Грозный год - 1919-й. Огни в бухте

Уже затемно вышли на двенадцатифутовый рейд. Волны глухо рокотали у борта миноносца. Команда разошлась по кубрикам, десантники Ульянцева расположились на палубе. Никто не спал. Балтийцы вспоминали Питер, Кронштадт, боевых друзей; черноморцы - Севастополь… В отряде было человек десять волжан из отряда Рогова. Они рассказывали об охоте в низовьях Волги и на тюленьих островах на Каспии. Так бы, возможно, и прошла ночь в рассказах и воспоминаниях, если бы на корме вдруг не забили тревогу.

В темной ночи с юго-запада навстречу флотилии приближалась сверкающая линия огней.

Киров стоял на капитанском мостике и молча следил за огнями.

–  Англичане, - наконец нарушил молчание командир корабля.
– Что бы вы посоветовали?.. Может быть, погасить огни и повернуть назад?.. На эту встречу мы не рассчитывали.

–  Для меня одно очевидно, - ответил Киров.
– В Порт-Петровске знают о нашем походе. Решили встретить и дать бой! Или же идут на высадку десанта под Астраханью.

Флотилия приняла боевой порядок, погасила огни. Огни же вражеских кораблей то расходились в стороны, то вытягивались в одну линию. Вспыхнули лучи прожекторов. Раздался первый выстрел.

Англичанам ответили наши тяжелые орудия плавучих батарей, за ними - флагман и «Москвитянин».

Вражеский снаряд разворотил борт угольной шаланды. Шлюпки с ближних кораблей спасали тонувших. Повреждены были одна из плавучих батарей и миноносец «Расторопный».

Однако бой продолжался недолго: англичане вскоре прекратили огонь и ушли в сторону Порт-Петровска.

Наша флотилия повернула в противоположную сторону - на восток, к полуострову Мангышлак, для выполнения второй задачи: занять форт Александровский как маневренную базу.

Утром сквозь молочную пелену тумана показалась узкая береговая полоса. На миноносце все пришло в движение. Матросы выкатывали пулеметы. Занимали свои места у орудий комендоры.

К Кирову подошел командир миноносца, протянул бинокль:

–  Берег. Видите, мигает огонь на маяке?..

–  Да, вижу.
– Киров вернул бинокль. Он совсем не был расположен к беседе. Внешне оставаясь спокойным, он в глубине души сильно переживал за судьбу экспедиции в Дагестан. «Удалось ли там поднять восстание? Каковы результаты? Наладили ли они связь с Орджоникидзе?» - тысячи разных мыслей тревожили его.

Когда миноносец прошел мимо маяка, показался форт Александровский. У причалов стояли две морские баржи и небольшой пароходик. На волнах покачивались рыбницы, реюшки для сетного лова рыбы.

В глубине форта были видны жилые здания, старая, развалившаяся крепость и совсем в стороне, на пустыре, домик радиостанции. Рядом высилась радиомачта.

–  Удобна ли бухта для стоянки флотилии?
– спросил Киров.

–  Да, да!
– закивал головой командир миноносца.
– Прекрасная бухта! Здесь всегда тихо, с юга видите песчаную косу? Она надежно защищает бухту от нордового ветра.

В спущенные на воду шлюпки садились десантники и торопливо отваливали. В одну из шлюпок прыгнул и Киров. Как только причалили к берегу, он выхватил маузер и кинулся к домику радиостанции. За ним бежали матросы.

Утро было тихое. В лучах солнца блестели стекла домика.

Рукояткой маузера Киров постучал в дверь. Никто не ответил. Там, видимо, еще спали. В это время где-то у казарм залаяли собаки, раздались выстрелы.

–  Ульянцев начал!
– Киров снова нетерпеливо постучал в дверь.

На этот раз за дверью послышался недовольный голос:

–  Какого черта спать не дают!

–  Открой, братец. Спешная депеша, - сказал Киров.

Скрипнула дверь. На пороге показался заспанный радист. На него направили винтовки. Долго он протирал глаза, ничего не мог понять, потом, видимо, сообразил, в чем дело, поднял руки.

Киров вошел в домик. Он состоял из четырех комнат. В первой находилась рация; у окна стояли мольберт, стол, заваленный красками, кистями, эскизами, много картин в беспорядке развешано по стенам.

Во второй комнате на койках-раскладушках прямо в верхней одежде и в сапогах спали двое; на столе стояла батарея пустых бутылок, тарелки с жареной и вареной рыбой. Здесь ночью, наверное, пировали. Матросы разбудили спящих. Те вскочили и схватились за оружие. Но им скрутили руки, отняли пистолеты и связали.

–  Кто будете?
– спросил Киров первого из связанных.

–  Подпоручик Михайлов, начальник станции!
– прокричал тот в бешенстве.

–  Вы?..

–  Прапорщик Сергиевский!.. Инженер по эксплуатации!..
– Прапорщик задыхался от возмущения, пробовал освободить руки.
– Собственно говоря, по какому это праву вы врываетесь на станцию и чините беззаконие?

–  По праву революции!
– строго сказал Киров.
– Все вы проспали, господин прапорщик.

Арестованных Киров приказал увести на флагман.

В соседней комнате всхлипывала женщина и плакал ребенок.

–  Ваши плачут?
– обратился Киров к насмерть перепуганному радисту.
– Успокойте их. Заодно приведите себя в порядок.

Радист юркнул за дверь, плач в комнате прекратился.

Вскоре радист вернулся одетым и причесанным. Сергей Миронович уже сидел за столом, матросы вытаскивали из ящиков запыленные журналы с текстами принятых и переданных радиограмм…

–  Садитесь, - сказал Киров радисту.
– Ваша фамилия?

–  Калиновский, Аркадий Калиновский.

–  Моя - Киров… Посмотрите в окно: в бухте стоят наши боевые корабли.

–  Вы красные?

Киров стал листать журналы.

–  Мы большевики. Скажите… каков характер вашей работы, с кем держите связь? Вообще расскажите подробно о работе станции.

Калиновский искоса посмотрел в окно, не зная, что отвечать и как себя держать с большевиками. Ведь он служил у белых, у Деникина! Правда, он был мобилизован, как и тысячи других, но разве это меняло существо дела: он деникинец, а значит, враг.

Из затруднительного положения его выручил Сергей Миронович.

–  Кто это тут рисует у вас?
– спросил он.

–  Я… а что, плохо?

–  Нет, почему же… - Киров встал, бегло просмотрел картины на стене.
– По-моему, совсем даже неплохо. Вам, видимо, больше удаются пейзажи.

–  Правильно! Я пейзажист!
– Радист вскочил, побежал к себе в комнату, принес альбом, начал было рассказывать о своем увлечении живописью.

Киров прервал его:

–  О живописи поговорим потом. Расскажите о работе станции. Но только всю правду!