Гремя огнем, сверкая блеском стали - 2

Второй. Повторяю предложение перейти на мою сторону. С теми силами альянса "Свои", которые вам безоговорочно верят, или одному. Обратите внимание - сейчас предлагаю гораздо больше, чем в первый раз. Безусловно, вы становитесь главнокомандующим моих вооружённых сил, которые, напоминаю, всё ещё превосходят по численности прочие объединения мира. Конечно, мои возможности скромнее, чем у Вашего теперешнего кумира. Но именно по этой причине моя заинтересованность в Вас многократно выше! Я буду оказывать вам всемерную поддержку в каждом начинании. Да, после победы Ваш кумир будет уничтожен, а ля герр, ком а ля герр. Но сразу же все союзы, альянсы и лиги рассыплются, мир вернётся в состояние изначального равновесия - войны всех против всех. Мелкие взводы, батальоны и роты будут возникать, драться, исчезать. Причём, Вашему полку и всей базе "Лунинград" гарантировано в подобной ситуации очень долгое благополучное существование (подумайте о жене и дочери). Не говорю уж о том, что моё покровительство будет неизменным.

Нужно время для размышления? Пожалуйста. Хотите посоветоваться с кумиром? Извольте. Хотя, уверен, он предоставит Вам полную свободу выбора.

– Уже предоставил.
– медленно выговорил я.
– Тяжёлый получился разговор. Возразить решительно нечего, господин маршал, всё, действительно, обстоит именно так, как вы сказали. Тяжкий выбор. Но приходится его сделать.

– Да.

– Делаю. Благодарю за заманчивые предложения. Решительно, нерасчётливо и нелогично отказываюсь.

Чужой кивнул: - Нерасчётливо, нелогично и благородно. Достойно уважения. Тем не менее, предложение остаётся в силе.

– Честь имею.
– откланялся я.

– Всего доброго.

Самолёт прибыл на то же место и благополучно доставил всех на родную базу. ИскИн ждал меня в аэропорту. От недавнего банно-пивного благодушия не осталось и следа.

– Ну?
– мрачно спросил я.

– Ну!
– не менее угрюмо согласился генерал-майор.
– Надо было соглашаться, я бы понял.

– Вот за кого ты меня принимаешь.
– с горечью сказал я.
– Эх...

– Не дуйся, Слава.
– вздохнул ИскИн.
– Но боюсь, в самом деле, всё это нехорошо закончится... для всех нас...

А ведь он впервые назвал меня по имени, подумал я.

5

– Пришла информация от "Банкира".
– докладывал Инь Инь.
– Полковника Винсент Хурхилл, координатор "Англосаксонской лиги" распорядился, чтобы командиры подразделений в самом срочном порядке откомандировали к нему самых опытных танкистов, самоходчиков и ремонтников. Срок командировки - от трёх суток до недели. Из них временно формируется сводный полк "Silver Fox". "Банкир" получил распоряжение выделить средства на максимально возможную модернизацию технику командированных. Внимание, командир: среди упнктов - покупка зимних камуфляжных раскрасок с повышенными маскирующими свойствами!

– Что-то задумали в полярной зоне?

– В полярной зоне задумали что-то очень серьёзное.
– гвардии старший лейтенант Инь особо подчеркнул эти слова, -Как я понимаю, из четырёх Крепостей нами не найдена всего одна - Северная, да?

– Ты полагаешь?..

– Кто-то наводит англосаксов на квест, связанный с обнаружением Крепости. Но кто? Кроме разработчиков игры никто на ум не приходит. Однако, не будут же они так грубо подыгрывать!

– Не будут...
– задумчиво повторил я, понимая, что о Чужом Иню, разумеется, рассказывать нельзя.
– Упустили мы Север, а, разведка?

– Упустили.
– досадливо сморщился начальник разведслужбы.
– Следует навёрстывать.

– Кто у нас там?

– Никого.

– Давай так...
– мы задумчиво зависли над картой. Я обвёл карандашом кружок.
– Вот наш самый северный форпост - база полка "Ведмедь". Тайга, бездорожье и всё такое... Помнишь, как Чингисхан посылал большую разведку?

– Нет.
– сознался Инь Инь.

– "И назначил Чингис двух лучших своих полководцев - Субудая и Джебэ - начальствующими, дабы старый и опытный Субудай сдерживал и обуздывал Джебэ и дабы молодой и порывистый Джебэ побуждал и подталкивал Субудая".

– Как понимаю из цитаты,- ухмыльнулся гвардии старший лейтенант Инь, -к "ведмедям" ты отправишь самолётом меня и Росомашко?

– Так точно, Субудай.
– ответно хмыкнул я, - будешь держать в рамках этого анархиста. Какой из игровых батальонов прихватите? "Валькирий"?

– Нет.
– мгновенно отказался Инь.
– При всём уважении к женскому героизму - командовать амазонками не сумею. Можно взять "Ухмылку"?

– Само собой. Задача, как понимаешь, очевидная - обшарить населённые пункты в тундре и найти квест. При этом отслеживать все телодвижения англосаксов и при малейшем успехе "Лиги" немедленно вызывать подкрепления.

– Ясно. Выполнять, естественно, следует сейчас?

– Даже раньше.

6

"Союз общих интересов" выразил благодарность за предоставленную им стратегическую информацию. Воспользовавшись тем, что силы "Лиги" были переброшены на юг, где англосаксы ошибочно ожидали нашего наступления в тропиках, китайцы обрушились на них в лесостепной и степной зонах и стали решительно выдавливать на восток. Враг оставил двенадцатую и одиннадцатую локацию, поняв ошибку, вновь вернул войска из тропиков и с большим трудом остановил полки "Союза" в десятой локации. Тут же ускорилось прорывное движение нашего альянса в пустыне.

Наши ресурсы почти истощились, но запасы врага вообще равнялись нулю. Донесения "Банкира" поступавшие с потрясающей регулярностью, свидетельствовали, что штаб "Лиги" с отчаянием перераспределяет последние сотни тысяч игровых рублей на закупки техники, боеприпасов, медикаментов и продовольствия. Наводки Чужого на склады и клады до поры позволяли англосаксам держаться на плаву, но мало было получить наводку, требовалось ещё указанный клад захватить и не всегда неприятелю удавалось это сделать - опережали вольные "охотники за скальпами". ИскИн также делился со мной сведениями о возникающих в разных местах складах и кладах, однако в наших тылах ни одного "охотника за скальпами" не было и всё найденное доставалось альянсу. Вдобавок, наш бюджет поддерживался сбытом трофейной техники и получением за неё выкупа - наученные горьким опытом англосаксы перестали минировать часть своих машин.

Одним словом, произошёл коренной перелом в войне. Победа для нас стала вопросом времени. Только вот после переговоров с Чужим уверенность в победе сочеталась с нарастающим предчувствием чего-то страшного.

7

– Кого это ты поселил в казарме первого батальона?

Я непонимающе уставился на Надю.

– Какую такую "неодетую тётю"?

– А!
– до меня дошло.
– Военный трофей "тигров", что ли? Не мог же я отобрать её у ребят. "Что с бою взято, то свято".

– Бордель-то зачем было устраивать?
– настаивала Надя

– Не хотел. Да и какой там бордель с одной-то персоной... да шучу, шучу... Как-то думалось, что... как её бишь... Анджела долго не продержится.

– Держится, знаешь ли.
– заверила Надя.
– И покидать расположения батальона не собирается. Похоже, ей очень даже нравится у "тигров".

– Пусть.
– отмахнулся я.
– Приносит пользу: повышает комфорт бойцам, признательность солдат нам растёт. А уж Инь Инь и капитаны-особисты начеку, шпионажа не допустят. Да и какая из неё шпионка... Мата Хари, фрейлейн Доктор...