Громче меча

Тогда номинальный император обратился напрямую к Храмам, что было очень тяжело, так как изоляция. А у Храмов были свои проблемы — солевые герои начали возвращаться за исцелением, бесоёбили и качали права, как заправские наркоты, поэтому выделить удалось очень малую часть сил.

Эпоха Упадка длилась почти двести лет, миллионы умерли, западные провинции были полностью потеряны, но шуяо исчерпали свой потенциал и начали терять уезд за уездом — молодые герои, ещё не пожившие во внешнем мире, а также прекрасно осознающие последствия употребления синего порошка, начали методичное истребление гоблинов. И победили.

Но побочным эффектом всей этой истории стало то, что герои больше не могут вернуться в Храм. Никаких исключений. Ушёл — это навсегда.

В 4203 году от Обретения Царства, на Великом Совете Храмов, было принято постановление о полной изоляции Храмов от внешнего мира. Связи никакой больше нет, все эти императоры могут рассчитывать только на героев, обитающих во внешнем мире и больше ни на кого.

Судя по тому, что я видел в деревне Шанхэцун, вторжение шуяо ещё не завершилось, поэтому очевидно, что вопрос с ними не улажен до конца.

Прошло семь часов увлекательнейшей лекции.

Мастер Вэй подробно расписал мне известные ему события, планомерно приближаясь к 4200-му году, а затем…

— Это всё, что я знаю, — произнёс он.

— Что?! — удивился я не на шутку.

— 4199 год — это последний, когда мы получали летописи от Храмов, сотрудничающих с внешним миром, — вздохнул мастер Вэй. — Что происходило с 4199 по 4517 год мы не знаем.

— Но как же так?.. — спросил я.

— Такова политика Храма, — улыбнулся учитель. — Но можешь не переживать — мало что изменилось во внешнем мире. Всё те же чудовища, всё те же проблемы, а мир всё так же в опасности. И ты, Виталий, войдёшь в него, чтобы сокрушить зло, спасти мир и восстановить баланс.

*3336 день новой жизни, Храм Песни Священного Ветра, Высшие палаты*

— Мастер Гао, разрешите спросить, — попросил я.

— Спрашивай, — равнодушно кивнул мастер, методично избивающий заготовку молотом.

Мы выполняем заказ на эксклюзивную броню из драконьих клыков. Кто-то грохнул тысячелетнего фуцанлуна, то есть, подземного дракона, и решил, что было бы заебись замутить из его зубов ламеллярный доспех. Учитывая, что этот дракон пошёл по пути аспекта стихии Металла, идея очень здравая.

Но ебли с этим очень много: нужно хирургически точно распилить каждый зуб, поместить его в «чехол» из высоколегированной стали, а затем собрать конструкцию, которая, как мне кажется, удержит попадание из Калашникова в упор…

Не знаю, во сколько обошлось всё это счастье заказчику, но он уже внёс эпический аванс, благодаря чему на столах Высших покоев появилось вдвое больше блюд, а также пришли какие-то чуваки из другого Храма, начавшие отстраивать новое помещение в восточной секции Высших палат.

Полагаю, заказчик — это какой-то крутой герой, самый перспективный ученик Храма, раз ради него пожертвовали целым состоянием.

В общем-то, никто не запрещает выходить из Храма с полным фаршем из артефактов, брони и оружия, но никто тебе этого просто так не даст. Надо проявить себя прямо очень круто, чтобы Храм раскошелился ради тебя.

Мне, например, удалось получить великолепный княжий меч, но ради этого я вкалывал полгода за себя и за того парня…

— Мастер Вэй сказал мне, чтобы я даже не пытался жить за счёт кузнечного ремесла, — сказал я. — Как же так?

— Да, жить за счёт этого не стоит, — согласился Гао. — Путь вернёт тебя на твою стезю, а может, если возврат окажется невозможным, уничтожит тебя. Но хуже, как всегда, будет тем, кто вокруг тебя. Путь использует их, чтобы вернуть тебя на стезю. Лучше не доводи до такого — никому от этого хорошо не станет. Но это не значит, что ты не можешь подрабатывать, чтобы заработать себе на хлеб насущный. Просто немного улучшить своё положение созиданием — это не зазорно. Но лучше не злоупотребляй. А самое главное — не вздумай привносить в этот мир что-то из своего мира. Я знаю тебя, ты смышлёный юноша, много знающий о технологиях своего мира, но не вздумай. За это Путь тебя точно уничтожит. А может и не уничтожит…

— Что значит «а может и не уничтожит»? — не понял я.

— Это значит, что мы не можем познать Путь, — улыбнулся мастер Гао. — Но опыт показывает, что он безжалостно уничтожает тех героев, которые пытаются привнести сюда что-то извне. То есть, из своих миров.

— А, теперь понял, — кивнул я.

Да что я могу? Могу починить любую бэху, лишь бы запчасти были и подходящий инструмент. Но кто я без инструментов и запчастей?

«Герой, убийца шуяо, лучший ученик мастера Бао, плейбой, филантроп и просто охуительный парень», — подумал я.

— Больше вопросов нет? — спросил мастер Гао.

— Нет, — покачал я головой.

— Тогда начинай делать «чехлы», — указал мастер на стальные пластинки. — И чтобы точно совпадали — ошибок нам не простят.

— Сделаю в лучшем виде, — заверил я его и пошёл к верстаку.

*3619 день новой жизни, Храм Песни Священного Ветра, Высшие палаты*

— Ёперный театр, Дора! — восхищённо воскликнул я. — Это просто охуенно!

Польщённая девушка покрутилась, чтобы показать всё великолепие своего доспеха.

— Маркус, это шедевр, — заявил я, посмотрев на сияющего от самодовольства Маркуса. — Я серьёзно, бро — выглядит лучше, чем всё то, что я исполнял на заказ!

Броня Доры представляет собой латный доспех: ламинарная кираса из стальных полос с художественной чеканкой, крепкие стальные наплечники, тоже с чеканкой, полная защита рук и ног, а также закрытый шлем с окулярами из горного хрусталя, перекрытого решёткой.

К вопросу сюжета чеканки Маркус подошёл очень творчески и изобразил на доспехах Доры микросюжеты о гангстерах, долларах, крутых пушках и прочей атрибутике «улиц». На спинной части кирасы он изобразил себя, сидящего на капоте своего Мустанга, с пистолетом в руке — будто бы он прикрывает Дору.

В качестве основного вооружения она выбрала себе лёгкую рапиру, которую тоже изготовил Маркус, поэтому неудивительно, что навершие было в форме знака доллара, а через всё лезвие проходила выгравированная надпись «Моей дорогой сестрёнке Доре, от её любимого бро Маркуса».

Она полагается на свои стихии, поэтому считает, что щит ей не нужен. Предполагается, что рапиры вполне достаточно.

— Ну и для завершения общей композиции… — сказал я и вытащил из своего сундучка свёрток.

В свёртке был кинжал, выкованный мною лично, из кровавого железа смешанного происхождения, которое я обменивал на эксклюзивные заказы от остальных ребят — кому-то нужен был щит, кто-то хотел себе латный шлем, а кто-то заказывал банальный меч или боевой топор. За всё это им пришлось платить сдачей крови.