Губительная ложь

Он убрал волосы с её лица.

— Цвет такой яркий и естественный. Я вижу, что они настоящие. — Он обхватил её затылок. — Только у одного-двух процентов населения настоящие рыжие волосы.

— О, — сказала она, её тело напряглось.

— Да. Кстати, ты знала, что рыжеволосые люди чувствуют боль сильнее, чем другие?

Она сглотнула.

— Нет, не знала.

— Это правда. Научно доказано. — Он наклонился ближе. — Я проводил собственное исследование.

Она закрыла глаза.

Одним плавным движением он схватил низ её свитера и стянул его через голову.

Её разум взбунтовался.

— Какая красивая блузка, — прошептал он.

Аня вздрогнула, когда холод проник сквозь тонкий хлопок. Дэниэл скользнул рукой вниз и обхватил её грудь. Она вздрогнула. Внутри нарастало напряжение, в ушах звенело. Её охватила паника. Извернувшись, она ударила его локтем в нос. Раздался хруст.

Она вскочила и обогнула диван, тяжело дыша.

— Так не пойдёт. — Думай, чёрт возьми. — Я не такая девушка, так что тебе нужно проявить уважение. — Она могла бы добежать до двери.

Он встал и повернулся к ней с мрачным выражением лица. Из его уже опухшего носа текла кровь.

— Я знал, что тебя придётся убеждать. Боль действует на женщин. Поверь.

— Я буду драться с тобой. — Её голос дрожал, когда она попятилась к двери.

— Знаю. — Он тряхнул головой, и на его слишком красивом лице появилась мрачная улыбка. — Ты энергичная, и мне это нравится. — Он почти небрежно обошёл диван и направился к ней. — Я готов заставить тебя полюбить меня.

Она ещё приблизилась к двери, в панике следя за каждым движением Дэниэля.

— Ни за что, — выплюнула она.

— Прошу, сражайся со мной.

У неё не было выбора. Это борьба не на жизнь, а на смерть.

— Должен быть третий вариант.

Он склонил голову набок, его взгляд был жадным.

— И какой же?

— Мы тебе поможем. — В этом сумасшедшем было что-то печальное. У неё задрожали ноги, и она почувствовала озноб. — Ты приготовил вкусный ужин и слишком стараешься наладить со мной контакт. Разве ты не хочешь иметь возможность так поступать? Хороший психотерапевт мог бы тебе помочь. — Слова вырвались у неё. Она не видела поблизости оружия.

Он вздохнул.

— Я собираюсь установить с тобой связь.

С ним бесполезно спорить. Она бросилась к двери и распахнула её. Внутрь ворвались ветер и снег, и она выбежала на обледенелую террасу, размахивая руками и скользя. Покрытые снегом деревья простирались во всех направлениях, и ветер неистово кружил снег. Справа стоял потрёпанный грузовик, почти полностью засыпанный снегом. Она развернулась и изо всех сил побежала к нему. Снег и лёд впивались в босые ноги, она поскальзывалась, но, в конце концов, добежала до грузовика. И потянула за замёрзшую ручку.

— Он заперт, — крикнул Дэниэл из дверного проёма. В свете камина его лицо было в тени.

Она сглотнула, чувствуя, как ледяной снег обжигает ноги, и повернулась, чтобы посмотреть на него. Он не двигался. Почему он не преследует её? Она лихорадочно огляделась в поисках других огней или признаков жизни. Ничего.

— Вижу, ты понимаешь своё положение, — чётко произнёс он, не обращая внимания на бурю. — По какой-то причине я великодушен к тебе. Может, потому что ты позвала меня в свою жизнь. — Она подавила ещё один крик.

— Я не думала, что мы встретимся, — крикнула она в ответ. — Я думала, что просто устраиваю тебе ловушку, чёртов псих. — Ветер ударил её, и она вздрогнула. Холод обжигал пальцы ног и поднимался по лодыжкам. Джинсы промокли. Должно быть, на улице около десяти градусов, а с учётом ветра, может, и меньше. Она долго не протянет, если не найдёт укрытие.

— Аня? Последний шанс. Возвращайся, и я дам тебе согреться, прежде чем мы начнём. — Он насвистывал грустную мелодию. — Бежать некуда, и ты только навредишь себе. Мы должны сделать всё по моему.

Что, если она выманит его, а потом забежит в дом? Был ли на двери замок? Смог бы замок удержать этого придурка? Наверное, нет.

Шлёпанье воды по причалу привлекло внимание, и она слегка повернулась. За хижиной озеро? Ей нужно добраться до воды. Может быть, где-то поблизости есть лодка или плот.

Боже, она не хотела умирать.

Должно быть, она выдала своё намерение, потому что он внезапно начал двигаться.

Закричав, она развернулась и побежала к тёмному озеру, разбрасывая снег. Она споткнулась о кусок льда и упала. Она приземлилась на твёрдую землю, перекатилась и в отчаянии схватилась за огромную ветку, упавшую с сосны. Развернувшись, она взмахнула ею, даже не глядя. Ветка ударила Дэниэля прямо в живот, и он замер, согнувшись пополам и издав болезненный стон. В панике она опустила ветку ему на голову, а затем изо всех сил пнула по яйцам. Он вскрикнул.

«Беги. Беги. Беги».

Всё ещё держа ветку, она начала плакать, когда бежала по льду и снегу к озеру. Шторм поднял в воздух дикие белые шапки, разбрасывая воду во все стороны. Мокрый снег бил в онемевшее лицо. Ноги продолжали двигаться, но Аня их больше не чувствовала.

Он хмыкнул и выругался у неё за спиной, но Аня не обернулась посмотреть.

Тростник и трава стали выше, всё было во льду. Она попыталась пробраться сквозь них и добралась до озера. Причала не было. Запыхавшись, она посмотрела в другие стороны. Только деревья, горы и, может быть, пара тёмных домиков?

Нужно уйти с холода, она бросилась бежать, и в этот момент сильные руки обхватили её за талию. Она закричала и лягнула его. Дэниэл повалил её на землю лицом.

Она ударилась лбом о камень. Перед глазами заплясали звёздочки. Она закричала, в голове стучало, а мир кружился. Он перевернул Аню и сел на неё, зажав ей рот рукой. Она ударила его и стала ёрзать на замёрзшей земле, пытаясь сбросить его. В горле у неё стояли слёзы. Он так сильно надавил на рот, что её голова ударилась о замёрзшую землю подо льдом. Боль пронзила челюсть.

Он наклонил руку, перекрыв доступ воздуха к её носу и рту.

— Хороший удар веткой, — прошипел он, крепко удерживая её.

Аня отчаянно вцепилась в его руку, лёгкие разрывались от боли. Воздух. Ей нужен воздух. Она бессильно дрыгала ногами.

— Я знал, что ты боец. — Он вытер кровь с носа, почти расслабившись. — Ты не знаешь, как я тренируюсь. Но это было неплохо. — Он сжал сильнее. — Теперь мы будем действовать жёстко. Мне это нравится.

Тьма заволокла зрение. Ей нужно дышать. Боже. Ещё больше тьмы. Её тело обмякло. От беспомощности из её горла вырвался всхлип.