Гремя огнем, сверкая блеском стали - 2

– Зажмурьтесь!
– предупредила Надя.
– Пошла вторая.

– У нас автоматические светофильтры в шлемах.
– ответил я.

Новая вспышка. Взрывной волной с холма снесло горящие деревья и кусты. Замечательно, поедем, как по асфальту, хотя и по горячему, лишь бы покрышки выдержали. Защёлкали счётчики радиоактивности, показатели здоровья поползли вниз. Я прямо сквозь плотную ткань скафандра воткнул шприц себе в ногу, другой всадил в ягодицу Хрюна. Тот промычал не то ругательство, не то благодарность. От воды поднимался пар, смешиваясь с дымом, видимость ухудшилась. Счётчики Гейгера перешли на непрерывное стрекотание. Я сделал на всякий случай ещё по уколу, как оказалось, вовремя.

Третий взрыв едва не опрокинул автомобили, но, к нашему счастью, больше ракет не потребовалось. Покрышек и шин хватило: они полопались, когда машины остановились у раскалённых бетонных стен бункера. Мастера с яростью набросились на бронированную дверь, а я время от времени вгонял им в зады шприцы с антирадиатином, не забывая, впрочем и себя.

– Готово!
– гаркнул Хрюн. Мы надавили на дверь, откатили, ввалились внутрь, закрыли.

– Уф!
– шумно вздохнул Иван Болотников.
– Кваску бы сейчас ледяного...

– Вон там за углом бочка стоит.
– ответил Хо Пак.
– Слышишь, разливают?

Стук пулемёта из-за угла заглушил его слова.

– Что теперь делать?
– язвительно вопросил Иван Царевич.
– А, товарищ подполковник?

– Лечиться.
– ответил я.
– Доложите состояние здоровья!

– Сорок процентов. Тридцать семь. Сорок три процента. Сорок один.

– И мой сорок один в общий котёл.
– сообщил я.
– Вытаскивайте из аптечек и глотайте всё подряд, что восстанавливает.

Воспользовавшись тем, что подчинённые полезли в аптечки и не смотрели на меня, включил "режим компьютерного времени". Полюбовался замершими в странных позах героями чрезвычайного ремонта и экстремального взлома. Потом осторожно повернул по коридору. Вот это зрелище! Застывшие брызги пламени у пулемётных стволов, торчащих из амбразур. Неподвижно висящие в воздухе трассирующие пули. Стараясь на всякий случай всё же не попадать на линию огня, двинулся дальше.

Само собою, планировка Западной Крепости в точности повторяла то, что мы видели в двух предыдущих. Так что до главного зала управления добрался без приключений. Осмотрел изобилующие кнопками, лампочками и осциллографами железные шкафы и пластиковые пульты. Надо признать, не без труда отыскал заветный рубильник. И с каким же наслаждением убедился, что у него три (наконец-то!) позиции: "Уничтожить укреплённый район", "Отключить автоматическое управление укреплённым районом", "Подчинить себе управление укреплённым районом". Я вернулся в "режим игрового времени", осторожно переставил рычаг в третье положение и нажал клавишу, навечно зафиксировавшую его в таком состоянии.

Завершена серия квестов высшего уровня. Вы переключили на себя управление Крепостью. Получены навыки: боевые+90, тактические +150, диверсионные +80. Вы овладели технологией управления подземными убежищами и укреплениями. Вы перешли на следующий уровень мастерства - "Стратег".

Отныне Западная Крепость становилась моей.

Пулемёты в коридорах заткнулись. Аварийное красное освещение мигнуло и сменилось светом включающихся ламп дневного света. С лёгким шорохом включились вентиляция и кондиционирование воздуха. По пультам забегали огоньки, засветились телеэкраны, подключенные к камерам дистанционного наблюдения.

Подполковник Лунин вы стали обладателем технологии "Производство кобальтового заряда".

Из "Энциклопедии игры "Огонь и сталь"": -Кобальтовый (радиологический) заряд - особый термоядерный боеприпас, в котором в последней оболочке находится не уран-238, а кобальт-59. Это игровая модификация ядерного оружия, создающая повышенное и при этом продолжительное радиоактивное заражение местности при относительно слабом взрыве.

Подполковник Лунин вы стали обладателем технологии "Производство гафниевого заряда".

Из "Энциклопедии игры "Огонь и сталь"": -Гафниевый (лучевой) заряд - ядерный боеприпас огромной разрушительной силы, при взрыве которого выделяется мощное гамма-излучение, но почти не образуется остаточная радиоактивность. Им (мощностью менее пяти килотонн в тротиловом эквиваленте) можно комплектовать обычные танки и самоходки. По разрушительной (бризантной) способности один грамм гафния равняется полуцентнеру тротила. Гафний не дороже обогащенного урана, но его требуется меньше, чем урана. Притом, в отличие от уранового заряда для реакции не требуется критическая масса вещества.

Подполковник Лунин вы стали обладателем технологии "Производство нейтронного заряда".

Из "Энциклопедии игры "Огонь и сталь"": -Нейтронный (лучевой и радиологический) заряд - ядерный боеприпас, у которого главная часть энергии взрыва, выделяется в виде нейтронного излучения, поражающего живую силу противника, частично выводящего из строя технику и следящие устройства.

Назад возвращался со всей возможной скоростью, предвидя разброд и шатание в рядах войска, деморализованного внезапным исчезновением командира.

Так оно и было. Галдёж услышал задолго до того, как вышел к воротам.

– Куда мог деться "батя"?!
– орал Моржов.
– Чего клювами щелкали, дятлы? Витамины клевали, да? А если, не дай бог, что-то с ним случилось?

Постоять за углом и послушать? Приятно, когда за тебя переживают. Нет, нехорошо заставлять ребят понапрасну дёргаться.

– Извини, Хрюн, -примирительно отозвался я, выходя к инженерам.
– Так получилось. Хотелось побыстрей подчинить нам Крепость.

Мне показалось, или нет, что челюсти у них отвисли с металлическим лязгом?

– Ка-ак под-чинить?
– заикаясь, спросил Хрюн. Кажется, он только сейчас заметил, что аварийный режим в помещениях сменился рабочим.
– То есть, теперь что же - вот это всё нас слушается?

– И сюда будем постепенно переселяться.
– кивнул я.
– Места хватит всем.

4

##############?

Война любит победу и не любит продолжительности.

Сунь Цзы. "Ведение войны"

Старший полковник Лю Сяо-лун, конечно же, сдержал слово и сразу после сообщения о взятии "лунинградцами" Западной крепости вместе с горячими поздравлениями прислал восемьсот НПС-рабочих. Первое, что было сделано ими - быстрая, но тщательная дезактивация выжженной ядерным ударом пустоши.

Затем ночью, тщательно укрывшись от любопытных глаз, я и Надя опробовали некоторые способности, дарованные нам ИскИном. Игроки, с утра вошедшие в "Огонь и сталь", ошарашенно наблюдали роскошный хвойно-лиственный лес, выращенный нами на месте чёрной гари, слушали щебет птиц и вдыхали ароматы сочной зелени. Но вопросов не задавали. А НПС-персонажи вообще словно и не заметили разительной перемены...