Гром гремит дважды. Дракон

Сначала — разделение

Надо мной взлетел огромный Жёлтый дракон, очумело крутя головой. Он не понимал, что происходит, что ему делать. Следом от светящегося тела отделился едва заметный силуэт.

Луч, исходящий из моего меча, пронзал тело Кианга, его душу и духа.

Потом — душа

«Нет! — кричала душа. — Не делай этого! Ты не понимаешь… Ты и я… Просто… Отпусти!»

Жёлтым сиянием охватило силуэт, и в следующее мгновение он растворился, исчез. На полунезримый луч насажено тело и дух. Можно было оборвать ритуал сейчас — так бы сделал со мной Кианг. В моё тело вернулась бы душа Лея, а в его тело — только дух. Дикая энергия в пустой оболочке… Нет уж.

Теперь засветился дух. Его уничтожить мне было не по силам. Да и никому не по силам, тут речь шла про другое.

Как будто, раскалившись, дракон пережёг какую-то связующую нить. Он, словно наполненный гелием воздушный шарик, резко взмыл ввысь.

— До встречи через сто лет, — шепнул я ему вслед.

Последним — тело

Я выдернул меч из груди врага. Он ещё жил. Каким-то образом, почему-то он был жив. Лицо гримасничало, глаза смотрели на меня, губы шевелились.

Взмах мечом — и голова отделилась от тела. Потоком ветра её снесло куда-то в сторону, и я оттолкнул ногой безголовое тело, из которого хлестала кровь.

Вот и всё…

Из ослабевшей руки выскользнул меч.

Я улыбнулся в серое небо, и в кои-то веки мне больше не хотелось бороться.

Отгремел второй раскат грома — и затих. Грозу пронесло мимо. Мир может спать спокойно. Я могу спать спокойно…

Не так быстро, Способный Мальчик! У нас впереди ещё много игр!

Я не успел ответить. Что-то сильно рвануло меня в сторону, так, что в глазах потемнело. И эту тьму мне уже не удалось отогнать. Сознание померкло.

Эпилог

Дракон вырвался из меня и отлетел далеко-далеко. Я видел его, больше — ничего не видел. Только слышал голоса. Далёкие, чужие.

— Если хотите, чтобы он ещё подёргался, мне понадобится помощь.

— Что нужно сделать?

— Открыть мне свои чакры. То, что мы делали сейчас, только теперь острие — я.

Ещё какой-то звук — как будто стучит медленно бьющееся сердце. Моё, что ли?

Дракон спикировал с невообразимой выси, приземлился надо мной и заглянул в глаза, гневно дыша, раздувая ноздри. Как будто решал, сделать ли мне одолжение, вернуться ли.

— Ещё раз причинишь мне боль — убью, — пообещал я.

Казалось, дракон удивился такой постановке вопроса. Подумал несколько секунд и — исчез. Больше я не видел его, но чувствовал внутри. Там он тихо-мирно свернулся и уснул — до поры.

Что-то со мной происходило. Я чувствовал, как моя чакра то наливается силой, то опорожняется, как будто кто-то упорно пытается вычерпать ею море.

Эта аналогия убаюкала, усыпила меня, и я уснул.

* * *

Когда проснулся, Ниу сидела рядом и гладила меня по лицу. Я поймал её руку. Как мне сначала показалось — быстро, но на самом деле Ниу, заметив мою попытку, подыграла и замедлила движение.

Я легонько сжал её пальцы.

— Как всё поменялось, — прошептал я, имея в виду те часы, что просидел возле неё в больнице.

Но мы были не в больнице. Каменные своды я узнал и вздохнул с облегчением. Почему-то здесь я мог чувствовать себя в безопасности. Почему-то сейчас чувство безопасности казалось мне важным.

— Ты поседел, Лей, — сказала Ниу и тронула мои волосы.

Она всхлипнула, но тут же рассмеялась:

— Юшенг обрадовался, когда увидел. Сказал, что теперь вы с ним — братья. Он… Он оставил тебе это.

Ниу протянула свободную руку куда-то за пределы моего поля зрения и взяла флакончик. Сфокусировать взгляд мне удалось с трудом. Прочитать я ничего не сумел, но разглядел фотографию девушки, поддерживающей руками сложную причёску. Похоже, что-то для укладки волос.

— Сказал, что сам таким же пользуется, — пояснила Ниу.

— Сожги, — просипел я. — Или себе оставь. А…

«А ты всё так же болтаешь без умолку, всё равно о чём…» — вот что я хотел сказать, но сил не хватило.

И сделалось до боли обидно. Ведь хотелось столько вопросов задать! Но язык не слушался. Тело было прошито насквозь стежками боли. Попробовал пошевелиться и застонал, отказавшись от этой идеи.

Боль из союзника превратилась в досадную помеху. Она больше не давала сил, и я мечтал лишь от неё избавиться.

— Юшенг сразу ушёл, — говорила Ниу, сжимая мою руку. — Он сказал, что монахи ему не обрадуются. Только помог донести тебя до ворот. А мальчишки внизу остались. Джиана так жалко… Дэйю где-то здесь, Юн ушёл позавчера, он же глава клана, он никак не может… Сказал передать тебе, что восстание зомби закончилось, сказал, ты поймёшь, а я…

— Сколько? — вставил я слово в этот поток.

— Сколько чего? Времени прошло, да? Почти неделя.

Я помолчал, собираясь с мыслями и силами. Между мной и Ниу чувствовалась некая незримая стена. Великая Стена. Мы оба стали другими и оба как будто пытались притворяться прежними. Пора было разрушать это.

— Куртка, — шепнул я.

Я лежал не то голый, не то в одних трусах, под ветхим одеялом. Ощущал стягивающие тело бинты. Видимо, как Юшенг ни старался, залечить раны без следа не вышло. Но я был жив.

— Твоя? — уточнила Ниу и тут же вскочила. — Здесь. Всё здесь, я не дала ничего трогать, сказала, ты будешь злиться, ты терпеть не можешь, когда твои вещи трогают. Вот твоя куртка.

Я ощупал загрубевшую от пота, грязи и крови материю. Нащупал коробочку во внутреннем кармане. Когда её открыл, показалось, будто мрачную келью озарило сияние.

— Ниу, — сказал я чуть окрепшим голосом. — Ты выйдешь за меня замуж?

Рухнула стена, и мне стоило великих сил, чтобы не завопить от боли, когда Ниу, позабыв обо всём, бросилась меня обнимать. Может, она даже кольца не заметила.

* * *

Из кельи я вышел вечером того же дня. Заставил себя двигаться, воспользовавшись моментом, когда Ниу не было рядом. Вышел во двор, постоял, опираясь на палку Вейжа. Несколько раз вдохнул чистый горный воздух и заковылял туда, где меня ждали.