Гроза. Часть 2

***

Валентин без стука вошёл в кабинет Николая.

– Не помешаю?

– Наконец-то!- выдохнул друг, поднимаясь навстречу,- Проходи. Слышал, ты уже обзавёлся семьёй. Поздравляю! И карапуз растёт?

– Обойдёмся без предисловий.

Валентин сел в кресло.

– Ты приглашал меня. Что можешь, сказать нового?

– Нового, наверное, ничего. А вот ужасного, много. С каждым днём опухоль растёт, уничтожая клетки головного мозга. Это не обратимо.

– Я стану идиотом?

– Необязательно… и не надолго. Астроцитом не совместим с жизнью. Пройди обследования. Я, очень боюсь, что уже поздно делать операцию.

– Спасибо за искренность,- поднимаясь, улыбнулся парень.

– Но почему ты, не хочешь даже попробовать?

– Зачем?

– Валентин, не глупи! У тебя есть жена, ребёнок. Сейчас ведь всё изменилось.

– Они ни в чём не будут нуждаться… Николай, ничего не изменилось.

В зелёных глазах, мужчина заметил ту же тоску.

– Пока. Надеюсь, ещё увидимся.

***

[img]https://img-fotki.yandex.ru/get/197102/317502022.1/0_1411c8_4d830174_orig.jpg[/img]

Слепящий снег блестел на солнце. Катя держа сонного малыша в одной руке, постучала в дверь.

– Вот это да! Как же Вы?!- взволнованно воскликнула, появившаяся на пороге, женщина.- Проходите, проходите скорей. Вы же замёрзли, тем более кроха. У нас такой мороз неделю держится. Речка и та, до половины льдом покрылась. Как вы добрались? Почему не предупредили? Мы бы, обязательно, встретили!

– Не переживайте, всё нормально. Мы и замёрзнуть с Сашей ещё не успели.

– Катюша, раздевайся. Сейчас я принесу горячий чай.

На голос жены, спустился Валерий Степанович, он очень удивился, увидев гостью.

– Привет. Сюрприз удался. Дай мне карапуза подержать. Это сколько ему? Год?

[img]https://img-fotki.yandex.ru/get/56941/317502022.1/0_1411c7_243a180a_orig.jpg[/img]

– Три месяца, как пошёл второй,- улыбнулась Катя.

– И в кого, он у нас такой толстун? Вон какие щёки. Он ещё и лентяй! Смотри, как сладко зевает.- Валерий с ребёнком, опустился в кресло.- Присаживайся, Катерина, отдохни. Выпей чаю. До сих пор не могу поверить, что вы приехали. А что Валентин? Занят?

Катя попыталась улыбнуться, но в глазах появилась боль.

– Не надо, дочка,- тихо возразил Валерий.- Всё в порядке. Я понимаю. Лучше расскажи, как вы живёте?

– У нас с Сашей всё хорошо. Видите, какой он богатырь у меня.

– С Сашей?- переспросил мужчина,- А Валентин? Как с ним?

Катерина тяжело вздохнула.

– Мне не на что жаловаться. Он вежлив, внимателен. Но мы с ним, совсем чужие. Он очень далёк от меня.

– Что ж,- жёстко парировал тесть,- Ты знала, на что шла.

– Знала,- согласилась женщина,- Дороже Валентина, для меня никого нет. Но я очень боюсь его потерять. Валерий Степанович, Вы единственный, кто может что-то изменить. Он умирает!

– Катя! Что ты такое говоришь?!
– вырвалось у Елизаветы Васильевны.

– Лиза, пожалуйста, оставь нас,- глухо попросил жену Валерий, потом без любых эмоций произнёс:

– С Валентином всё в порядке. Только он никак не может простить мне одну, старую историю. Поезжай домой, и ни о чём не беспокойся.

– Нет-нет, Валерий Степанович, ему, действительно, очень плохо! При мне он всегда полон сил, безупречно внимателен. Но разве это, обманет моё сердце?! Однажды мы с Сашей пошли к доктору, но он не принимал, и мы раньше вернулись. В доме было тихо. Я подумала, что Валентина нет. Уложив малыша, хотела пройти в гостиную, но здесь услышала вздох, а потому слабый стон. Я быстро поднялась по лестнице, и без стука вошла в комнату. Валентин не ожидал этого. ” Тихо!- сдерживая стоны, жёстко выдавил он,- Я не потерплю слёз. Если это когда-то повторится, ты меня больше не увидишь. Никогда.” Что-то ещё добавить у него не было сил. Он закрыл глаза, а потом… потом чуть слышно засмеялся: ” Зря ты меня не послушала. Я ведь предупреждал. Теперь без обид. Ты будешь самой красивой из вдов. Но ты же получила, что хотела?! У тебя есть сын.” На следующий день он исчез, его не было целую неделю. Когда же он вернулся, и я хотела поговорить о случившемся, Валентин улыбнулся:” Уже ничего не изменишь. Так будет лучше для всех.” Валерий Степанович, я не могут найти себе места. Меня он не станет слушать, но Вы сможете его переубедить.

Мужчина побледнел. Он помнил, что и при последнем их разговоре у реки, сыну, действительно, было плохо. Тревога сжала сердце. Но ведь для Валентина, он предатель и трус…

– И что ты хочешь от меня?- смотря куда-то в сторону, глухо спросил Валерий.

Катя не поняла вопроса, потому быстро заговорила:

– Убедите его лечиться. Он Вас послушает.

Тесть отрицательно покачал головой.

– Если бы я, был ему нужен, он приехал бы сам.

– Что Вы такое говорите? Это же Валентин! Он никогда не попросит помощи!

Мужчина тяжело вздохнул:

– Если он обратиться ко мне, я всегда помогу. Сейчас же, извини… Мне больше не чего сказать.

Катя поднялась, сжимая дрожащие пальцы.

– Вам очень долго придётся ждать. И будет ли кого?

Она подошла к Валерию, забрав ребёнка.

– Извините, что побеспокоила. Нам с Сашей пора.

– Перестань! Куда ты? Вы только приехали. На улице сильный мороз.

– Ничего, мы доберёмся. До свидания.

Женщина вышла, а Валерий прислонился к стене, устало закрывая глаза. Ему хотелось, что бы Валентин снова стал, таким же малышом, перед которым не нужно держать ответ, за свои поступки.

Глава 7

Валентин, неотрывно смотрел через окно, в голубое, по-зимнему чистое небо. Его дыхание было сдавленным. Мария с тревогой наблюдала за парнем, не решаясь заговорить. Наконец, он повернулся: - Извини за глупое поведение.

Девушка покачала головой:

– Тебе не до меня. Если хочешь, я уйду.

– Спасибо. Но я слишком долго был один, чтобы снова этого хотеть. Я тебя внимательно слушаю.

Мария слегка сжала пальцы. Сейчас, ей было спокойно и уютно. Все проблемы, казались, недостойными внимания.

– Я не должна была, появляться на свет. Моя мама очень хотела, чтобы я всё-таки родилась, потому и рискнула, несмотря на запреты врачей. Но зачем? Кому был нужен этот ребёнок? Я благодарна Кате, она заменила мне родителей. Но я не смогу передать тех чувств, которые испытывала при виде малыша, держащего за руку отца и мать. Но тогда я ещё не знала, что такое настоящее одиночество… Я не приезжала к Кате не потому, что обиделась. Хотя я и не могла принять вашей свадьбы.

Валентин слегка улыбнулся. Он вспомнил тот помпезный день. Это была насмешка, жестокая издёвка. Только чья? И над кем? На грандиозном торжестве, принимало участия более тысячи человек. Валентин сам был автором идеи. И потребовал, что бы ни на йоту не отступили от его замысла. Гости в дорогих нарядах, много прессы и съёмок. Сотни его знакомых, знакомых родителей, Катины друзья. Да и вся округа, кто хотя бы немного их знал. Мужчины в чёрных фраках, сшитых на заказ, женщины в изысканных, белых нарядах. Вместо машин, кареты, запряжённые породистыми лошадьми, без малейших украшений. Праздник походил на средневековый бал. Горели свечи, лилась музыка живого оркестра. Валентин вёл по устланному алыми розами залу, бледную Катерину. Её струящееся платье, тянулось длинным шлейфом, а пальцы дрожали в крепко сжимавшей их руке мужа. Лицо которого, светилось улыбкой. Он часто шутил, не обращая внимания, на испуганные, подавленные взгляды молодой жены. Кружа её в звуках старинного вальса, Валентин громко засмеялся: - Ты счастлива?