой отец был очень жестоким человеком, и, возможно, она действительно хотела от него уйти. Но то, что она даже не попрощалась со мной и не написала письмо… С этим очень трудно было смириться.

– О, Кэл…

Он крепко сжал зубы. Он ненавидел жалость и тем более не хотел, чтобы его жалела эта женщина.

– Ничего страшного, – немного резко оборвал он Кэл. – Я неплохо справлялся. Пока мой отец был занят со своими друзьями-собутыльниками, я работал в свободное от учебы время. Я практически сам себя содержал: покупал себе одежду, приобрел машину. И при этом продолжал хорошо учиться. Мне даже удавалось находить время на игры в футбол и свидания с девушками.

– И тогда ты познакомился с Ником.

– Да. Остальное ты знаешь.

Кэл вспомнил, как они познакомились в школьном холле. Совсем скоро они сдружились. За все годы жизни у Кэла не было человека ближе, чем его лучший друг. Он готов был доверить ему свою жизнь. Но два года назад их дружба оборвалась одиночным выстрелом из пистолета.

– Я знаю, как ты любил его, Кэл, – сказала Мэган. – Но Ник причинил боль нам обоим. Я сделала все возможное, чтобы простить его и двигаться дальше. Надеюсь, ты тоже.

У Кэла к горлу подступил ком, и он словно лишился дара речи. Не говоря ни слова, он притянул ее к себе одной рукой в порыве нахлынувших на него эмоций. В этом жесте не было сексуального подтекста, просто отчаянная потребность в человеческой теплоте. Мэган поняла это и не отстранилась от него. Она уткнулась в его плечо, и Кэл почувствовал ее дыхание на своей коже. Понемногу напряжение начало его отпускать.

Повернув лицо к Мэган, Кэл легонько поцеловал ее в макушку и прошептал:

– Ложись спать.

Она ничего не ответила и даже не пошевельнулась, прислушиваясь к ровному сердцебиению Кэла. Этой ночью он поделился с ней подробностями своей жизни, о которых ей даже Ник не рассказывал. Конечно же ее муж знал о нелегком детстве Кэла, но, наверное, он был уверен, что Мэган будет неинтересно это слушать. С тоской в сердце она подумала о том, что она и Ник не разговаривали о многих важных вещах.