Группа Брэда

Брэд опустил тело, пощупал линию разреза, шедшую с правого бока вниз к левому, взялся за обе половины, и разом перевернул останки на спину. Лица разглядеть не удалось, потому что, ну какое может быть лицо в тёплом климате, насыщенном кислородом? Нормальный оскал обезличенного черепа, на котором от индивидуальности остались только рыжеватые волосы, и больше никаких особых примет.

Бейдж сотрудника отдела безопасности, сохранившийся на комбинезоне, выдал индивидуальные параметры, совершенно ни о чём не говорившие в этой обстановке. Да стало известно имя — есть что записать в расходную ведомость. Но вопрос, какая сволочь отправила парня на тот свет таким иезуитским образом, так и остался без ответа.

— Лидер! — позвал сверху Иржи.

— Рассказывай! — откликнулся Брэд.

— Ты не поверишь, здесь и в самом деле было нечто вроде казармы для приличной толпы народа.

— Почему не поверю, — удивился Брэд, — если я об этом уже давно знаю?

— Потому, что теперь это не казарма, а нормальная такая столовая! — невесело усмехнулся Иржи. — Вот только людям со слабым желудком я бы сюда ходить не советовал.

— И много там порезано?

— Порезано? — переспросил Иржи. — Ладно, начнём с «много». Вот это, Лидер, изучению не поддаётся, потому что они не порезаны — на части разобраны. Самым примитивным образом. Некоторые до костей обглоданы, а некоторые про запас оставлены. Или просто с самого начала не показались аппетитными — тут сразу и не определишь.

— Вентиляционный люк есть?

— А как же! Вон в потолке зияет... и решётка недалеко валяется... выбита, кстати, как в серверной.

— Ты близко не лезь, а то вдруг кто-то захочет свежатинкой побаловаться.

— Может и вправду заслать в канал пару десятков вопросов?

— Я тебе уже говорил, чем это пахнет!

— Да я помню! — согласился Иржи. — Но пока дыра торчит над загривком, как-то не очень хочется в подробности на полу вдаваться.

— Живых в помещении нет?

— Только эта тварь, если она здесь.

— Возвращайся. Заблокируй дверь, и возвращайся, я тебе тоже кое-что покажу.

— А мне не покажешь? — спросил Дэн.

— Тебе — позже. Когда сделаешь так, чтобы ни одна тварь, без нашего ведома, через ту дверь не прошла.

— Какую из двух? — уточнил Дэн.

— А сам не разберёшься?

— Я так — на всякий случай. — Он попыхтел, чем-то там позвякал, и заявил: — готово! Теперь самим бы через неё прорваться... Шучу, шучу! — ответил на свирепый взгляд.

— Шутки у тебя! — рыкнул Брэд. — Обстановка, знаешь ли, не та!

— А когда она другой-то была? — не согласился Дэн.

— Ладно, иди, глянь на нашего красавца.

Дэн наклонился над трупом, пощупал линию стыковки, посмотрел на Брэда, на подошедшего Иржи, расстегнул молнию на комбинезоне, чуть отодвинул половинки друг от друга.

— Да... — проговорил глубокомысленно. — Если это внешнее воздействие, а я не верю, что две части тела разбежались по обоюдному согласию, то у нас большая проблема.

— Расскажи! — попросил Иржи.

— Его чикнули ровно так же, как и в кораблике. И там повреждений вокруг тоже не было, и здесь их нет настолько, что даже комбез целёхонек. О самурайском мече заикаться не стоит, а кроме него, что ещё может справиться с такой задачей?

— Я не представляю! — честно признался Брэд. — Нечто лучевое, высокоэнергетическое? Там — могу поверить, здесь — не смеши меня.

— Да! — согласился Дэн. — Бесследно такое комбинезон не пережил бы, это надо признать.

— А он пережил! — вставил Иржи. — И я не удивлюсь, если вот те ребята, которых наверху покромсали, не причина местных бед, а всего лишь следствие этого феномена. И что это не последний загадочный труп на нашем пути.

— Почему я не хочу с тобой спорить? — задумчиво проговорил Брэд.

— Спорить, как раз, не проблема! — кивнул Дэн. — Проблема начнётся, когда мы войдём вон в ту дверь, за которой царство мрака. И будь я проклят, если оно не началось именно с этого эффекта — ребята явно впёрлись в новую область знания, которая нам пока не по зубам.

— Насчёт зубов не беспокойся! — усмехнулся Иржи. — Ещё получим, я так понимаю. И не раз, а вот как увернуться от этой «чикалки» — вопрос не на одну зарплату.

— Удав Два! — потребовал Брэд.

— На связи! — откликнулся Энзо.

— Всё зафиксировал?

— Да, по трём каналам, в полном объёме.

— Хорошо. Идём дальше.

— Принято!

Санпропускник практически ничем не отличался от нормальных сооружений подобного типа: раздевалка с утилизатором — душевая — раздевалка с утилизатором.

— Надеюсь, полоскаться нас не заставят? — риторически поинтересовался Дэн.

— У них свет кончился! — в тон ответил Иржи. — Душеваться будет нечем. Если только сам захочешь умыться. Ладошками.

— Из колодца! — издевательски хмыкнул Дэн. — Если пробиться сможем.

— Прошу! — широким жестом указал Брэд на выход к лабораторному комплексу. — Дерзайте!

Иржи быстро отодвинул Дэна, чтобы тот и в самом деле не ринулся вперёд, и аккуратно приоткрыл дверь.

— Чисто! — сообщил несколько секунд спустя. — Коридор пуст, каюты на месте, двери закрыты. Вхожу.

Зелёный монохром инфракрасного освещения всегда придаёт местности некий ореол таинственности. Это чувствовалось даже в обыкновенной жилой зоне, предсказуемо не несущей в себе признаков какой-либо опасности.

«После бедолаг, где порванных, где порезанных, заходя в новое помещение, при любом освещении чувствуешь себя как-то особенно неуютно! — согласился Брэд, жестом указывая Дэну на левый, шести каютный, ряд. — А в помещении, на самом деле, ничего интересного: стандартный быт спартанского качества, и каюты как под копирку. Только одежонка разного калибра, да тапочки индивидуального подбора. Что тут можно найти? В лучшем случае — ничего, в худшем — вентиляционный люк большого диаметра. Но здесь такие не приняты. А через имеющиеся, только черви и способны проползти. Тоже неприятно, но лишь с эстетической точки зрения. Вот, кстати, с эстетикой в первых четырёх каютах идеальный порядок: всё на местах, аккуратно, и прилизано как в армейской казарме. Зато в оставшихся двух если что-то и напоминает об армии, то лишь о той, которая, роняя на ходу преграды, удирает в дикой панике. И почему-то мне это не кажется странным. Интересно, у Дэна та же картина?».

— Удав Три! — поинтересовался он. — Как впечатления?

— Половинчатое! — проговорил Дэн задумчиво. — Именно половина удирала из кают впереди собственного визга. А вторая даже не догадывалась, что происходит что-то невероятное.

— Или не находилась в каютах! — добавил Брэд, возвращаясь в коридор.

— Вполне возможно! — согласился Дэн. — Вполне возможно. И ещё одна деталь — не похоже чтобы здесь жили люди увлечённые наукой. На это даже намёка нет. Нигде. Как хочешь, но у меня из подкорки лезет ощущение собачьей конуры: прибежал, упал, выспался — дальше побежал. У нормальных людей так не бывает, тем более не бывает у фанатов науки, они ж в этом смысле вообще отрешённые — только формулами и мыслят, да пишут их, на чём ни попадя.