Грозовой Форт

– Мелкая, сухарь, глоток воды и био всем присутствующим, - сухо приказал я и занялся рюкзаком с припасами. Мятый котелок, крючок для подвеса, минорно булькнувшая канистра и немного пищевого концентрата из священных припасов. Схарчим горяченького под зеленку – лучший рецепт от заботливого командира.

Крыса аккуратно потыкала в меня пальцем, возвращая из омута мутных мыслей, и протянула галету. Рядом тут же нарисовалась бледная Ива с неясными намерениями. По мне, лучше уточнить:

– Как сама?

– Лучше.
– Она нехорошо прищурилась. – Показывай спину, командир. И то, что ниже, показывай.

– Сейчас не понял.

– У тебя жопа в кровище, командир, - меланхолично пояснил тощий, с наслаждением вытягивая ноги. – Смена считает это неправильным.

– Откуда бесстрашие?
– уточнил я, стягивая дырявый броник. Мне бы завалявшийся экзо-скелет какой, чтобы ни одна тварь больше не портила шкурку. Но губешки лучше закатать, Джимми, держу в курсе.

– Вы кто? Нахрен? Такие? – Школяр сидел с недоеденным сухарем и пытался выпучить подбитые глазенки. Получалось неестественно.

– Смена №7, - пожал я плечами.

Сзади присвистнула Ива. Крыса немедля оказалась рядом и деловито поцокала:

– Ну такое себе…

– Ты сейчас про что?

Мелкая благоразумно отступила к Замесу. Пусть идет - пока. Во мне нарастает боль и как-то не до пикировок. А медик, не теряя времени, уже расчехлила изрядно схуднувшую сумку и шуршала перевязочным.

Процедура не затянулась – аккурат успел дозреть бульон, и медицинские изыски плавно сменило бряцанье ложек. На серые лица вернулось немного красок, а кулинар перестала напоминать оживший труп. Благословлен отдых, случившийся вовремя. Костерок постреливал искрами, прогоняя озноб, био исправно разгоняло кровь, и будущее уже не отдавало смертью.

Фикция, конечно, но согласитесь - приятная. Школяр притих и откровенно любопытствовал - с кем его свела Ось. А нам что? Нам, правильным пилигримам, не жалко. Нехай строит догадки - так и так предстоит серьезный разговор с Гнишем. Там и расставим акценты - проясним границы, потыкаем друг друга в нежное и сильвупле.

Окончание главы 9)

Глава 10

К обжитым секторам Преисподней приблизились в сумраке, что накрыл развалины густыми тенями. Хотя «приблизились» – неточное слово. Приползли, переставляя ноги изломанными буратинками – навелись на угловатые силуэты фортовых строений и проследовали, экономя слова. Молчание – золото и дыхание сука бережет.

Обратный путь ничем примечательным не обозначился – лишь моторика и упорство, что помогали преодолевать мусорные развалы на торном пути. Школяр наметил маршрут, давая отмашки рубленным жестами, и впал в полузабытье. Ну а мы впряглись.

Единственная разница, что прочувствовал, - обитатели зоны насторожились. Заслышав нашу кавалькаду, скрывались в развалинах, а кто посмелее смотрели сумрачно и рук от оружия не убирали. Тяжелые крылья мятежа неумолимо накрывали зону, вселяя сомнения и порождая вопросы. Гражданские работали с оглядкой – не случится ли херня, что принесет кровь и смерть. Но нас, ввиду не совсем адекватного вида, предпочитали сторониться. Умные же люди, когда хотят.

На подходах к базе очнувшийся агент настоятельно порекомендовал запрятать тяжелый шмалабой на дно тележки – ориентировочно под филей Фрау. Пока не получены соответствующие преференции от Гниша, красной тряпкой перед легионным быком лучше не махать.

На границе с сектором Цербера предусмотрительность, выказанная Школяром, отыграла на сотенку. Преодолевая небольшую аллейку, украшенную штабелями кирпичей, бойцы лоб в лоб столкнулись с патрулем. А через секунду смену взяли на прицел в пятнадцать рыл. Я не поленился, пересчитал.

– Стоять!
– веско сказал лидер.
– Откуда прибыли и какого хера так выглядите?

Я махнул рукой назад, затем вперед и от щедрот дополнил:

– Вот как-то так.

– А я тебя помню, борзый цивил, - прищурился легионер. И даже шмалабой не опустил. Неужто злопамятный ушлепок?

– Гниш. Вариант Кассандра, - неожиданно вклинился Школяр. И посмотрел эдак простовато-открыто. Интонации ровные и незамысловатые – вроде «чет холодает мужики, а мы тут мимо проходили». Зараза.

Я на мгновение прикрыл глаза. Не сейчас, память, не надо, любезная.

Патрульные напряглись. Я почти не удивился их реакции – на меченных лицах проступило отчетливое сожаление о нашей встрече. Лидер опустил оружие и держа имидж, фыркнул:

– Будет доложено.

– Прям с языка снял, - закивал Школяр. И поморщился – ранам активность не понравилась.

– Вопросы потом, - буркнул агент, едва патруль удалился за поворот.
– Топайте на постой, а завтра с утра подходи. – Он посмотрел на меня честными глазами.

Чистая незамутненная классика – для не служивших.

У тракта №9 Школяр нас покинул - ушел по заборчикам, стеночкам, держась аккуратно и почти не покачиваясь. Бойцы – те, что могли, - проследили за согбенным силуэтом, что затерялся среди променада цивилов, и изобразили на лицах вопрос.

– Завтра, - усмехнулся я. – А пока постараемся не сдохнуть.

– Я могу идти, - в очередной раз подала голос кулинар. И заработала дружеский шлепок от Ивы.

Тележка натужно заскрипела на первом же бордюре – по бортам подвисли тела, а подвеска не то, чтобы люксовая. Но не развалилась, не смотря на грубоватое обращение гео-тяги, и ладно. Еще сотенку метров разменяет, приведя смену в гостеприимный гадюшник вольера.

Охранка при воротах встретила команду заинтересовано, но от вопросов воздержалась. Великая сила имиджа, так скажу. Сипаи присмотрелись к скособоченному отряду, переглянулись многозначительно и сделали вид, что соседние стены страсть, как интересны. А большего и не прошу – пройдем тихо и вежливо, ведомые мыслью о близком отдыхе.

От первого костерка при крайнем сарае напахнуло жаренной горчинкой, и желудки подопечных отозвались урчанием. Сочту за плюс – организмы испытывают потребности, значит живут. Но при таких нагрузках на восстановление уйдет много припасов. А значит что? В ближайших планах срочная закупка и надо бы освежиться – смыть грязь и кровь. Вокруг же цивилизация, понимаете. А если вспомнить сектор Порядка, куда мы непременно попадем, уровень чистоплотности необходимо поднять, чтобы ни одна тварь не придралась.

Хотя смотрю на изможденные лица команды и понимаю, что в мыслях у них лишь одно – упасть в горизонталь. Даже шустрая Крыса еле тащится, тиская лямки рюкзачка. И Малюта поблескивает минорно.

При виде Марты, гордо задравшей упряжь к почерневшим небесам, тощий оживился. Стоит и ждет, родная - с виду столь же помятая, но в полном комплекте. Замок на двери сарая не тронут, в чем не сомневался – 50 метров до резиденции хавильдара, если кто и покусится на чужие пожитки, то только сами вояки с одобрения Фредерико.