Грейвел
Шрифт:
Пристально глядя на него и надеясь, что Нийск сможет увидеть, насколько она полна решимости доказать правдивость своих слов, Алекс, затаив дыхание, ждала ответа.
Наконец, напряжение покинуло его тело, и он наклонился вперед, притягивая ее в свои объятия в крепком, отчаянном объятии.
– Ты будешь моей смертью, котенок, - пробормотал он.
– Ты уже говорил мне это раньше, - сказала Алекс, отстраняясь от него, пытаясь разрядить обстановку.
– Оказывается, ты выживший.
– В один прекрасный день моя удача может просто иссякнуть. Или твоя, что более вероятно. Тебе недостаточно
Алекс нахмурилась.
– Хорошо, мистер Грустинка. Не стесняйтесь, перестаньте шутить по этому поводу прямо сейчас.
Он послал ей лукавый взгляд.
– Кто это шутит?
Она ударила его по руке.
– Теперь тебе нужно перестать шутить о шутках.
Его губы дрогнули, и в этот момент Алекс почувствовала, как напряжение покинуло ее собственные плечи. Его недавняя ярость потрясла и встревожила ее. Его заявление о том, что он остался в тюрьме ради нее, пронзило сердце чувством вины. И его тоска по Эйвену разрывала ее на части. Она ненавидела то, что делал Нийкс… она абсолютно ненавидела то, что он должен был действовать лояльно по отношению к Эйвену и быть свидетелем ужасов, происходящих от рук его бывшего лучшего друга.
– Мне нужно, чтобы ты сказал мне, есть ли что-то еще, что ты скрывал от меня, - тихо сказала Алекс.
– Даже если ты думаешь, что это для моего же блага.
Нийкс неохотно выдохнул и двинулся, чтобы снова сесть.
– Я не могу сказать тебе много, но это потому, что я многого не знаю. Эйвен ни с кем не делится.
Алекс села рядом с ним, бросив быстрый взгляд на щенка, который все еще крепко спал, не обращая внимания на крики, которые они только что устроили.
– Продолжай.
– Я знаю, что он что-то замышляет, - сказал Нийкс.
– И я знаю, что это... большое. Что бы это ни было, это будет не в нашу пользу. И я знаю, что он… доволен.
– Доволен?
– С тем, как все складывается, - ответил Нийкс, проводя рукой по своим растрепанным волосам.
– Он правит Мейей. Его планы продвигаются вперед. Что бы он ни намеревался сделать. Все это делает его… счастливым.
Алекс потерла озябшие руки.
– Эйлия, - сказал Нийкс, поворачиваясь, чтобы поймать ее взгляд, - я знаю, что говорил тебе оставить Ходящих по Теням на произвол судьбы, но я был неправ. Тебе нужно привлечь их и Дневных Всадников. У них достаточно влияния на флипов и джарноков, чтобы привлечь их на нашу сторону. Все зависит от этого.
Алекс опустила глаза и признала правду… им обоим.
– Даже если Ширез убедит старейшин дать мне еще один шанс, ты сам это сказал, Нийкс. Для меня невозможно победить.
Он пальцем приподнял ее подбородок.
– Я точно знаю, что когда дело касается тебя, котенок, нет ничего невозможного.
Воодушевленная его доверием, Алекс кивнула и слегка улыбнулась.
– Я должен идти, - сказал он, хотя и неохотно.
– Мне нужно было самому убедиться, что с тобой все в порядке, но я не могу рисковать и оставаться дольше.
Алекс заправила волосы за ухо и заставила себя спросить:
– Эйвен не… Он не будет… Эм...
Нийкс посмотрел на нее, когда она замолчала, и сказал:
– Полное предложение могло бы помочь.
Ее
губы скривились, но затем ее веселье исчезло, когда она прошептала:– Ты меярин.
Приподняв брови, Нийкс сказал:
– У тебя есть некоторые звездные навыки наблюдения.
Она прикусила щеку и заставила себя закончить:
– У тебя тоже есть сердце, Нийкс.
Его собственный юмор испарился, когда он понял ее намек.
– Я в безопасности, по крайней мере, на данный момент, - тихо сказал он.
– Есть несколько меяринов, которые сопротивляются его Заявлением Прав на них. Не нарушая это, как можешь сделать ты, но сражаясь с ним достаточно, чтобы вызвать у него некоторое раздражение, поскольку ему приходится усерднее работать, чтобы держать их под своим контролем. Это с них, он… собирал урожай.
Сбор урожая. Какое ужасное, но подходящее слово.
– Поскольку я играю хорошего маленького солдатика, - сказал Нийкс с горечью в голосе, - и поскольку он все еще считает меня одним из своих самых близких друзей, риск для меня невелик. На данный момент.
– На данный момент, - тихо повторила Алекс. Она потянулась к его рукам.
– Я хочу, чтобы ты поклялся мне, Нийкс, поклянись своими звездами, своим светом, своей матерью или нерожденным ребенком, если это то, что ты делаешь… Но мне нужно, чтобы ты поклялся, что в тот момент, когда ты подумаешь, что Эйвен начнёт подозревать тебя в предательстве, ты уйдешь оттуда.
Нийкс разразился лающим смехом.
– Я не самоубийца, котенок. Я могу помочь тебе убить… победить его, только если буду жив.
Исправление было произнесено с оттенком горечи, но он больше не ругал ее, и за это она была благодарна.
Погладив щенка в последний раз, Нийкс перевел взгляд с храпящего волчонка на Алекс и сказал:
– Следующие три-четыре дня ее нужно будет кормить с рук, но когда она подрастет, она начнет самостоятельно выходить на охоту. Молоко на сегодня и завтра, затем сухое молоко после этого. Свежее, сырое мясо лучше всего.
Алекс послала ему благодарную улыбку.
– У меня никогда раньше не было собаки, но я всегда хотела ее.
Нийкс издал стонущий звук.
– Волк, Эйлия, волк. Она не собака… собака считалась бы нормальной. Но иметь волка в качестве домашнего животного? И к тому же Теневого Волка?
– Он покачал головой.
– Определенно ненормально. Только такой сумасшедший, как ты, мог...
– Да, да, я знаю, знаю, - перебила Алекс, спихивая его с кровати.
– А теперь убирайся отсюда, пока Эйвен не заметил твоего отсутствия. Или Дикс вернется.
В конце концов, Нийкс улыбнулся широкой, ослепительной улыбкой.
– Что?
– спросила Алекс, видя его неосторожный юмор.
– Пообещай, что позже покажешь мне ее реакцию.
Алекс нахмурила брови.
– Хм?
– Принцессы, - сказал Нийкс.
– Я хочу посмотреть, как она отреагирует на твоего нового друга-щенка.
Впервые с тех пор, как Алекс решила усыновить волка, она побледнела.
Нийкс расхохотался над выражением ее лица, и этот звук еще долго звучал в ее ушах после того, как он взлетел на Валиспасе и исчез из виду.
Глава 24