Гросс

– И поэтому ты вернулась? – спросил Март, одновременно бросив выразительный взгляд на Николая.

– А куда деваться? Да и малышей не хочу оставлять. Ладно, что мы все про меня. Расскажи лучше, как вы… с Витей?

– Да тоже по-разному. Сначала к рейдерам попали, потом учились. Я на пилота, а Ким на оружейника. Ну и родня у меня нашлась.

– Да я слышала. Об этом много толков ходило.

– Жаль, что мы не знали, что вы в Пхеньяне. Наш «Буран» там часто появлялся.

– Слушай, а у Вити с этой Таней все серьезно?

– Да, Фим. Скоро свадьба.

– Понятно.

То, что Витька в свое время сох по Ефимии, впрочем, как и по большинству встреченных им более или менее красивых девчонок, Март знал. Но вот что вредная ябеда Фимка отвечала ему взаимностью, он даже не подозревал. А теперь по ауре девушки ему было ясно видно, что даже в приют она вернулась только потому, что надеялась на его возвращение.

Впрочем, грустить времени не было. То, что они помогли разобрать крышу, это, конечно, хорошо. Но из чего делать новую? Как и следовало ожидать, пострадал от урагана не только приют, и строительные материалы мгновенно стали жутким дефицитом. Со временем, конечно, министерство или благотворители помогут, но…

К счастью, телефонные линии не пострадали.

– Вас приветствует ресторан «Одесса»! – раздалось в трубке.

– Добрый день. Моя фамилия Колычев. Я компаньон господина Беньямина и хотел бы поговорить с человеком, который его замещает.

– Здравствуйте, Мартемьян Андреевич. Мы осведомлены о вашем приезде и ждем вас и ваш корабль у себя.

– Отлично. Но у меня возникли кое-какие проблемы.

– Чем мы можем помочь?

Выслушав заявку, собеседник на том конце провода некоторое время молчал, после чего решительно ответил:

– Все будет исполнено в лучшем виде, господин Колычев!

Сеульский аэродром приватиров показался Марту пустым и даже каким-то унылым. Большинство рейдеров после окончания войны с Японией отправились в Китай, где все еще велись боевые действия и можно было неплохо заработать. И лишь в «Одессе» продолжала кипеть жизнь, просто номера, в которых раньше обитали капитаны частных судов, теперь занимали разного рода коммерсанты со всех концов света и плохо замаскированные военные, прибывшие, чтобы изучить опыт недавнего конфликта.

Ресторан отеля по-прежнему славился своей кухней, обслуживанием и оркестром, а потому ужинать в нем считалось престижным даже для штаб-офицеров Третьего флота и высших чосонских чиновников.

Пока экипаж занимался обслуживанием корабля, занявший бывшие апартаменты Зимина Март показывал Николаю город. Причем не только его парадную сторону вроде дипломатических кварталов, расположенных в квадрате между железнодорожным вокзалом на юго-западе, Итевоном и военной базой на Драконьей горе на юге, горой Намсан на востоке и дворцом вана Кенбоккуна на севере, но и окраины с пригородами, в которых жили простые смертные, чьими неустанными заботами обеспечивалось безбедное существование высших слоев общества, да и всего города в целом.

Юный цесаревич с интересом осматривал местные достопримечательности, с удовольствием знакомился с новыми людьми, а набегавшись по городу, с аппетитом перекусывал в маленьких придорожных забегаловках. Но самое главное, все это время он как губка впитывал в себя новые впечатления, а по вечерам, когда оставался один, размышлял об увиденном и о людях, благодаря которым это стало возможным.

В сущности, если подумать хорошенько, его друзья добились за этот год столького, что другим хватило бы на целую жизнь, а то и не одну. Конечно, свое огромное состояние Март унаследовал, но по пути к богатству ему пришлось пройти через множество испытаний. Они с Виктором сражались сначала с наемными убийцами, а потом с японскими диверсантами. Не имея зачастую самого необходимого, путешествовали по всей стране. Были не раз награждены, в конце концов!

То же можно сказать и о Татьяне. Что ждало простую девушку из глубинки, дочь мелкого торговца, кроме раннего замужества за человека, которого выберут ей родители? Но она мечтала, боролась и все-таки победила. Пойдя наперекор воле родителей, поступила в школу пилотов, научилась управлять воздушным кораблем. Наконец, несмотря на все сословные и национальные предрассудки, смогла обручиться с любимым человеком и скоро выйдет за него замуж.

Или взять хоть отца Василия или эту по-своему симпатичную корейскую девушку с русским именем Ефимия. Сколько невзгод выпало на их долю, но они не роптали, а продолжали стойко нести свой крест. Много и тяжело работали, продолжая при этом заботиться о самых маленьких воспитанниках приюта. А малыши? С каким энтузиазмом они помогали взрослым, а потом искренне радовались простой и не слишком питательной пище. А сколько восторгов было, когда рейдеры стали угощать их сладостями?

И тут невольно возникал вопрос, чего же достиг за прошлый год сам Николай? Присутствовал на полусотне разных церемоний? Смастерил очередную модель воздушного корабля? Право же, есть чем гордиться…

И тут Николаю неожиданно пришла в голову простая и отчетливая мысль. «А ведь и я могу так же. Только надо поставить себе цель и настойчиво, неутомимо идти к ней. Как Март, как Виктор, как Таня. И не важно, смогу ли я обрести Дар. Совершенно не имеет значения! Господь всякому человеку дает посильную ношу. И мне. Встань и иди за мной! Да, только так!»

Наблюдая за командиром и экипажем «Ночной птицы», он понял главное, выразив в почти чеканной формуле свое новое кредо. Приходи вовремя и делай, что нужно. Потому что завтра не наступит никогда. Отложишь сегодня, и навсегда станет поздно. Только здесь и только сейчас!

Глава 14

После возвращения с одной из таких прогулок Марта встретил чосонский чиновник с запечатанным конвертом из дорогой бумаги ручной выделки. Убедившись, что перед ним именно капитан Колычев, кореец с низкими поклонами вручил ему послание, после чего тут же удалился.

– Что там, командир? – первой не сдержала любопытства Татьяна.

– Личное приглашение от вана, – ответил Колычев, закончив читать. – Его величество желает встретиться со мной в неофициальной обстановке. Что интересно, возможности отказа или переноса аудиенции не предусмотрено.

– Обычно так и бывает, – со знанием дела пояснил цесаревич. – Время монарших особ дорого, поэтому все подстраиваются под них.

– Ты пойдешь? – осторожно поинтересовался Виктор.

– А разве есть возможность отказа?

– Интересно, а что ему надо?

– Трудно сказать, – пожал плечами Март. – Скорее всего, хочет заказать какое-то вооружение для своей армии или что-то в этом роде. ОЗК, как ни крути, ведущий производитель высокотехнологичного оборудования вообще и вооружения в частности.

– Все контракты по такого рода продукции должны рассматриваться в Сенате и визироваться лично императором, – на всякий случай предупредил Николай.

– Но ведь наш кэп еще и сенатор, – логично заметила Калашникова. – Так что его корейское величество имеет хорошую возможность подстрелить двух зайцев одним выстрелом.