Громче меча 3

— Не больно? — с усмешкой спросила Сара, сидящая за столом и измельчающая стебли травы бледного сна в ступке.

А я стою у крыльца дома и рассматриваю место ранения с помощью зеркальца. Синяк рассасывается на глазах — стреляли ведь из пистолета, поэтому это ни о чём не говорит.

— Неа, — покачал я головой. — Пистолет же.

— Я тебе немножко завидую, — произнесла Сара.

— А я завидую тебе, не немножко, — усмехнулся я. — Духи — это очень круто.

— Ловить пулю грудью и потом смотреть на синяк в зеркало — вот это круто, — не согласилась со мной Сара. — Физическое совершенство, непревзойдённая скорость, необоримая сила — вот что есть у тебя.

— Так я тебе давно говорю — давай пампить вместе, — сказал я. — Уверен, что можно довести тебя до «Опаловых врат» — заебёмся, но это возможно.

— Это вредно для моего пути духа, — покачала головой Сара.

— Так что тебе нравится больше — физическое совершенство или мощь духов? — спросил я.

— Не знаю… — вздохнула она. — Хочется и того, и того сразу… Но не хочется рвать мышцы в этих мазохистских тренировках и жертвовать силой, которая уже есть.

— Давай, в очередной раз, сойдёмся на том, что у каждого направления есть свои плюсы и минусы, — предложил я.

— Это точно, — улыбнулась Сара. — Давай.

— Срочные новости! — ворвался на участок Зонг. — Уф!

Видно, что он бежал сюда изо всех сил — вспотел, тяжело дышит, ну и запылился.

— Там… — подбежал он ко мне. — Ы-ха… Ы-ха… Там…

— Продышись, — посоветовал я ему.

Он мотнул головой.

— Не… — выдохнул он. — Там такое…

— Да продышись! — потребовал я. — Нихрена не понятно, что ты там цедишь по слову!

Зонг коротко кивнул и начал дышать нормально.

— Фух! — отдышался он. — Там такое, мастер Вэй! Я собрал слухи — пошла легенда, будто в тебя стреляли, но ты выжил, а потом даже убил убийцу стволом дерева!

— Ну, это не совсем легенда, скажем так… — улыбнулся я. — Я только с митинга — на меня покушался наёмный убийца, но он промахнулся, а затем умер от удара кафедрой, которую я бросил в него.

— Почему мне не доложили?! — возмущённо вопросил Зонг.

— Да как-то не подумал, — пожал я плечами. — Твои ребята были на митинге — почему они тебе не доложили?

— Наверное, не нашли меня, — вздохнул Зонг. — Я же бегаю по городу и лично собираю слухи — люди говорят, что у тебя есть Небесный мандат! Что Небо подтвердило твоё право занять пост председателя, когда не дало убить тебя!

Наверное, это Небо ужасающе пампило годами, чтобы я дошёл до «Опаловых врат», ха-ха?

— Это нужно использовать в пропаганде! — воскликнул мой PR-менеджер.

— Писаря своего возьми и начинай продумывать, как мы используем эту телегу о Небесном мандате, — велел я ему. — Исполнишь красиво и приживётся — получишь щедрую премию, как автор идеи.

К несчастью, читать и писать он не умеет — откуда бы ему? Но проблема решается с помощью писаря, которого я нанял для всесторонней помощи моему малолетнему криминальному протеже.

— Да там особо думать не надо! — заулыбался Зонг. — Всё, я побежал!

— Беги-беги, — улыбнулся я.

Зонг умчался в свою штаб-квартиру, расположенную на границе квартала — он тратит выделенный бюджет рационально, то есть, доля личных кайфов поразительно низка. Он покупает себе дорогие шмотки, вкусно питается и награждает подчинённых, с барского плеча, за успехи.

Но большую часть средств он тратит на дело: арендовал дом на границе между Байшанем и Янхуэем, то есть, рыночным кварталом, нанял штат из пятидесяти таких же, как он, малолетних криминалов, желающих выбраться из ямы, отчитывается по всем расходам, а также учится у наёмных учителей грамоте и математике.

Побочным эффектом его деятельности стало снижение карманных краж — в квартале Байшань теперь меньше воруют, потому что самые лучшие малолетние ворюги работают на Зонга.

Я не ошибся в нём — он работает за себя и за того парня.

«Иногда нужно просто дать возможность», — подумал я. — «И тогда наглый малолетний пиздюк начнёт заниматься серьёзной работой — и будет добиваться впечатляющих успехов».

— Это не последнее покушение, — произнесла Сара.

— Я надеюсь на это, — усмехнулся я. — Чем больше покушений — тем лучше. Херово только, что я случайно прикончил его. Я хотел взять «языка», но не получилось…

— А какая разница? — спросила Сара. — Нам, в любом случае, придётся избавляться от всех кланов — они мешают.

— У Вити Маджонга будет очень много работы… — произнёс я.

*861-й день юся, Поднебесная, имперская провинция, город Юнцзин, квартал Байшань, здание квартального совета*

Итоги голосований опубликованы только что — 68% избирателей проголосовали за меня. Это чистая победа — беспрецедентный процент не только голосов за одного кандидата, но и явки избирателей.

Всего избирательные участки посетил 91% избирателей, от чего охуели абсолютно все, кроме меня. Я прогнозировал что-то около 95%, потому что бомбардировал своей пропагандой все слои общества.

Суммарно было потрачено 2752 золотых ляна — на «ножки Буша», на строительство парка, на наём армии из юристов, заводил и глашатаев, на PR-отдел, на городскую стражу, на организацию бесплатных пиров на митингах и на всякую расходку типа бумаги, чернил и светильного масла.

— Поздравляю, господин председатель! — похлопал меня по плечу инспектор Се.

Этот уже определился — он решил войти в мою команду.

Да, его формальным начальником является инь Тан Шанюан, но денег на стражу выделяется не то, чтобы много, поэтому кормится она, преимущественно, с «добровольных пожертвований на благо города». И главный источник этих пожертвований — квартальный совет.

— Благодарю тебя, — улыбнулся я.

— Мы с тобой сделаем такое… — произнёс инспектор. — Вычистим этот сраный квартал так, что он будет блестеть!

Вообще, его устраивала изначальная ситуация в квартале, потому что денежки капали, работа велась, а преступные кланы не особо охуевали. Но его раздражали вечные жалобы на их деятельность, а ещё начальство было недовольно — в имперской администрации давно присматривались к кварталу Байшань и желали видеть его в числе «благоприятных», но процесс шёл слишком медленно.

А теперь инспектор Се Бохай, неожиданно для себя, систематически гладится имперской администрацией по головке, за успехи в правоохранительной деятельности, за предотвращение и недопущение, а ещё количество жалоб резко сократилось, что просто не могло не радовать его.

— Инь Тан сказал мне… — шепнул инспектор Се, приблизившись ко мне, — … что он рад, что не ошибся во мне. Он никому такого, на моей памяти, не говорил — что это может значить?

— Это может значить грядущее повышение, — предположил я. — Ну или, как минимум, солидную премию за образцовую работу.