Грешные дела

И Тристан не знал о том, кто вокруг него. Он мог верить, что они невиновны, но это не делало его слова правдой.

Это не меняло того факта, что Изабель мертва из-за этих людей.

Она бросила записку в огонь и потом долго наблюдала, как та гореда.

Двадцать четыре

Аврора спала той ночью,хотяне помнила,когдазакрылаглаза.Она проснулась от того, что кто-то молотил кулаками в дверь. Солнце ещё не взошло, бросая прохладное красное свечение на еёкомнату.

–  Ктотам?–спросилаона.Дверьсодрогнуласьподсилойстука.–Яещёнеодета.

–  Король вызвал вас, принцесса, - сказал голос. –Готовьтесь.Мы должны вернуться в тронныйзал.

–  Король? – с чего бы это королю так рано говорить с нею? Она ощутила укол совести.

–  Да, принцесса, - сказал голос. – Пойдёмте, или мы вынужденыбудемвыбить дверь. Он был оченьнастойчив.

–  Моя горничная нетут.Я должна подождатьеё.

–  Не в это утро, принцесса. Сейчасже.

–  Хорошо, - кивнула она, гордясь тем, что голос был спокоен. – Мне нужнаминута,

– она быстро надела простое платье, пальцами провела по локонам, чтобы расплести узлы.

Толпа стражи ждала за дверью. Они окружили её, когда она вышла в коридор, и повели её.

– Приказ короля, - сказал стражник, что говорил раньше, когда заметил её взгляд.

– Для вашейзащиты.

–  Конечно, - она сомневалась в том, что этоправда.

Король и королева ждали в тронном зале. Родрик стоял в стороне, в нескольких футах от трона. Его лицо было бледным, волосы торчали под смешным углом – если бы он не был столь трагичен. Королева тоже выглядела бледной, но ледяная маска скрывала её эмоции, горе скрылось за порошком и булавками. Лицо короля было красным.

–  Ах, Аврора. Хорошо, что ты присоединилась к нам. – он посмотрел на сопровождающую еёстражу.– Стефан, пожалуйста, проследите за дверью снаружи. Остальныесвободны.

Стража поклонилась и вышла из комнаты, остался только личный королевский конвой, выстроившийся позади трона, чтобы стать свидетелями того, что будет дальше.

–  Аврора, - голос короля был почти весёлым. – Подойди ближе, чтобы я мог видетьтебя.

Он не улыбался. Его голос был, как у той весёлой фигуры на празднике, но глаза тверды и холодны, как два камня в лунном свете. Словно потянувшись за словами, Аврора прошла по комнате. Только отзвуки её шагов нарушали тишину. Она остановилась в нескольких шагах от него, руки опустились по бокам, она пыталась держать подбородок высоко, а лицо уверенным.

–  Я полагаю, ты понимаешь, почемутут.

–  Нет,Ваше Величество, - она отказалась опускаться в реверансе, ведь не понимала, чтопроисходит.– Стража ничего необъяснила.

–  Я не думаю, что они должны были объяснять.Уверен,вы помните несчастный случай на банкете.Уверен,помните подозрительные обстоятельства смерти моей дочери.

–  Да,-еёголоссорвалсянаэтомслове.–Конечно,япомню.

–  Не самое лучшее предзнаменование для свадьбы, уверен, согласитесь. Я бы сказал,чтомыдолжнынезависимоотобстоятельствисследоватьнекоторыевещи.

–  Выхотитеотложитьсвадьбу?

–  Я хочу пояснить ту ночь. Вы должны увидеть, как этовыглядит.Ваш побег из комнаты, разговор с певицей, которая только что пришла, в последнююминуту,когдапринеслидесерт.Моя дочь съела яд своей собственнойвилкой.

–  Вы думаете, что… - она замолчала,сглотнула,попыталась не упасть. – Я бы не причинила ей боль. Я быникогда…

–  Тынакормила её ядом! Вряд ли можно утверждать, что ты тут ни причём.

–  Если бы я знала, что оно отравлено, я быникогдане позволила… - паника наполнила её голос, но король казался непоколебимым. – Почему я должна причинять ей боль? Она была так добра комне!

–  Не знаю. Это относится ко многим вещам, что ты делаешь. И это довольно удивительноесовпадение.

–  Кто-то пытался убить меня. Я ничего неделала.

–  Ну-ка, -хмыкнулкороль. – Ктохотелтакого прекрасного события, как твоей смерти?

Вопрос был настолько наполнен ядом, так ложен, что Аврора задумалась. Она поняла. Он был тем, кто получит больше всего пользы от её смерти. Это вряд ли приведёт к восстанию народной поддержки. Если она умрёт, бунтовщиков обвинят… Король избавится одним ходом от двух проблем. Любая симпатия к оппозиции пропадёт, он потеряет бремя, которое, возможно, не в силах нести.

Конечно, он не будет так рисковать. Конечно, если он в ответе за яд, он бы с ума сходил из-за смерти дочери.

–  Её причастность маловероятна, дорогой, - сказала королева. – Принцесса не так порочна, какими бы ни были еёнедостатки.

–  Если бы я нуждался в твоём мнении, Айрис, я бы спросил, - королева даже не изменилась в лице. –Тыслишком часто контактировала с этой девушкой. Но я ответственен занеё.

–  Я не делала этого, Ваше Величество, - голос Авроры дрожал. – Вы должны понимать,что…

–  Я король, Аврора. Я ничего не должен.Тогдакак ты должна понять, как это подозрительно. Тыникогдане казалась абсолютно благодарной за то, что моясемья

делала для тебя. Тыникогдане казалась девушкой, что верна нам. И если твоё участие должно было показать, что ты не только убийца, а и предательница… Знаешь, что мы делаем с предателями, Аврора? Мы сжигаемих.

Она прикусила щеку так сильно, что ощутила кровь на языке.

Родрик смотрел на своего отца, его лицо побледнело, но он не пытался её защитить. При всём благородстве и правильности, он не принадлежал сам себе.

–  Я не предатель, - сказалаона.

–  Ах. Но как я узнаюправду?

Она упёрла руки в бока, борясь с желанием сжать их в кулаки, пытаясь скрыть ненависть.

–  Яникогдане врала вам, - уверенно сказала она. – Явсегдаделала то, что от меня требовали.