Грешник

– Разве? Или оттого, что ты не удосуживался объяснять ей всё как следует, потому что не воспринимал её всерьёз?

– Нора вечно делает по-своему. В последний раз, когда она была в деле, принцесса переиграла всё, и в итоге я прослыл рогоносцем.

– О, ты о сплетнях, связанных с Федэрико? Но ведь всё в любом случае могло обернуться так. Даже если бы Нора не сорвала твой план. Люди всегда судачат, Дерек. По поводу и без. На твоём месте я бы не сбрасывала принцессу со счетов. Она не глупа, у неё есть потенциал. Нужно лишь направлять его в верное русло. Ты научил её драться и обращаться с оружием. Пришло время научить тому, как нужно вести себя в нашем мире. Она не родилась среди нас, но теперь она твоя жена. Ты не сможешь вечно держать её в башне. Все делают ошибки, Дерек, даже ты. Так помоги Норе минимизировать их количество. Она же способная ученица.

– Да что ты знаешь о моей жене?

– Не так уж много, на самом деле. Однако главное я знаю. Ты не изменяешь ей. Это о многом говорит.

– Ты следила за мной, Мария?

– Иногда. Мне было интересно, как ты живёшь. Я была права, тебе не всё равно. И у тебя есть принципы. А ещё ты безумно любишь свою Норабелль, поэтому прислушаешься к моим словам, я в тебя верю.

– Спасибо, конечно. Но я не верю в твои благие намерения. Твои люди убили моих. Эд чуть не отправился на тот свет. Эльза мертва и…

– Мне жаль, Дерек. Правда. Погибнуть должен был только Эд. Кровь за кровь, ты же знаешь. Мой клан требовал кровавой мести. Я должна была отдать приказ. Жизнь вашего Босса за жизнь нашего Дона.

– Но Эд не мёртв. И мы с Норой – тоже.

– А его любимые и сопровождающие – да. Эдриан чудом не остался инвалидом. Мне удалось приструнить всех капореджиме. Я убедила их, что его страдания куда ценнее, чем вид отрубленной головы. Они требовали и вашей с Норой смерти, это правда. Но нам нужно оружие, которое продаёте только вы. Теперь продаёте только вы. По счастливой случайности.

Понимание на несколько секунд лишает дара речи.

– Это ты убила наших конкурентов? – спрашиваю, оправившись от шока.

– О чём ты, Дерек? – тон Марии приобретает весёлый оттенок. – И знать не знаю, кто с ними расправился. Факт в том, что теперь ты нам нужен живым. Без тебя Эдриан не станет сотрудничать. А если я убью твою жену, ты тоже откажешься. Видишь, как удачно всё сложилось. Больше никому не нужно умирать.

– Верно. Как всё удачно сложилось.

– У меня хорошая память, Дерек. Однажды ты спас мне жизнь. Я просто вернула долг. Кстати. Я сдержала слово, никому не рассказала о нас с тобой. А ты помнишь о нашей сделке, Дерек? Теперь ты женат, и я хочу получить обещанное.

Из меня вырывается натуральное рычание.

– Если ты про то, что будешь смотреть, как я трахаю свою жену, то закатай губу, Мария. Норабелль принадлежит мне. Я не разрешу тебе.

– И снова мы вернулись к вопросу о том, кем она для тебя является. Трофеем? Красивой куклой? Собственностью? Или ты уважаешь её, как равную тебе? Дай ей возможность решить самой. И вообще прекращай относиться к ней, как к безмозглому ребёнку. Нора достаточно сильная, чтобы стать твоим равноправным партнёром. Подумай об этом, Дерек. Федэрико скоро свяжется с тобой и сообщит о месте встречи. Признайся, ты очень хочешь меня увидеть. Знаю, что хочешь. Но без Норабелль можешь не приходить.

Она обрывает связь. Кладу телефон в карман и выхожу из кабинета. По дороге к складу я прокручиваю в голове наш диалог, о котором я, разумеется, никому не расскажу. Мария права насчёт Норы, я действительно не считаю её равной себе. Она моя жена, а не партнёр. Точка.

Стоило мне пойти на уступки, дать ей самой решать и действовать по своему усмотрению, Нора каждый раз выкидывала такое, что я это дерьмо месяцами разгребал. Но с другой стороны… Я даже не пытался направлять её, помогая, а не сдерживая и не подавляя. За исключением ситуации с «Альянсом желаний». Когда Нора захотела свой клуб и отель, я именно помог. Не давил, не приказывал, а направлял. И принцесса справилась просто блестяще. Строго говоря, она и с Федэрико справилась. И с Карлосом. А последствия… они могут быть всегда, в этом Мария тоже права.

Как права и в том, что я до сих пор не считаю Нору своим ближним кругом. Не в смысле, что я не люблю её. Люблю. Сильно. Она моя единственная. Самый главный человек в моей жизни. Я пустил её в своё сердце, но при этом оставил за бортом моей жизни. Той жизни, которая занимает большую часть моего времени. Нора не входит в число тех, кого я посвящаю в дела семьи. Эда на данном этапе не берём в расчёт, он до сих пор вне игры и неизвестно, когда окончательно придёт в себя. Лучше бы поскорее. Сейчас я делюсь многим с Альберто, Андреа, Валерио, Алонсо, Луизой, Александрой и Джиной. Первым двум я вообще доверяю больше, чем следует. А ведь всё должно быть немного не так.

Для Лоренцо ближний круг состоял всего из двух человек – его жены и подручного. Ванесса была его опорой. Я знаю, что Лоренцо часто советовался с ней. Понятия не имею о том, как складывалась их личная жизнь, но Ванесса была в курсе всех семейных дел. Это было известно только подручному. То есть – мне, а до меня – Генри. Для всех остальных она была просто женой Лоренцо. Ей подчинялись, если её приказы не шли в разрез с его приказами.

Лоренцо… Чёрт! Неужели я стану на него равняться? Но даже я не могу не признать, что он был отличным Боссом. При нём наша семья была одной из самых влиятельных.

Ладно, подумаю об этом чуть позже. Я уже подошёл к складу, сейчас не время предаваться рассуждениям.

Осматриваю место, подготовленное к казни, и одобрительно киваю. Вижу, что Андреа подводит принцессу к столбу, к которому привязан Флавио, зачитываю ему приговор, затем подхожу к Норе и протягиваю ей нож.

– Давай.

– Почему я?

– Ты моя жена. Он хотел подставить тебя. Чуть не убил. Покушался на твою и мою жизнь. Пытался снова стравить нас с Марией. Ты знаешь, что делают с предателями, Норабелль.

Знаю, что для Норы полное имя стало своеобразным триггером. Оно напоминает ей о Карлосе, о том, что с ним стало, как он с ней обращался, о потере ребёнка и Бог весть о чём ещё. Когда кто-то называет её так, Нора выпускает наружу свою тьму. Раньше она боялась её, но постепенно научилась брать под контроль. Принцесса справилась со своими демонами.

Она кивает и берёт нож из моей руки. Когда наши пальцы соприкасаются, я наклоняюсь к её уху и шепчу:

– Ты должна. Убеди их, что ты всё ещё верна нашей семье и убьёшь за неё снова.

Нора настороженно осматривается.

– Я могу его касаться? – спрашивает она громко. – Не только ножом.

– Можешь. Сделай ему приятно до костей.

Истинное значение этой фразы понимаем только мы с Норой. Анхель именно так сказал, перед тем как исполосовал меня и изрезал. А потом принцесса отрезала ему член. Боюсь, как бы её не триггернуло не в ту сторону, однако Нора меня удивляет. Её глаза вспыхивают огнём, а лицо становится белее мела. Принцесса поняла меня предельно точно. Но она даже виду не подаёт, что нервничает, остаётся абсолютно спокойной. Будто не ей нужно будет сейчас оскопить ещё одного мужчину на глазах у десятков других. Перед этим изрезать его, а после – вспороть ему глотку.