Громче меча 3

Но сегодня у меня выходной — я обещал Маркусу, что помогу ему.

— Какие новости? — спросил я, сев на лавку напротив Сары.

— Архивариус принял деньги, — ответила она. — Обещает искать тщательнее — утверждает, что если она вообще есть, то он найдёт её.

— А как мы поймём, что он работает? — спросил я.

— Витя, не начинай… — попросила Сара и отпила из чашки. — Маркуса он нашёл — если бы не Архивариус, Маркуса бы убили в том городе-призраке. Он обязан ему жизнью.

— Да-да… — вздохнул я. — Но почему нет результатов по Доре?

— Я не знаю, — ответила Сара.

Она наполнила чашку обычным на вид чаем, но я-то знаю, что это терпкая хрень с привкусом земли. Мне пуэр не зашёл — слишком уж специфическое увлечение…

— Будем надеяться, что он найдёт её, — произнёс я.

— Я видела коттон-джин Маркуса, — решила сменить тему Сара. — Он уже перекрутил через неё десять килограммов сырого хлопка — доволен, как ребёнок.

— Я тоже буду доволен, как ребёнок, когда Маркус сконструирует прядильный и ткацкий станки, — усмехнулся я. — Со сбытом поможешь?

— Сначала сделайте, — улыбнулась Сара. — А сбывать ткань оптом — это не очень сложно.

— Сможешь присобачить духов к коттон-джин? — поинтересовался я.

— Уже пробовали — две установки работают исключительно на духах, — кивнула Сара. — Продуктивность ниже, чем у обычного человека, но зато круглосуточная и бесперебойная. Главное не забывать пополнять короб с сырым хлопком.

— И сколько выдают духи? — спросил я.

— Сорок два килограмма волокна в сутки, — ответила Сара.

Человек не может работать 24/7, ему нужно завтракать, обедать и ужинать, а ещё спать, желательно, восемь часов, ну и есть другие дела — дохуя факторов. А духу не нужно ничего, кроме Ци, поэтому он работает в одном темпе и без перерывов всё время.

— Сколько таких станков ты можешь потянуть? — задал я самый важный вопрос.

— Вы столько не сделаете, — усмехнулась Сара. — Приложение силы минимальное, алгоритм действий элементарный — духу не требуется думать, а это удешевляет всё кратно.

— То есть, если мы сделаем сотню коттон-джин, то ты потянешь? — уточнил я.

— Три-четыре сотни машин — это предел, я думаю… — не очень уверенно ответила Сара.

— А почему другие «душнилы» не занимаются ничем подобным? — озадачился я.

— Да кому это нужно? — спросила Сара. — Практик призыва духов — это очень недешёвый специалист, тем более, моего уровня. Дешевле заменить его сотнями обычных людей, готовых работать практически за еду.

— Ну, да, — согласился я. — Тогда это наше преимущество — практически бесплатный источник рабочей силы.

— А вот это мы должны обсудить, — покачала головой Сара. — Я хочу зарплату…

— Сколько? — спросил я.

— Да я шучу! — улыбнулась Сара. — Если всё будет так, как обещает Маркус, скоро деньги перестанут быть хоть сколько-нибудь значимой проблемой.

— Как торговля лосьоном, кстати? — спросил я.

— Всё уже отточено и работает, как часы, — ответила Сара. — Я сейчас работаю над автоматизацией процесса продажи — когда закончу, мне больше не придётся тратить время на торговлю.

— Что за автоматизация? — нахмурился я.

— Вендинговый автомат, — улыбнулась Сара. — Мне потребуется помощь Маркуса — нужна резная доска с ячейками и не очень сложный механизм выдачи товара и приёма денег.

— Тоже духов туда посадишь? — спросил я.

— Нет, — покачала головой Сара. — Демоны — они будут пополнять запасы, забирать деньги и отправлять товар в секцию выдачи. Мне останется только сидеть в беседке и пить чай…

Ю Чао вкалывает в алхимической лаборатории, с этим почти никаких изменений. Единственное, по его запросу, была добавлена опция с разнообразием еды, «певицами» и «поэтессами».

«Певиц» и «поэтесс» поставляет бордель мадам Лю — это элитное заведение, в которое не попасть просто за деньги. Но бордель работает на территории квартала Байшань, а я тут самый главный, поэтому мне было нетрудно договориться присылать лучших специалисток к нам, в «командировку» на неделю-две. Бывший варщик ланфена доволен и не жалуется на жизнь.

Но я думаю, когда ситуация с деньгами наладится, можно ослаблять удила и осторожно выпускать его — значимость прибыли от лосьонов сильно упадёт.

— Демоны? — улыбнулся я.

— Они же бесплатные, — развела руками Сара. — Кстати, когда придёт время завода с паровыми машинами, мы можем призвать одного из заместителей Тенебруса — договоримся о рабочей силе.

— Хочешь, чтобы черти работали за станками? — спросил я недоуменно.

— Им всё равно очень скучно в Инферно, — улыбнулась Сара. — Даже такая монотонная работа по 15–20 часов в сутки — это развлечение для них.

— А если они всё похерят? — спросил я.

— Нужно уметь обращаться с демонами, — ответила Сара.

Я помню тот знаменательный день, когда мы в первый раз вызвали бесов — примечательно, что уже тогда черти боялись связываться с Сарой. А что она может сейчас?

— М-м-м, — покивал я задумчиво. — То есть, они будут работать лучше, чем люди?

— Да, — подтвердила Сара.

— А сколько можно получить чертей-рабочих? — спросил я.

— Зависит от того, что и в каких объёмах мы готовы пожертвовать заместителю Тенебруса, — пожала плечами Сара. — Просто так никто и ничего делать не будет.

— А что мы можем дать взамен? — задал я важный вопрос.

— Изумрудную ртуть, наверное, — пожала плечами Сара.

— Вот хуй им, а не изумрудная ртуть! — заявил я. — А, кстати! А Архивариус может свести нас с продавцами изумрудной ртути?!

— Возможно, — ответила Сара. — В следующий раз спрошу.

— Блядь… — вспомнил я о Реншу. — Ещё мне нужны надёжные наёмники.

— «Надёжные» и «наёмники»? — с усмешкой переспросила Сара.

— Ну, что-то сильно похожее на надёжных наёмников, — уточнил я формулировку. — Я думаю, пора отправлять боевое охранение для доставки Цзоу Реншу и Лу в Юнцзин. Но чтобы их и пальцем не тронули в пути.